Die Periode des schnellen technologischen Fortschritts in den Vereinigten Staaten, die als industrielle Revolution bekannt ist, mag in Teilen des 18. und 19.

Während U.S. städte wie Boston, Philadelphia, New York City und Baltimore existierten sicherlich vor Beginn der industriellen Revolution, Neu gegründete Mühlen, Fabriken und andere Standorte der Massenproduktion beflügelten ihr Wachstum, als Menschen städtische Gebiete überfluteten, um Beschäftigungsmöglichkeiten zu nutzen. Aber das ist nur ein Teil der Geschichte.

Da die Einwohnerzahl der Städte weiter zunahm, standen diese Gemeinden vor der Herausforderung, mit dem Zustrom von Menschen umzugehen. Probleme wie die Verfügbarkeit von Wohnraum, Überbelegung und die Ausbreitung von Infektionskrankheiten mussten so schnell wie möglich angegangen werden, oder die neu industrialisierten Städte riskierten den Verlust ihrer Bürger und der Fabriken, in denen sie beschäftigt waren. Hier ist, was passiert ist.

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Ursprünge der industriellen Revolution

Die industrielle Revolution begann in England in der Mitte der 1700er Jahre: ein paar Jahrzehnte nach den ersten dampfbetriebenen Motoren im Land produziert wurden. Die Textilindustrie war die erste, die von der aufkommenden Technologie profitierte, wie Richard Arkwrights „Water Frame“ (patentiert 1769), James Hargreaves „Spinning Jenny“ (patentiert 1770) und Edmund Cartwrights Power Loom (patentiert 1786). Fabriken, die in der Lage sind, Baumwollgewebe in Massenproduktion herzustellen, entstanden im ganzen Land.

Es dauerte nicht lange, bis britische Industrielle die Möglichkeiten zur Herstellung in den jungen Vereinigten Staaten nutzten, und 1793 eröffnete der Engländer Samuel Slater eine Textilfabrik in Pawtucket, Rhode Island. Mit der in England entwickelten Technologie sowie neuen Ergänzungen wie Eli Whitneys Cotton Gin (patentiert 1794) setzte sich die Industrialisierung Amerikas fort.

Urbanisierung beginnt in den Vereinigten Staaten

Was als amerikanische (oder zweite) industrielle Revolution bezeichnet wird, begann in der zweiten Hälfte des 19. Zur selben Zeit, Einwanderungswellen aus Europa kamen auf der Suche nach Arbeitsplätzen nach Amerika — ein großer Teil davon befand sich in Fabriken in Industriestädten.

„Nach dem Bürgerkrieg wandelten sich die Vereinigten Staaten allmählich von einer weitgehend ländlichen Agrargesellschaft zu einer von Städten dominierten Gesellschaft, in der große Fabriken die Produktion kleiner Läden ersetzten“, sagt Alan Singer, Historiker an der Hofstra University in Hempstead, New York, und Autor von New Yorks Grand Emancipation Jubilee. „Städte wuchsen, weil Industriefabriken große Arbeitskräfte benötigten und Arbeiter und ihre Familien Orte brauchten, um in der Nähe ihrer Arbeitsplätze zu leben. Fabriken und Städte zogen Millionen von Einwanderern an, die Arbeit und ein besseres Leben in den Vereinigten Staaten suchten.“

Aber die Herrschaft der Städte geschah nicht über Nacht, so Daniel Hammel, Professor an der Fakultät für Geographie und Planung der Universität Toledo und stellvertretender Dekan des College of Arts and Letters. „Selbst während der industriellen Revolution lebten die meisten Amerikaner auf dem Land“, erklärt er. „Wir waren im Wesentlichen eine ländliche Nation bis etwa 1920.“

Tatsächlich war die US-Volkszählung von 1920 die erste, bei der mehr als 50 Prozent der Bevölkerung in städtischen Gebieten lebten. Selbst dann sagt Hammel: „Wir sprechen nicht von riesigen Städten; wir sprechen von kleinen Siedlungen, in vielen Fällen von 2.5000 oder 3.000 Menschen.“

In den 1870er Jahren kam es auch zu einem raschen Ausbau des Eisenbahnsystems des Landes. Vor dieser Zeit musste eine Stadt, um ein Produktionszentrum zu sein, irgendwo mit Zugang zu Wasser liegen, wie ein Ostküstenhafen (wie New York City oder Boston), einer der Großen Seen (wie Buffalo oder Cleveland), ein Kanal (wie Albany oder Akron) oder ein Fluss (wie Cincinnati oder Pittsburgh). Aber dank des anhaltenden Wachstums der Eisenbahn, Orte ohne entwickelten Wasserzugang, wie Scranton, Indianapolis und Dayton hatten die Möglichkeit, Vorräte und Waren zu versenden und zu erhalten.

Die Industrialisierung der Landwirtschaft

Eines der Nebenprodukte der industriellen Revolution war eine Verschiebung der amerikanischen Anbaumethoden und damit der zur Bearbeitung des Landes erforderlichen Arbeitskräfte. „Irgendwann brauchten Sie eine große Familie, um Ihr Land bewirtschaften zu können“, erklärt Hammel. „Aber mit der Industrialisierung – besonders im frühen 20.Jahrhundert – wurde die landwirtschaftliche Produktion mechanisierter, und wir brauchten nicht so viel Arbeit in ländlichen Gebieten.“ Das veranlasste (oder erlaubte in einigen Fällen) junge Erwachsene, die auf dem Familienbetrieb nicht mehr benötigt wurden, nach Möglichkeiten in städtischen Fabriken zu suchen.

Die Industrialisierung der Landwirtschaft betraf auch afroamerikanische Pächter, die in den Südstaaten lebten, sagt Hammel. „Plötzlich brauchten Landbesitzer nicht mehr so viele Menschen, die auf ihrem Land arbeiteten, also zogen sie davon“, bemerkt er. „Und das war im Wesentlichen der Beginn der Großen Migration. Von da an durch die Ära des Zweiten Weltkriegs, Afroamerikaner zogen in großer Zahl aus dem Mississippi-Delta, bestimmtes, in die Städte des Mittleren Westens.“ Zu den häufigsten städtischen Zielen gehörten Chicago, Milwaukee, Detroit, Cleveland, Kansas City, Pittsburgh und New York.

Mehr Menschen, mehr Probleme

Die industrielle Revolution führte dazu, dass Städte zu Städten wurden und bestehende Städte anschwollen, sowohl in Bezug auf die Bevölkerung — mit Neuankömmlingen aus Europa und ländlichen Gebieten der Vereinigten Staaten — als auch in Bezug auf ihren geografischen Fußabdruck, da sie jetzt Fabriken und andere Gebäude beherbergten, die für die Herstellung erforderlich waren.

Und während Beschäftigungsmöglichkeiten für die meisten neu geprägten Städter die Hauptattraktion waren, hatten sie das Problem, einen Wohnort finden zu müssen. Für viele bedeutete dies, in beengte, dunkle Mietshäuser zu ziehen: Einige galten bereits als alt, während andere (insbesondere in Chicago) hastig zusammengeworfen und von außergewöhnlich geringer Qualität waren, bemerkt Hammel.

Gleichzeitig betont Hammel, dass die Bevölkerungsdichte selbst kein Problem sei. „Es gab sehr wohlhabende, sehr gesunde Menschen, die in extrem hoher Dichte lebten“, erklärt er. „Aber wenn Sie nicht viel Geld haben, war die Dichte in Kombination mit dem Mangel an Licht und dem Mangel an Luftstrom in einigen dieser Mietshäuser ein großes Problem.“ Insbesondere, wie Singer betont, war es ein Problem der öffentlichen Gesundheit. „Schnelle, unregulierte Urbanisierung bedeutete Überfüllung, minderwertige Wohnungen für arbeitende Menschen, unzureichende Infrastruktur (einschließlich Wasser- und Abwassersysteme) und die Ausbreitung epidemischer Krankheiten wie Tuberkulose“, stellt er fest.

Allmählich, als es ein breiteres Verständnis dafür gab, wie Menschen krank wurden, gründeten die Städte öffentliche Gesundheitsabteilungen, die sich der Reduzierung vermeidbarer Krankheiten und Todesfälle durch verbesserte sanitäre Einrichtungen, Hygiene, Infrastruktur, Wohnraum, Lebensmittel- und Wasserqualität und Sicherheit am Arbeitsplatz widmeten. Obwohl viele dieser Bereiche noch in Arbeit sind, Diese gesellschaftlichen Fortschritte sind ursprünglich aus der Notwendigkeit entstanden, als die industrielle Revolution das Wachstum amerikanischer Städte anheizte.