Unternehmen verlassen sich heute auf eine wachsende Anzahl professioneller Anwendungen, um geschäftskritische Vorgänge zu unterstützen. Tatsächlich berichtet das Wall Street Journal, dass 10% der Unternehmen mittlerweile mehr als 200 Anwendungen in ihrem Tech-Stack haben, wobei die Zahlen für kleine und große Unternehmen in den letzten Jahren gestiegen sind. Große Unternehmen verzeichneten in den letzten vier Jahren einen Anstieg von 68% auf durchschnittlich 129 Anwendungen, während kleinere Unternehmen auf durchschnittlich 73 Anwendungen zulegten.

Angesichts der zunehmenden Verbreitung von Anwendungen in den heutigen Unternehmen müssen Unternehmen sicherstellen, dass ihre Mitarbeiter zuverlässig und sicher auf ihre Anwendungen zugreifen können. Zu diesem Zweck sollten Managed Service Provider (MSPs) mit ihren Kunden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass ihre Authentifizierungsprozesse ordnungsgemäß eingerichtet sind und dass wichtige Anwendungen die Anmeldeinformationen der Endbenutzer konsistent mit einem geschützten Verzeichnis von Organisationsdaten, Benutzeranmeldeinformationen und mehr abgleichen können.

Hier kommt das Lightweight Directory Access Protocol (LDAP) ins Spiel. LDAP ist eine Art Softwareprotokoll, mit dem einzelne Benutzer und Anwendungen alle benötigten Informationen in ihrer Organisation finden und überprüfen können. LDAP hat eine breite Palette von Anwendungsfällen, die unter diesem Dach passen, aber die meisten beziehen sich in irgendeiner Weise auf seine effektive Integration mit Microsoft Active Directory und anderen ähnlichen Verzeichnisdiensten.

Durch das Verständnis der Grundlagen von LDAP und warum es ein kritisches Protokoll für technologieorientierte Unternehmen ist, können MSPs ihren Kunden helfen, eine effektive Datenbank mit Unternehmensinformationen besser aufzubauen und zu verwalten. Richtig gesichert, kann dieses Verzeichnis (und das Softwareprotokoll, das es mit Geschäftsanwendungen verbindet) Mitarbeiter unterstützen und ihnen die Tools zur Verfügung stellen, die sie benötigen, um ihre Aufgaben erfolgreich auszuführen.

Was ist LDAP und wie funktioniert es?

LDAP wurde erstmals 1993 von Tim Howes von der University of Michigan, Steve Kille von Isode Limited und Wengyik Yeong von Performance Systems International eingeführt. Laut Howes arbeiteten er und seine Miterfinder an LDAP, um das Directory Access Protocol (DAP) zu ersetzen, eine komplexere und anspruchsvollere Art des Verzeichniszugriffs. Durch die Verwendung von weniger Code in LDAP — daher das „Leichtgewicht“ – hoffte das Team, das Protokoll für Benutzer gängiger Desktop-Computersysteme zugänglicher zu machen.

Seitdem ist LDAP zu einem äußerst beliebten Programm geworden. Zum Beispiel 1997 LDAP.v3 wurde als Standard für Verzeichnisdienste übernommen. Es diente auch als Grundlage, auf der Microsoft Active Directory aufbaute, und war maßgeblich an der Entwicklung der heutigen Cloud-basierten Verzeichnisse beteiligt — auch als Directories-as-a-Service bekannt.

Einfach ausgedrückt ist LDAP das Protokoll oder die Sprache, die Server für die Kommunikation mit Active Directory und ähnlichen Verzeichnisdiensten verwenden. LDAP ist eine Version des Directory Access Protocol (DAP) und Teil des X.500-Standards für Verzeichnisdienste in Intranets von Unternehmen und im Internet. LDAP hilft beim Senden von Nachrichten zwischen Servern und Clientanwendungen — Nachrichten, die alles von Clientanforderungen und Serverantworten bis hin zur Datenformatierung enthalten können.

Auf funktionaler Ebene bindet LDAP einen LDAP-Benutzer an einen LDAP-Server. Der Client sendet eine Vorgangsanforderung, die nach einem bestimmten Satz von Informationen fragt, z. B. Anmeldeinformationen für Benutzer oder andere Organisationsdaten. Der LDAP-Server verarbeitet die Abfrage dann basierend auf seiner internen Sprache, kommuniziert bei Bedarf mit Verzeichnisdiensten und gibt eine Antwort. Wenn der Client die Antwort erhält, löst er die Bindung vom Server und verarbeitet die Daten entsprechend.

Warum brauchen wir LDAP?

LDAP hat eine Vielzahl von Anwendungsfällen, aber sein beliebtester Zweck ist es, als zentraler Knotenpunkt für die Authentifizierung zu fungieren. Was ist LDAP-Authentifizierung? Nun, LDAP ist besonders nützlich, um Organisationen dabei zu helfen, Benutzernamen und Kennwörter innerhalb ihres Netzwerks und über Anwendungen hinweg zu speichern und darauf zuzugreifen. Mit den richtigen Plugins können Organisationen LDAP als eine Möglichkeit zum Speichern und Überprüfen grundlegender Anmeldeinformationen verwenden, wenn Benutzer versuchen, auf ein LDAP-Verzeichnis oder LDAP-fähige Systeme und Anwendungen zuzugreifen. Dazu können IT-Experten Docker-, Jenkins-, Kubernetes-, Open VPN- und Linux-Samba-Server verwenden. LDAP Single Sign-On ist ebenfalls eine beliebte Wahl.

Bei LDAP-Anmeldeinformationen geht es jedoch nicht nur um Benutzernamen und Kennwörter. Das Softwareprotokoll kann auch hilfreich sein, um andere organisatorische Attribute zu verwalten, auf die Mitarbeiter in Ihrem Unternehmen zugreifen können. Beispielsweise kann LDAP dabei helfen, Adressen, Telefonnummern, Daten zur Organisationsstruktur und mehr zu speichern — all dies macht LDAP zu einem nützlichen Tool für die Verwaltung und den Schutz von Kernbenutzeridentitäten in einer Organisation. Darüber hinaus kann LDAP Benutzern Informationen zu mit dem Netzwerk verbundenen Assets und Daten wie Druckern, Dateien und anderen freigegebenen Ressourcen bereitstellen.

Über diese Kernanwendungsfälle hinaus ist LDAP aufgrund seiner Interaktionen mit den Verzeichnisdiensten — am häufigsten Microsoft Active Directory – ein unverzichtbares Werkzeug in jedem Unternehmen. Wie wir in Kürze besprechen werden, ist LDAP ein Mittel zur Kommunikation mit Active Directory und zum Verbinden von Clients mit den benötigten Informationen, die Verzeichnisdienste tatsächlich speichern. Durch die Bereitstellung einer effizienten, gemeinsamen Sprache, die verschiedene Clients alle verwenden können, erleichtert LDAP es verschiedenen Assets, koordinierte und kohärente Antworten auf Clientanfragen bereitzustellen.

Ist LDAP dasselbe wie Active Directory?

Obwohl LDAP und Active Directory eng miteinander verbunden sind, sind sie nicht dasselbe. LDAP ist eine Art Softwaresprache, die für die Authentifizierung von Verzeichnisdiensten verwendet wird – es stellt einfach die Sprache und die Mittel zum Austausch ordnungsgemäß formatierter Nachrichten zwischen verschiedenen Clients bereit. Dies ist ein wesentlicher Schritt des Authentifizierungsprozesses, stellt jedoch nicht die zugrunde liegende Infrastruktur bereit, die Verzeichnisdienste wie Active Directory bereitstellen.

Microsofts Active Directory hingegen stellt Organisationen kritische Verzeichnisdienste zur Verfügung. Diese Dienste reichen von der Authentifizierung von Benutzeranmeldeinformationen und Kernidentitäten bis hin zur Handhabung der Gruppen- und Benutzerverwaltung. Im Wesentlichen speichert und verwaltet Active Directory Domänen, Benutzerinformationen und andere freigegebene Ressourcen in einem Organisationsnetzwerk. Dies ist ein Muss für Unternehmen, die in der Lage sein müssen, Tausende von Objekten in ihrer digitalen Infrastruktur zu lokalisieren und sorgfältig zu regeln, wer Zugriff auf welche Ressourcen hat.

Kurz gesagt, Active Directory speichert Benutzerinformationen und protokolliert organisatorische digitale Richtlinien auf Benutzer- und Gruppenebene. LDAP ermöglicht es, Abfragen zu formatieren, die die erforderlichen Informationen extrahieren und Antworten auf diese Abfragen zwischen Clients kommunizieren können. LDAP und Active Directory ermöglichen es Kunden im gesamten Unternehmen, auf die Informationen zuzugreifen, die sie benötigen, und die Anwendungen zu verwenden, die sie benötigen, um ihre Aufgaben zu erfüllen.

Was ist LDAP-Sicherheit?

Da LDAP die Kommunikation zwischen Clients und Active Directory erleichtert, behandelt es eine beträchtliche Menge sensibler Informationen. Von Mitarbeiteranmeldeinformationen und Kernbenutzeridentitäten bis hin zu den Speicherorten kritischer Dateien und Geschäftsressourcen sind die Daten, die über LDAP von Active Directory zu Clients übertragen werden, wichtig, um sie vor Cyberkriminellen und anderen schädlichen Akteuren zu schützen. Dies stellt eine einzigartige Gelegenheit für böswillige Akteure dar, Nachrichten zwischen Active Directory und Clients abzufangen, die wertvolle proprietäre Informationen anfordern.

Während der LDAP-Authentifizierungsprozess durch die Implementierung einer integrierten Zugriffsverwaltungsebene eine grundlegende Sicherheitsebene bieten kann, versuchen böswillige Akteure möglicherweise immer noch, Informationen abzuhören, die von Active Directory zu Clients verschoben werden, um zu erfahren, wie sie auf Ihre digitale Infrastruktur zugreifen können. Dementsprechend sollten MSPs mit ihren Kunden zusammenarbeiten, um dem LDAP-Authentifizierungsprozess eine verbesserte Verschlüsselung hinzuzufügen. Dies kann die LDAP-Authentifizierung sicherer gegen interne und externe Bedrohungen machen, mit denen Unternehmen heute konfrontiert sind.

Die Verwendung von SSL/TLS-Verschlüsselung kann beispielsweise den über LDAP freigegebenen Informationen den dringend benötigten Schutz verleihen und den Kommunikationskanälen zusätzliche Sicherheit verleihen. Darüber hinaus ist der Standardport, der während des LDAP—Authentifizierungsprozesses verwendet wird — Port 389 – für sich genommen nicht sicher. Um eine sichere Verbindung herzustellen, sollten Organisationen zusätzliche Sicherheitserweiterungen in Betracht ziehen. Die LDAPv3-TLS-Erweiterung kann eine höhere Verbindungssicherheit bieten, oder der StatrTLS-Modus kann dazu beitragen, dass Informationen nach dem Herstellen einer Verbindung mit dem Port zu einer besser geschützten TLS-Verbindung verschoben werden.

Welche Produkte sind hilfreich für LDAP?

Die optimale Nutzung von LDAP hängt davon ab, ob Geschäftsinformationen sicher und organisiert sind. Wenn Informationen nicht ordnungsgemäß geschützt und gespeichert werden, riskieren Unternehmen, wichtiges institutionelles Wissen zu verlieren, das Geschäft mit ihren Kunden zu beeinträchtigen und ihren Ruf als zuverlässige Partner zu beeinträchtigen. Durch die ordnungsgemäße Verwaltung von Organisationsdateien und den Schutz von Daten können MSPs Kunden jedoch dabei unterstützen, die richtigen Informationen abzurufen, zu verarbeiten und darauf zu reagieren.

Um diese Art von Informationen zuverlässig zu schützen, müssen Entscheidungsträger jedoch in ausgeklügelte IT-Tools investieren, die in der Lage sind, Unternehmensdaten zu sichern und zu sichern. Unabhängig davon, ob Unternehmen unter einem Cyberangriff leiden, der den Zugriff auf ihre eigenen Dateien erschwert, oder ob sie nach einer lähmenden Naturkatastrophe Geschäftskontinuitätspläne erlassen müssen, können Duplikate von Servern, die in der gesamten IT-Infrastruktur gespeichert sind, den reibungslosen Betrieb eines Unternehmens sicherstellen.