Vor über 20 Jahren habe ich Geographie studiert. Es war eines der Dinge, mit denen meine Liebe zum Reisen begann, und es war auch das erste Mal, dass ich von nachhaltigem Tourismus hörte – der Idee, dass Besucher einen möglichst geringen Einfluss auf ein Reiseziel haben sollten, damit der Tourismus langfristig den Menschen vor Ort zugute kommt sowie die Besucher, die erstaunliche Orte auf der ganzen Welt erleben können. Es gab ein paar grundlegende Tipps – bleiben Sie in Hotels in lokalem Besitz und nicht in internationalen Ketten, kaufen Sie lokale Produkte und gleichen Sie Ihre Kohlenstoffemissionen aus. Klingt einfach, nicht wahr?
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Das Wachstum des Tourismus
Aber das Reisen hat sich seitdem so sehr verändert, dass sich die Anzahl der internationalen Reisen jedes Jahr von 527 Millionen im Jahr 1995 auf 1,5 Milliarden im Jahr 2019 fast verdreifacht hat. Immer mehr Menschen waren unterwegs und reisten öfter. Und ich war einer von ihnen – durchschnittlich 10 Auslandsreisen pro Jahr.
Das Reisen war zu diesem riesigen Moloch geworden, der unaufhaltsam schien – bis zur Pandemie 2020. Aber selbst dies scheint wahrscheinlich nur eine vorübergehende Wachstumspause für den Tourismus zu sein, und es wird prognostiziert, dass die Reisebranche bis 2023 wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehren wird.
Die Weltbevölkerung steigt, es geht den Menschen generell besser, Flugreisen sind mit mehr Flugrouten und mehr Flugzeugen am Himmel billiger geworden, Destinationen werden stärker vermarktet, größere Kreuzfahrtschiffe gebaut, mehr Hotels eröffnet sowie neue Unterkunftsmöglichkeiten wie AirBnB. Und das ist, bevor wir zu Schwellenländern wie China und Indien kommen, wo immer mehr Menschen anfangen, international zu reisen.
Die Auswirkungen des Tourismus
Reisen ist auf individueller Ebene eine erstaunliche Sache – wundervolle Orte zu sehen und neue Kulturen kennenzulernen. Und alles, was den Menschen hilft, aufgeschlossener zu sein, kann nur gut sein. Der Tourismus ist auch zum größten Arbeitgeber der Welt geworden – mit einem Beitrag von 8,9 Billionen US–Dollar zum weltweiten BIP im Jahr 2019 – und es gibt Städte, Regionen und sogar ganze Länder, deren Wirtschaft fast vollständig vom Tourismus abhängig ist, um zu überleben.
Aber kann dieses Niveau des Tourismus und der kontinuierliche Fokus auf wachsende Touristenzahlen, um mehr Geld zu verdienen, langfristig nachhaltig sein? Es kam mir nach Hause, als ich die Cinque Terre besuchte – dieses wunderschöne Stück italienischer Küste ist so beliebt geworden, dass es 2,5 Millionen Besucher im Jahr 2019 sah. Es überrascht nicht, dass die Dörfer voll waren, die Züge überfüllten, die Wege erodierten und die Einheimischen durch steigende Preise aus ihren Häusern vertrieben wurden.
Die Cinque Terre nur einer von einer langen Liste von Orten, an denen die Touristenzahlen in den Jahren vor der Pandemie außer Kontrolle gerieten. Wo die Dinge, die Besucher anziehen – die Kultur, die Landschaften, die Atmosphäre – in Gefahr waren, von diesen Besuchern zerstört zu werden. Overtourism wurde zu einem Schlagwort, und es ist nicht verwunderlich, dass eine Gegenreaktion einsetzte.
Überall, von Barcelona bis zur Isle of Skye, protestierten Einheimische, dass sie mit so vielen Touristen und dem Schaden, den sie verursachten, nicht fertig werden könnten. Einige Regierungen sprangen sogar ein und sprachen von Quoten für die Anzahl der Besucher, Flüge oder Kreuzfahrtschiffe.
In Venedig könnten Besucher bestraft werden, wenn sie in den Kanälen schwimmen oder zu lange auf den Brücken herumlungern. Auf den Balearen wurde die Beherbergung von Touristen auf 623.000 Betten beschränkt, mit Plänen, sie weiter zu reduzieren. Und die ganze Insel Borocay auf den Philippinen war 2019 für sechs Monate für Besucher gesperrt, nachdem das Wasser so verschmutzt war, dass es gefährlich war.
Die enormen Reisebeschränkungen in den Jahren 2020 und 2021 bedeuten, dass die Probleme des Overtourism vorerst verschwunden sind. Aber es ist nur eine Frage der Zeit, und ohne die Probleme anzugehen, die zu ihnen geführt haben, könnten wir innerhalb weniger Jahre wieder dort sein, wo wir 2019 waren. Ein Mangel an Touristen war ein gemischter Segen für Reiseziele – es hat Ökosystemen Zeit gegeben, sich zu erholen und den Menschen ihre Häuser zurückzugeben, aber es hatte auch katastrophale Auswirkungen auf viele Volkswirtschaften.
Es ist leicht, schnüffelnd zu sein, wenn man Horden von Touristen ausweicht oder ohne ein Meer von Selfie-Sticks nie ein Foto machen kann. Aber jeder von uns hat einen Einfluss auf die Orte, die wir besuchen, egal ob Sie ein digitaler Nomade oder eine Woche Pauschalurlaub sind. Jeder einzelne, der irgendwo von seiner Wunschliste abhaken möchte, summiert sich zu einer ganzen Menge Leute.
Und Reiseschriftsteller haben eine zusätzliche Verantwortung. Unabhängig davon, ob wir hundert oder eine Million Leser haben, kann das, was wir auf Websites und in sozialen Medien veröffentlichen, dazu beitragen, dass die Menschen entscheiden, wohin sie gehen. Ich habe die Cinque Terre geliebt und weiß, dass viele Leser sie besuchen möchten, also wollte ich natürlich darüber schreiben. Aber ich weiß, dass ich zum Problem beitrage – mehr Werbung bedeutet mehr Besucher.
Also, was ist die Lösung – sollten wir alle aufhören, für immer zu reisen? Definitiv nicht – 2020 hat uns gezeigt, wie wichtig Reisen ist. Es hat viele positive Aspekte, von der Bereitstellung von Einkommen und der Förderung von Investitionen bis hin zur Erhaltung von Kulturen, der Finanzierung des Naturschutzes und dem Schutz von Wildtieren vor Wilderei. Aber die Welt zu erkunden ist ein Privileg, das nachhaltig sein muss, damit wir auf lange Sicht nicht die Dinge zerstören, die uns dazu gebracht haben, sie zu besuchen.
In 20 Jahren Reise habe ich immer mehr negative Auswirkungen des Tourismus bemerkt und bin mir der Auswirkungen meiner eigenen Reisen bewusster geworden. So habe ich letztes Jahr einen Master in nachhaltigem Tourismus gemacht und untersucht, wie ich die negativen Auswirkungen auf die Orte, die ich besuche, minimieren kann, aber auch, wie die Tourismusbranche als Ganzes besser verwaltet werden kann. Aber wie können wir dazu beitragen, den Tourismus nachhaltiger zu gestalten?
Was ist nachhaltiger Tourismus?
Aber vor allem, was ist nachhaltiger Tourismus? Sie sehen den Begriff – und verwandte wie Öko- und verantwortungsbewusster Tourismus – in der gesamten Tourismusbranche verwendet, aber was macht einen echten Unterschied und was ist nur Greenwashing? Die Welttourismusorganisation beschreibt nachhaltigen Tourismus als:
“ Tourismus, der seine gegenwärtigen und zukünftigen wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Auswirkungen in vollem Umfang berücksichtigt und auf die Bedürfnisse der Besucher, der Industrie, der Umwelt und der Gastgemeinden eingeht.“
Wie können wir den Tourismus nachhaltiger gestalten?
Den Tourismus nachhaltig zu gestalten bedeutet, den Nutzen des Tourismus zu steigern und seine negativen Auswirkungen zu verringern. Viel Zeit denken wir über Nachhaltigkeit als über die Umwelt nach, aber das ist nur einer der drei Stränge, die erfüllt werden müssen, nachhaltiger Tourismus muss auch zur Wirtschaft beitragen, indem er Arbeitsplätze und Einkommen schafft und zur Erhaltung der lokalen Kultur beiträgt.
Die Pandemie hat den Tourismus gestoppt, aber dieser Reset gibt uns die Möglichkeit, die Reisebranche nachhaltiger aufzubauen. Wenn Sie also in Zukunft nachhaltiger reisen möchten, finden Sie hier fünf Tipps für den Einstieg.
Denken Sie an Ihre Wahl des Reiseziels
Es gibt einige Ziele, die einfach zu beliebt sind – ob Großstädte wie Venedig, Paris, Dubrovnik und Amsterdam oder berühmte Sehenswürdigkeiten wie die Cinque Terre, Machu Picchu und Picchu und die Isle of Skye. Venedig hatte 26 Millionen Besucher pro Jahr mit einer Wohnbevölkerung von nur 265.000 – es gibt keine Möglichkeit, dass die Stadt so viele Menschen aufnehmen kann. Wenn Warteschlangen von Menschen darauf warten, den Gipfel des Mount Everest zu erreichen, wissen Sie, dass die Dinge außer Kontrolle geraten.
Diese Orte stehen aus gutem Grund ganz oben auf der Reiseliste und ich würde nie sagen, dass Sie sie nicht besuchen sollten – sie stehen auf meiner Wunschliste wie alle anderen auch. Aber Sie können Ihre Auswirkungen verringern, indem Sie außerhalb der Stoßzeiten die weniger bekannten und berühmten Sehenswürdigkeiten erkunden (hier sind einige meiner Vorschläge für alternative Aktivitäten in London und Paris).
Schauen Sie auch über die offensichtlichen Ziele hinaus – denken Sie an Albanien anstelle von Griechenland oder die Färöer anstelle von Island. Probieren Sie kleinere Städte oder ländliche Ziele außerhalb der Großstädte aus. Die Leute neigen dazu, ziemlich faul zu sein und sich an Orte in der Nähe von Flughäfen zu halten, die leicht zu erreichen sind, Wenn Sie also eine Fährfahrt oder eine Zugfahrt hinzufügen müssen, besteht die Möglichkeit, dass das Ziel weniger touristisch ist.
Und obwohl ich mich von Kriegsgebieten oder Orten mit Menschenrechtsverletzungen fernhalten würde, sollten Sie Orte, die in der Vergangenheit Probleme hatten, nicht außer Acht lassen. Als ich Thailand zum ersten Mal besuchte, war Kambodscha ein No-Go-Gebiet, aber jetzt ist es ein Mainstream-Reiseziel. Der Tourismus in Orten wie Ägypten und Tunesien wurde nach den jüngsten Problemen schwer getroffen, aber sie gelten als sicher, sie wieder zu besuchen.
Lokal ausgeben
Der alte Rat, lokal auszugeben, steht immer noch, damit so viel Geld wie möglich in die lokale Wirtschaft fließt. An Orten wie der Karibik bleiben durchschnittlich nur 20 Cent jedes Dollars, den Besucher ausgeben, tatsächlich im Land. Wenn Sie auf einer Kreuzfahrt sind oder in einem All-Inclusive-Resort übernachten, wird wahrscheinlich nicht viel von dem Geld, das Sie ausgeben, die Menschen vor Ort erreichen. Versuchen Sie stattdessen, lokale Unternehmen zu nutzen, sei es Unterkunft, Restaurants oder Touren.
AirBnB ist schwierig – einerseits ist es eine Möglichkeit, direkt von Einheimischen zu mieten. Aber in einigen Städten wurden ganze Gebiete aufgekauft, um sie an Touristen zu vermieten, und Einheimische können es sich jetzt nicht leisten, dort zu leben – in Barcelona und New York gab es Proteste dagegen. Wenn ich AirBnB verwende, versuche ich, von einzelnen Eigentümern zu mieten, anstatt von Unternehmen mit mehreren Immobilien.
Minimieren Sie Ihre Umweltbelastung
Viele Ratschläge, wie Sie Ihre Reisen ökologisch nachhaltig gestalten können, sollten wir auch zu Hause tun – verwenden Sie eine nachfüllbare Wasserflasche, anstatt Wasser in Flaschen zu kaufen, packen Sie eine wiederverwendbare Einkaufstasche, anstatt plastiktüten, Recycling, wo immer möglich, Lichter ausschalten und Ladegeräte ausstecken, wenn sie nicht benutzt werden.
Ressourcen sind in einigen Ländern jedoch viel knapper, insbesondere Wasser, was es noch wichtiger macht, den Verbrauch zu minimieren. Anscheinend verbraucht ein Gast in einem Luxushotel 1800 Liter Wasser pro Nacht gegenüber 150 Litern für die durchschnittliche Person in Großbritannien. Vieles liegt an den Hotels, aber wir können versuchen, kein Wasser zu verschwenden, indem wir kürzer duschen und Handtücher wiederverwenden.
Flüge tragen wesentlich zum Klimawandel bei. Ich bevorzuge Zugreisen, brauche also keine Entschuldigung, um das Flugzeug fallen zu lassen, aber wenn Sie nicht können, gibt es die Möglichkeit, die durch Ihren Flug verursachten Kohlenstoffemissionen auszugleichen. Reisen Sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln, anstatt ein Auto zu mieten, wenn möglich. Und denken Sie auch an Dinge, die Sie kaufen, wenn Sie an einem Reiseziel sind – an Orten wie den Seychellen wurden möglicherweise importierte Lebensmittel aus der halben Welt eingeflogen.
Die Besucher werden sich immer mehr der Tierquälerei bewusst – Elefantenreiten in Thailand schien jeder zu tun, als ich es vor 20 Jahren zum ersten Mal besuchte, aber ich würde es jetzt nie tun – aber es gibt immer noch viele unethische Tieraktivitäten wie Tigertempel oder Delfinshows. World Animal Protection hat eine Liste von denen, die wir auf jeden Fall vermeiden sollten.
Achten Sie auf kulturelle Unterschiede
Bei Nachhaltigkeit geht es nicht nur um die Umwelt, sondern auch darum, sich der Auswirkungen bewusst zu sein, die wir auf die Kultur eines Reiseziels haben. Jeder hat Horrorgeschichten von halbgekleideten Frauen in muslimischen Ländern oder betrunkenen Hirschen in Osteuropa. Der Kontakt mit Touristen – die Einführung unterschiedlicher Verhaltensweisen, Alkohol, Drogen und Kriminalität – kann die gesamte Kultur eines Ortes verändern.
Die lokale Kultur ist ein großer Teil der Gründe, warum Menschen gerne reisen – probieren Sie das seltsam klingende Gericht auf der Speisekarte, lernen Sie ein paar Wörter der Sprache und essen Sie gleichzeitig mit den Einheimischen zu Abend. Respekt gegenüber der Kultur bedeutet auch, dass Sie mit mehr Respekt behandelt werden. Es ist eine gute Idee zu recherchieren, was akzeptabel ist, bevor Sie gehen. Kleiden Sie sich angemessen, vertuschen Sie sich, wenn Sie nicht am Strand sind, fragen Sie, bevor Sie Fotos machen, und unterstützen Sie Wohltätigkeitsorganisationen, indem Sie Bettlern Geld geben.
Recherchieren Sie
Öko und Nachhaltigkeit sind jetzt Schlagworte für Reisen und es ist einfach, eine Website mit hübschen Bildern von Blättern zu dekorieren und zu sagen, dass Sie ‚grün‘ sind. Aber nehmen Sie den Marketing-Spin mit einer Prise Salz und stellen Sie sicher, dass Sie überprüfen, wie nachhaltige Tourismusunternehmen wirklich sind. Vor allem für Reisen wie Kreuzfahrten, die einen besonders großen Einfluss auf die Orte haben, die sie besuchen.
Fragen Sie nach ihrer Umweltpolitik, recyceln und sparen sie Wasser, beziehen sie Lebensmittel und Getränke aus der Region, wie behandeln sie ihre Mitarbeiter, investieren sie in die lokale Gemeinschaft?
Die meisten Unternehmen mit nachhaltigen Referenzen sind stolz auf sie und bewerben sie auf ihrer Website, aber wenn sie nicht nur fragen. Hoffentlich wird eines Tages Nachhaltigkeit in jedes Tourismusgeschäft integriert, aber bis dahin müssen wir dazu beitragen, dass es für sie wichtig wird.
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