Wenn die Temperaturen sinken, wärmen sich viele Leute am Lagerfeuer, an der Feuerstelle im Hinterhof oder am Kamin im Wohnzimmer auf. Aber wird ihr Brennholz fertig sein?

Im Allgemeinen sollten Sie Brennholz sechs bis 18 Monate trocknen oder „würzen“, bevor Sie es verbrennen. Aber Mike Kuhns, Professor an der Utah State University und Erweiterungsförster, sagt, dass der Zeitrahmen zu breit sein kann, um nützlich zu sein. Glücklicherweise gibt es viele Möglichkeiten, dieses Fenster zu verengen.

Faktoren, die beim Trocknen von Brennholz zu berücksichtigen sind

Berücksichtigen Sie bei der Planung Ihres nächsten Brennholzkaufs oder beim Eintauchen in Ihren vorhandenen Holzstapel folgende Faktoren:

Wassergehalt

Um den niedrigsten Wassergehalt zu erzielen, wählen Sie zwischen abgelagertem und getrocknetem Holz. Der Kauf von vorgetrocknetem Holz ist vorzuziehen, sagt Kuhns, „solange man nicht viel mehr dafür bezahlen muss.“ Wenn Sie grünes Holz kaufen, das viel Feuchtigkeit enthält, planen Sie nicht, es sofort zu verbrennen. Das im Brennholz verbleibende Wasser kocht ab, wenn das Holz brennt, verbraucht einen Teil seines Wärmegehalts und gibt mehr Rauch ab. Bereiten Sie vielmehr einen Bereich vor, in dem das Holz schnell und richtig würzen kann.

Um einen Vorsprung beim Trocknungsprozess zu erhalten, schneiden und verbrennen Sie tote Bäume.

„Das Verbrennen von Holz von Bäumen, die eine Weile tot waren, als man es schnitt, ist in Ordnung“, sagte Kuhns. „Im Allgemeinen beginnt das tote Holz leichter zu brennen. Wenn es jedoch lange Zeit tot war, beginnt es zu zerfallen, was weniger Wärme bedeutet.“

Durchschnittliche Luftfeuchtigkeit und Temperatur

Wenn Sie grünes Brennholz kaufen, um Geld zu sparen, tun Sie dies so früh wie möglich. Brennholz saisoniert am schnellsten im Frühling durch die heißen Sommertage, wenn die Temperatur hoch und die Luftfeuchtigkeit niedrig ist. Wenn dies nicht möglich ist, können Sie den Trocknungsprozess mit einem hausgemachten Brennholzofen aufladen. In einem davon kann Holz, dessen Saison Monate dauern würde, in Tagen getrocknet werden.

Holzarten

Entgegen der landläufigen Meinung hat dichteres Holz nicht unbedingt einen höheren Wassergehalt, aber das Würzen dauert in der Regel länger. Das Warten könnte sich jedoch lohnen, da dichteres Holz etwa doppelt so viel Wärme erzeugt wie ein leichteres Holz.

„Quaking Aspen zum Beispiel ist ein leichtes Holz, das 2.160 Pfund pro Schnur trocken ist, mit einem Wärmegehalt von 18,2 Millionen Btus (British Thermal Units) pro Schnur“, sagt Kuhns. „Auf der anderen Seite ist Weißeiche eine sehr dichte Holzart mit 4.200 Pfund pro Trockenschnur und einem Wärmegehalt von 29.1 Million Btus pro Trockenkabel. Dies ist fast doppelt so viel Wärme wie Espe.“

Richtig stapeln

Kuhns empfiehlt Spaltholz zu kaufen oder selbst zu spalten. „Je früher Sie es tun und je kleiner die Stücke, desto besser, obwohl es normalerweise ausreicht, eine Runde in zwei bis vier Stücke zu teilen“, sagt Kuhns.

Die geteilten Teile lassen die Luft besser zirkulieren. Gespaltenes Holz mit einer Rindenseite fängt leichter Feuer als Stücke mit Rinde an vier Seiten.

Stapeln Sie das Holz locker und vom Boden ab, um mehr Luftzirkulation zu ermöglichen, was die Trocknungszeiten beschleunigt. Halten Sie den Stapel während des Regens und während der Wintermonate bedeckt.

So testen Sie Brennholz auf Trockenheit

Wie können Sie also feststellen, ob Ihr Holz richtig gewürzt ist? Es gibt ein paar einfache Möglichkeiten.

Der visuelle Test

Suchen Sie nach Rissen im Endkorn, die an der Vorderseite Ihres Holzstapels sichtbar sind. Wenn das Holz trocknet, spalten sich die Enden und öffnen sich allmählich immer weiter. Grünes Holz hat immer noch eine helle Farbe, während gealtertes Holz matt und grau aussieht.

Der Audiotest

Getrocknetes Holz klingt hohl, wenn Sie darauf tippen oder es auf den Boden fallen lassen. Grünes Holz landet mit einem Schlag.

Der Gewichtstest

Guido Mieth/Getty Images

Weniger Wasser im Holz erleichtert das Gewicht, manchmal sogar um die Hälfte. Diese Tabelle zeigt Ihnen, wie viel Ihr gewürztes Brennholz im Vergleich zu seinem grüneren Gegenstück wiegen sollte.

Der elektronische Test

Versuchen Sie für höchste Genauigkeit ein einfaches Feuchtigkeitsmessgerät. Abgelagertes Holz hat einen Feuchtigkeitsgehalt von weniger als 20 Prozent.

Also, wie lange sollten Sie Brennholz trocknen?

Es gibt zu viele Variablen, um eine definitive Antwort zu geben. Wenn Sie beim Würzen des Holzes alles richtig machen — schneiden Sie es in kleinere Stücke, stapeln Sie es locker vom Boden ab, bedecken Sie es mit Regen und Schnee, trocknen Sie es in einem warmen Klima mit wenig Feuchtigkeit — haben Sie wahrscheinlich in sechs bis neun Monaten feines, brennbares Holz.

Aber was ist deine Eile? Unser bester Rat: Würzen Sie Ihr Holz so lange wie möglich. Solange Ihr Holz richtig gewürzt ist und Sie es nicht sofort verbrennen müssen, schadet es nicht, zwei, drei oder sogar vier Jahre zu warten. (Nach vier Jahren kann das Holz anfangen zu verfallen.) Wenn Sie länger warten, sinkt der Feuchtigkeitsgehalt im Holz weiter, wodurch das Verbrennen noch effizienter wird.