Für diejenigen von uns mit Hühnerherden im Hinterhof kann es schwierig sein, neue Hühner in den Mix aufzunehmen. Es geht um viel mehr, als nur die Stalltür zu öffnen, die neuen Hühner in die etablierte Herde zu bringen und auf das Beste zu hoffen.

Im Laufe der Jahre, als ich meine eigene Hinterhofherde von Legehennen erweitert habe, habe ich ein System entwickelt, das, wie ich gerne sagen kann, jedes Mal, wenn ich neue Vögel bekommen habe, zu einem einfachen Übergang geführt hat.

Das erste, was zu wissen ist, ist, dass die bestehende Herde bereits ihre Hackordnung festgelegt hat. Dies ist die Hierarchie innerhalb der Gruppe. Wenn neue Hühner hinzugefügt werden, stört dies diese Hackordnung und dies kann einige echte Probleme verursachen — insbesondere für die Neuzugänge —, bis eine neue Hackordnung und Ruhe wiederhergestellt sind.

Einige Hühner begrüßen Neuankömmlinge, während andere distanzierter sind und wieder andere regelrechte Mobber sind, die an den neuen Vögeln picken, bis sie ihren Platz am Ende der Hackordnung verstehen. Dies kann nicht nur die neuen Vögel belasten, sondern auch zu schweren Verletzungen und im Extremfall zum Tod führen.

Take it slow

Wenn ich ein neues Gelege Eintagsküken von einem Bauernladen oder einem anderen Bauern bekomme, brüte ich sie weit weg von der reifen Herde. Die Küken verbringen ihre ersten Wochen unter einer speziellen Wärmelampe in einem Bereich, der gegen Raubtiere gesichert ist.

Wenn sie alt genug sind, um aus dem Brutkasten in den Stall zu ziehen, habe ich zwei Strategien, die im Laufe der Jahre gut funktioniert haben.

Für die Junghennen baue ich einen separaten „Raum“ im Stall für die Neuankömmlinge. Dies kann so einfach sein wie der Bau eines kleinen, eingezäunten Geheges im Stall oder im Freien oder sogar die Verwendung eines alten Laufstalls im Stall. So oder so, Die Idee ist, den Vögeln zu ermöglichen, sich ohne physischen Kontakt kennenzulernen.

Nach ein oder zwei Wochen können Sie das Gehäuse entfernen und sich besser kennenlernen. Behalten Sie sie genau im Auge, um sicherzustellen, dass niemand die neuen Vögel pickt. Wenn das passiert, ersetzen Sie das Gehege, setzen Sie die neuen Vögel wieder ein und geben Sie ihnen eine weitere Woche Zeit, sich einzuleben.

Separate Unterbringung

Für ältere Hühner, die sich meiner bestehenden Herde angeschlossen haben, verwende ich gerne einen völlig separaten Stall, um sie zu starten. Eine Gruppe reifer Hühner zu bekommen bedeutet, dass sie ihre eigene Hackordnung untereinander etabliert haben. Wenn ich sie einfach mit meiner etablierten Herde zusammenwerfen würde, könnte dies zu einem Geflügel-Battle Royale führen, da sie alle darum kämpfen, ihre Plätze in dieser neuen, kombinierten Hierarchie zu ordnen.

Dieser separate Stall muss nicht ausgefallen sein, da er eine vorübergehende Unterkunft für die neuen Hühner sein wird. Ein vierseitiger Schuppen mit Zugang zu einem eingezäunten Lauf ist perfekt. Ich beginne damit, die neuen Hühner in diesen provisorischen Stall zu stellen, sie aber nicht außerhalb des Laufs liegen zu lassen. Inzwischen darf die bestehende Herde frei außerhalb ihres eigenen eingezäunten Bereichs wandern. Auf diese Weise können sie die neuen Hühner durch den Zaun beobachten und „treffen“.

Nach etwa einem Monat lasse ich die neuen Hühner mit der bestehenden Herde auslaufen. Die beiden Herden neigen dazu, zunächst für sich zu bleiben, aber im Laufe der Zeit beginnen sie sich ganz friedlich zu vermischen.

Wirklich interessant ist, dass die beiden Herden auch bei Sonnenuntergang zunächst in ihre eigenen Unterkünfte zurückkehren. Aber nach einigen Wochen, Sie fangen an, es mit neuen und etablierten Herdenmitgliedern zu vermischen, die glücklich und friedlich zwischen den beiden Ställen ruhen.

Sobald das passiert ist, weiß ich, dass es Zeit ist, den temporären Stall zu schließen und alle in den bestehenden Stall zu bringen.

Nachtmanöver

Wenn Sie Hühner physisch von einem Stall zum anderen bewegen müssen, planen Sie dies nachts ein. Warten Sie, bis sie im Dunkeln ruhen, und heben Sie sie vorsichtig einzeln auf und tragen Sie sie in ihre neuen Ausgrabungen. Ich habe festgestellt, dass eine Nacht an einem neuen Ort ausreicht, um ein Huhn davon zu überzeugen, dass es sein neues Zuhause ist.

Wenn Sie jedoch beobachten, wie sich einer Ihrer Vögel verwirrt verhält und nicht sicher ist, wohin er am Ende des Tages gehen oder wie er wieder in seinen Stall zurückkehren soll, habe ich festgestellt, dass das Platzieren eines Lichts im Stall eine großartige Arbeit leistet, um sie zurückzuleiten.

Erfolg

Mit den oben genannten Strategien kann ich ehrlich sagen, dass ich 100Prozent Erfolg bei der Einführung neuer Hühner in meine Herde hatte. Denken Sie jedoch daran, dass dies nicht bedeutet, dass es immer friedlich ist. Hühner sind Wesen des Instinkts und des definierten Vogelverhaltens. Dies bedeutet, dass Sie ein bisschen Mobbing-Verhalten erwarten müssen, wenn sie die Hackreihenfolge klären.

Aber wenn Sie diese Schritte ausführen, kann dieses Mobbing eher laut als körperlich sein. Aber nur für den Fall, stellen Sie sicher, dass Sie Ihr Erste-Hilfe-Set für Hühner bereit haben, für den Fall, dass die Dinge außer Kontrolle geraten und Sie einen verletzten Vogel haben.