Während des 19.Jahrhunderts war ein Nebenprodukt des Industrialismus ein Rückgang der Qualität der Buchgestaltung und -produktion. Billiges, dünnes Papier, schlampige Pressearbeit, triste, graue Tinten und anämische Textschriften waren oft an der Tagesordnung. Gegen Ende des Jahrhunderts begann eine Renaissance des Buchdesigns als direkte Folge der englischen Arts and Crafts-Bewegung. William Morris, der Führer der Bewegung, war eine wichtige Figur in der Entwicklung des Designs. Morris war von den 1860er bis zu den 1890er Jahren aktiv an der Gestaltung von Möbeln, Glasmalereien, Textilien, Tapeten und Wandteppichen beteiligt. Morris war zutiefst besorgt über die Probleme der Industrialisierung und des Fabriksystems und glaubte, dass eine Rückkehr zu den handwerklichen und spirituellen Werten der Gotik das Gleichgewicht des modernen Lebens wiederherstellen könnte. Er lehnte geschmacklose Massenware und schlechte Handwerkskunst zugunsten der schönen, gut gemachten Objekte ab, die er entwarf.

1888 beschloss Morris, eine Druckmaschine zu errichten, um die Qualität der Bücher aus den ersten Jahrzehnten des Buchdrucks wiederzuerlangen. Seine Kelmscott Press begann 1891 mit dem Druck von Büchern mit einer alten Handpresse, reichen dichten Tinten und handgeschöpftem Papier. Von Morris entworfene Zierbordüren und Initialen sowie Holzblöcke in Auftrag gegebener Illustrationen wurden von Hand geschnitten. Morris entwarf drei Schriften, die auf Typen aus den 1400er Jahren basierten.

Die Kelmscott Press eroberte die Schönheit und den hohen Standard der Inkunabeln (Texte, die hergestellt wurden, als Bücher noch von Hand kopiert wurden) zurück, und das Buch wurde wieder zu einer Kunstform. Das Meisterwerk der Presse ist das ehrgeizige 556-seitige Werk The Works of Geoffrey Chaucer. Vier Jahre in der Herstellung, Der Kelmscott Chaucer hat 87 Holzschnittillustrationen nach Zeichnungen des renommierten Künstlers Edward Burne-Jones. Für die Einzelarbeit entwarf Morris 14 große Ränder, 18 kleinere Rahmen für die Illustrationen und über 200 Anfangsbuchstaben und Wörter. Von allen am Projekt Beteiligten war eine umfassende Anstrengung erforderlich.

Der Einfluss von William Morris und der Kelmscott Press auf das Grafikdesign, insbesondere das Buchdesign, war bemerkenswert. Morris ‚Konzept der gut gestalteten Seite, seine schönen Schriften und sein Sinn für Design—Einheit — mit dem kleinsten Detail in Bezug auf das Gesamtkonzept – inspirierten eine neue Generation von Grafikdesignern. Seine typografischen Seiten, die die überwiegende Mehrheit der Seiten in seinen Büchern bildeten, wurden unter Berücksichtigung der Lesbarkeit konzipiert und ausgeführt, eine weitere Lektion, die jüngere Designer beherzigen. Morris ‚gründliche Überprüfung früherer Schriftstile und der Geschichte des Grafikdesigns löste auch einen energetischen Neugestaltungsprozess aus, der zu einer wesentlichen Verbesserung der Qualität und Vielfalt der für Design und Druck verfügbaren Schriftarten führte; Viele Designer ahmten den Stil der Kelmscott-Ränder direkt nach, Initialen, und Schriftstile. Weitere kommerzielle Bereiche des Grafikdesigns, wie Auftragsdruck und Werbung, wurden durch den Erfolg von Morris in ähnlicher Weise wiederbelebt.

Der Einfluss der Kelmscott Press zeigte sich sofort im Aufstieg der Privatpressebewegung: drucker und Designer gründeten kleine Druckereien, um sorgfältig gefertigte, limitierte Bücher von großer Schönheit zu entwerfen und zu drucken. Der Architekt und Designer Charles Robert Ashbee gründete die Essex House Press in London, und der Buchbinder Thomas James Cobden-Sanderson gründete zusammen mit dem Drucker Sir Emery Walker die Doves Press in Hammersmith. Bücher von The Doves Press, einschließlich seines monumentalen Meisterwerks, der Doves Press Bible von 1903, sind bemerkenswert schöne typografische Bücher. Sie haben keine Illustrationen oder Ornamente; die Presse verließ sich stattdessen auf feines Papier, perfekte Pressarbeit, und exquisiter Typ und Abstand, um inspirierte Seitendesigns zu produzieren. Die Ashendene Press unter der Leitung des Engländers C.H. St. John Hornby war eine weitere außergewöhnliche englische Privatpresse dieser Zeit. Nach dem Vorbild von Morris glaubten diese privaten Pressen stark an den sozialen Wert attraktiver und funktionaler visueller Kommunikation, die Bürgern aller Lebensbereiche zur Verfügung stand.

In den Vereinigten Staaten haben Schriftdesigner, insbesondere Frederic W. Goudy und Morris F. Benton, traditionelle Schriften wiederbelebt. Auch inspiriert von der Arts and Crafts-Bewegung spielte der amerikanische Buchdesigner Bruce Rogers eine bedeutende Rolle bei der Verbesserung des Buchdesigns. Durch die Anwendung der Ideale des schön gestalteten Buches auf die kommerzielle Produktion setzte Rogers Anfang des 20. Als intuitiver Klassizist besaß Rogers einen feinen Sinn für visuelle Proportionen. Er sah Design auch als Entscheidungsprozess und spürte, dass subtile Entscheidungen über Ränder, Papier, Schriftstile und -größen sowie räumliche Position zu einer Einheit und Harmonie führen. Die Historikerin Beatrice Warde schrieb, dass Rogers „es geschafft hat, das göttliche Feuer zu stehlen, das in den Büchern der Kelmscott Press glühte, und irgendwie der Erste zu sein, der es auf die Erde bringt.“