Erdbeben passieren jeden Tag auf der ganzen Welt, sowohl entlang der tektonischen Plattenränder als auch im Inneren. Erdbeben treten entlang von Verwerfungen auf, bei denen es sich um Brüche zwischen Gesteinsblöcken handelt, die es den Blöcken ermöglichen, sich relativ zueinander zu bewegen. Fehler werden durch das Stoßen und Gleiten der Platten verursacht und treten häufiger in der Nähe der Plattenränder auf.

Platten, Bewegung, Störungen, Energiefreisetzung

Die Erdkruste (die äußere Schicht des Planeten) besteht aus mehreren Teilen, die tektonische Platten genannt werden, und die meisten Erdbeben treten an ihren Rändern auf. Die Platten unter den Ozeanen werden ozeanische Platten genannt. Platten, die nicht unter dem Ozean liegen, sind Kontinentalplatten. Die Platten werden durch die Bewegung eines tieferen Teils der Erde (des Mantels), der unter der Kruste liegt, und durch das Gewicht der ozeanischen Platten, die sie unter die ozeanischen Platten ziehen, bewegt. Diese Platten bewegen sich immer auseinander, stoßen oder gleiten mit ungefähr der gleichen Geschwindigkeit aneinander vorbei, mit der Ihre Fingernägel wachsen. Erdbeben treten normalerweise dort auf, wo zwei Platten ineinander laufen oder aneinander vorbei gleiten.

Erdbeben können entlang von platteninternen Fehlern auftreten

Erdbeben können entlang von Fehlern auftreten, die weit von den Plattenrändern entfernt sind. Obwohl diese Erdbeben viel seltener sind, sind sie auf dieselben Kräfte zurückzuführen, die Erdbeben entlang der Plattengrenzen verursachen.

Arten von Fehlern

Fehler werden durch die Art der Bewegung definiert, die dort stattfindet, wo sie sich befinden. Normale Fehler zeigen Risse, bei denen ein Felsblock nach unten und von einem anderen Felsblock wegrutscht. Diese Fehler treten normalerweise in Bereichen auf, in denen sich die Kruste sehr langsam dehnt oder in denen sich zwei Platten voneinander entfernen. Ein normaler Fehler wird durch die hängende Wand (ein Begriff, der aus dem Bergbau stammt) definiert, die sich relativ zur Fußwand (wo der Bergmann stehen würde) nach unten bewegt, die sich nach oben bewegt.

Umgekehrte Fehler

Umgekehrte Fehler entstehen dort, wo die Erdkruste unter Kompression steht. Sie treten auch dort auf, wo sich die Kruste zusammenfaltet, weil sie von einer anderen Platte zusammengedrückt wird, die dagegen drückt. Bei diesen Verwerfungen gleitet ein Felsblock unter einen anderen oder ein Block wird über den anderen geschoben. Ein umgekehrter Fehler wird durch die hängende Wand definiert, die sich relativ zur Fußwand nach oben bewegt, die sich nach unten bewegt.

Strike-Slip-Verwerfungen

Strike-Slip-Verwerfungen liegen zwischen zwei Seiten der Kruste, die aneinander vorbei gleiten und sind an Orten wie Kalifornien üblich, wo sich die pazifische Platte relativ zur nordamerikanischen Platte nach Nordwesten bewegt. Bei einem reinen Schlagschlupffehler gibt es keine Bewegung entlang des Fehlers nach oben oder unten. Die bekannte San-Andreas-Verwerfung ist überwiegend Strike-Slip.

Wissenswertes: Die Keweenaw Peninsula – Heimat von Michigan Tech und UPSeis – ist auch bekannt für die massive Slip Fault, die unsere Landschaft kennzeichnet. Die Keweenaw-Verwerfung ist das Ergebnis von Aktivitäten vor mehr als einer Milliarde Jahren und stellt derzeit keine Gefahr dar. Mit anderen Worten, fürchte dich nicht vor dem Fehler!

Warum passieren Erdbeben?