A través de los años, he escuchado argumentos a favor y en contra de usar casco mientras esquía. Así que decidí investigar un poco para ver si podía encontrar una respuesta definitiva. Entonces, ¿deberías usar casco cuando esquíes?
¡Sí! Definitivamente debes usar un casco cuando esquíes. El uso de un casco le ayudará a protegerse de pequeños cortes y moretones, p. ej. de las ramas de los árboles, pero también reducirá la incidencia y la gravedad de las lesiones en la cabeza, como conmociones cerebrales graves, fracturas del cráneo e incluso la muerte. Sin embargo, aún puede lesionarse gravemente, incluso mientras usa un casco, y la mayoría de las estaciones de esquí no requieren que se use un casco para el esquí recreativo.
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¿Por qué debo usar un casco cuando esquío?
La respuesta corta a, por qué siempre debe usar un casco mientras esquía, es: ¡por razones de seguridad!
A pesar de que esquiar es bastante seguro, hay muchas maneras de lastimarte si tienes mala suerte. Usar un casco podría ayudarte a protegerte de algunas de esas lesiones.
Afortunadamente, las lesiones en la cabeza son raras, pero según un artículo en The Guardian (Dillner 2014), las lesiones en la cabeza representan el 60 por ciento de las muertes en deportes de nieve.
¿Cuáles son las formas comunes en que puedes lastimarte la cabeza mientras esquías?
Las formas comunes en que los esquiadores se lastiman la cabeza incluyen (pero no se limitan a)
Caer en terreno plano
Caer, incluso en terreno plano, o mientras esperan en la fila para el telesilla es una forma común, los esquiadores tienden a lastimarse a sí mismos.
El terreno plano en la parte inferior de las laderas a menudo puede ser helado porque la nieve ha sido rugosa. Y el fondo de muchas laderas se encuentra a bajas altitudes y, por lo tanto, es más propenso a derretirse y congelarse de nuevo.
Colisiones con árboles, rocas o personas
Las lesiones más graves en la cabeza ocurren cuando un esquiador o snowboarder golpea un árbol, una roca o tiene una colisión con otra persona. La mayoría de las veces, estas colisiones ocurren a altas velocidades y un casco de esquí no puede protegerlo de impactos tan graves.
Ser atropellado por otro esquiador o snowboarder
Técnicamente esto también es una colisión, pero he visto a muchos esquiadores ser derribados o atropellados por otro esquiador o snowboarder, que estaba esquiando demasiado rápido y/o no podía o no sabía cómo detenerse. Así que, aunque seas responsable de esquiar, desafortunadamente, no significa que todos los demás también lo hagan.
Las lesiones comunes en la cabeza son laceraciones faciales, laceraciones en la cabeza, fractura de cráneo, conmociones cerebrales de leves a graves, coma y muerte.
¿Cuáles son los argumentos comunes a favor o en contra del uso del casco en las pistas?
Cuando empecé a esquiar a principios de la década de 1990, los cascos eran un espectáculo raro. Yo tampoco me puse uno.
Desde principios de la década de 2000, el número de esquiadores que usan casco ha aumentado mucho.
Un artículo de 2013 en el New York Times (McMillan 2013) afirma que el 70 por ciento de todos los esquiadores y snowboarders en los Estados Unidos usan cascos en 2013. Esa cifra es casi el triple que en 2003.
El artículo también establece que en el mismo período de tiempo, no se ha producido una reducción en el número de muertes o lesiones cerebrales relacionadas con los deportes de nieve según la Asociación Nacional de Áreas de Esquí (NSAA).
Los críticos han utilizado esto como una forma de decir que, cuando se usa un casco de esquí aparentemente no hace ninguna diferencia, ¿por qué debería usar uno en primer lugar?
Debe usar uno porque tal lógica es falsa.
Argumentos a favor y en contra de usar un casco de esquí
En primer lugar, solo porque más personas usen cascos, no significa que el número de personas que se caen o tienen una colisión con otros esquiadores o tablas de snowboard haya disminuido.
En segundo lugar, un casco de esquí no es garantía para no sufrir una conmoción cerebral o sufrir un traumatismo craneal grave o incluso la muerte, al igual que la bolsa de aire en su automóvil no es una garantía, de que no sufrirá una conmoción cerebral o terminará muerto en un accidente automovilístico.
Después de todo, si choca contra un árbol o tiene una colisión con otro automóvil, es posible que se lastime gravemente. Del mismo modo, si esquías de cabeza contra un árbol o tienes una colisión con otra persona, sufrirás algunos daños. Y un casco de esquí no está diseñado para soportar tales fuerzas.
Reducción de la gravedad de las lesiones
Lo que es importante aquí es que el aumento en el uso de cascos de esquí ha reducido la gravedad de muchas lesiones.
Un estudio reciente de 2017 del Children’s Hospital Colorado encontró que los niños que usan casco mientras esquian o practican snowboard » sufren lesiones en la cabeza menos graves y una gravedad general de lesión menor, en comparación con los niños que no usan casco.»(Milan et al. 2017):
Esto refleja los resultados de un metaestudio de 2012 (Haider et al. 2012), que concluye que » el uso de cascos de seguridad disminuye el riesgo y la gravedad de las lesiones en la cabeza en comparación con los participantes sin casco en esquí y snowboard.»
¿El uso de un casco conduce a una mayor asunción de riesgos?
Los críticos han declarado que usar un casco podría llevar a una mayor toma de riesgos, debido a una sensación de falsa seguridad.
Sin embargo, esto no se refleja en el estudio, que afirma que el uso de cascos de seguridad «no parece aumentar el riesgo de comportamiento de compensación en comparación con los participantes sin casco en esquí y snowboard.»
Otro punto que he visto a menudo mencionado por los críticos es que usar un casco debería poner en riesgo tu cuello.
Este tampoco es el caso, según el estudio, que afirma que los » efectos beneficiosos de los cascos no se ven negados por riesgos involuntarios, ya que su uso no parece aumentar el riesgo de lesiones en el cuello o la columna cervical en comparación con los participantes sin casco en esquí y snowboard.»
¿Cómo te protege un casco de esquí?
El casco de esquí tradicional está diseñado para protegerte absorbiendo y extendiendo la onda de choque, que es causada por el impacto con la nieve, un árbol, una roca u otro esquiador.
Los cascos de esquí se prueban a una velocidad de impacto de aproximadamente 23 km / h (14 mph). Los críticos han señalado que la velocidad máxima promedio de la mayoría de los snowboarders y esquiadores es el doble de esa velocidad. Y algunos van a velocidades mucho más rápidas.
Si tiene mala suerte y golpea un objeto fijo a tales velocidades, es probable que el impacto sea fatal independientemente del uso del casco.
Tradicionalmente, los cascos de esquí solo se prueban para detectar impactos directos en ángulos específicos.
Sin embargo, muchos impactos en la cabeza incluyen un elemento de rotación, que no se tiene en cuenta. Otro problema es que las pruebas no tienen en cuenta el efecto de que su cabeza se detenga repentinamente, durante una colisión o caída.
Las lesiones cerebrales traumáticas, como las conmociones cerebrales, a menudo incluyen un elemento de rotación después de que la cabeza haya tenido un cambio repentino de velocidad.
En otras palabras, el cerebro recibe un buen movimiento y también gira dentro del cráneo.
La nueva tecnología podría aumentar el efecto de los cascos de esquí
Un artículo reciente del periódico británico The Telegraph (Weakley 2018) hace referencia a un estudio dirigido por el Dr. Nicolas Bailly de l’Hôpital de Sacré-Coeur de Montréal, Canadá, que afirma que los cascos de hecho no son muy efectivos contra las conmociones cerebrales.
Sin embargo, el mismo artículo también menciona que se están probando nuevas tecnologías, que podrían ser capaces de mitigar los efectos del cambio repentino de velocidad y las fuerzas de rotación durante una caída o colisión.
La primera tecnología utiliza los mismos materiales flexibles que se utilizan en los protectores de espalda. Materiales, como el molde D30, al cuerpo y son cómodos de usar. Al impactar, el material se endurece rápidamente para absorber y dispersar la onda de choque.
Cascos de esquí con tecnología MIPS
Otra tecnología se llama MIPS, que es una abreviatura de Sistema de Protección de Impactos multidireccional.
MIPS utiliza una capa de baja fricción dentro del casco sobre la que se mueve la cubierta exterior después del impacto. El efecto es una reducción y redirección de la energía causada por el impacto.
La tecnología MIPS también se encuentra en los cascos de bicicleta. Cuando compré un casco de bicicleta para mi hijo, elegí uno con MIPS implementado, porque obtuvo buenos resultados en las pruebas de accidentes de bicicleta.
El artículo también menciona una tercera tecnología. El EPS 4D es una tecnología que se implementa en el revestimiento del casco. Divide el revestimiento en diferentes secciones, lo que al impactar cambia la forma y la compresión individualmente. Debido a esto, es capaz de proteger mejor la cabeza, ya que se moldea después de cómo se golpea el casco.
Todavía no es temprano para sacar conclusiones sobre si estos nuevos desarrollos dentro de la tecnología de seguridad del casco ayudarán a reducir el número de conmociones cerebrales graves e incluso muertes sufridas por colisiones y caídas mientras esquía o practica snowboard.
¿Qué tan apretado debe estar un casco de esquí?
Cuando compres un casco de esquí, asegúrate de comprarlo, que se ajuste perfectamente pero no sea demasiado ajustado al mismo tiempo. El casco no debe poder moverse, por lo que no querrás que haya un exceso de espacio entre el casco y la cabeza.
El casco tampoco debe dejar espacio entre el casco y las gafas. Su frente debe estar protegida en todo momento de los impactos y las heladas. Pero el casco tampoco debe presionar las gafas. Si lo hace, el casco o las gafas probablemente sean demasiado grandes.
La correa para la barbilla debe ajustarse cómodamente a la barbilla y la garganta, pero debe estar lo suficientemente ajustada para mantener el casco en su lugar cuando se caiga.
Al igual que con todo el equipo de esquí, el color es lo último que debes decidir.
¿Qué otros beneficios tiene usar un casco de esquí?
Además de reducir la severidad de una serie de lesiones que podrías sufrir al esquiar, en realidad hay otros beneficios agradables al usar un casco.
El primer beneficio de sujetar un casco de esquí en la cabeza es que lo mantendrá agradable y abrigado.
Si bien no es cierto que pierdas entre el 40 y el 50 por ciento del calor corporal a través de la cabeza (el número correcto está entre el 7 y el 10 por ciento), usar un casco sigue siendo una excelente manera de mantener la cabeza agradable y cálida.
Los cascos de esquí no se mojan y tardan mucho tiempo en secarse, como hacen algunos sombreros.
También he encontrado que muchos sombreros de punto o sombreros hechos de lana no hacen un muy buen trabajo para protegerte contra el viento. Por lo tanto, aunque te mantengan caliente, cuando te quedes quieto, tan pronto como empieces a esquiar cuesta abajo, el viento atravesará la tela y tus orejas y tu frente comenzarán a congelarse.
Solo asegúrate de que tu casco tenga protectores para los oídos, para mantener los oídos calientes, y asegúrate de que esos protectores para los oídos tengan agujeros, para que puedas escuchar lo que sucede a tu alrededor (como otros esquiadores o jinetes que se acercan por detrás de ti).
Los cascos de esquí son excelentes para mantener las gafas de esquí bien ajustadas. Y cuando de repente te encuentras en medio de una ventisca, el casco y las gafas hacen un buen trabajo cerrando el espacio entre los ojos y la parte superior de la cabeza, manteniendo así la frente caliente.
La parte delantera del casco es un buen lugar para colocar tus gafas cuando no las estés usando.
Un casco de esquí también es un excelente lugar para colocar su cámara GoPro.
¿Son necesarios los cascos para esquiar? Conclusion.
Los cascos no son necesarios para esquiar. Puedes esquiar desnudo, si quieres, siempre y cuando tengas un par de botas y esquís.
Los cascos no son obligatorios en la mayoría de las estaciones de esquí para adultos, por lo que es una elección personal para cada esquiador adulto, si desea usar un casco o no. Pero al mismo tiempo, la mayoría de las estaciones de esquí recomiendan encarecidamente el uso del casco.
Sin embargo, el uso de cascos de esquí es obligatorio en muchas estaciones de esquí para niños. Esto a menudo se atribuye a que los niños son más pesados en la parte superior, debido a que la cabeza es relativamente más grande que el resto del cuerpo en comparación con las proporciones corporales de un adulto.
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Y los esquiadores que compiten en carreras también usan cascos, lo que te hace pensar, ¿verdad?
Hasta ahora, varios estudios individuales han demostrado que el uso de un casco de esquí reduce la gravedad de una variedad de lesiones en la cabeza, como cortes en el cuero cabelludo, laceraciones y fracturas de cráneo.
Usar un casco de esquí no es una carta blanca para comenzar a esquiar imprudentemente. Y llevaba un casco de esquí no puede evitar que usted consiga una severa conmoción cerebral o en coma o incluso acabar muerto si usted tiene por ejemplo una colisión con otro esquiador o árbol o si te caes y te golpeas la cabeza contra una roca.
Prefiero usar un casco de esquí en estos días. Por supuesto, me he hecho mayor y más cuidadoso, desde que empecé, pero me gusta creer que también me he vuelto más sabio.
¿Es su opinión sobre los cascos de esquí? ¿Prefieres usar uno? Y si no lo hace, por favor comparta su opinión sobre el tema. Házmelo saber en la sección de comentarios a continuación.
Esquiar responsable, y estar seguro.
Fuentes:
Haider, A., Saleem, T., Bilaniuk, J. y Barraco, R. (2012): Una revisión basada en la evidencia: Eficacia de los cascos de seguridad en la reducción de lesiones en la cabeza en esquiadores recreativos y snowboarders. Journal of Trauma and Acute Care Surgery (en inglés). 73 (5):1340-1347, NOV 2012
Dillner, L. (2014): ¿Debo usar un casco en las pistas de esquí? En http://theguardian.com/lifeandstyle/2014/jan/06/should-i-wear-a-helmet-ski-slopes
Milan, M., Jhajj, S., Stewart, C., Pyle, L., Moulton, S., (2017): Uso de casco y gravedad de lesiones entre esquiadores y snowboarders pediátricos en Colorado. Revista de Cirugía Pediátrica, 2017; 52 (2): 349
McMillan, K. (2013): El Uso De Cascos De Esquí No Reduce las Lesiones Cerebrales. En http://nytimes.com/2014/01/01/sports/on-slopes-rise-in-helmet-use-but-no-decline-in-brain-injuries.html
Weakley, Cat (2018): Las investigaciones muestran que los cascos de esquí no previenen las conmociones cerebrales. En http://telegraph.co.uk/travel/ski/news/research-shows-ski-helmets-do-not-prevent-concussion