¿Es estrés o ansiedad?

La vida puede ser estresante: es posible que se sienta estresado por el rendimiento escolar, los eventos traumáticos (como una pandemia, un desastre natural o un acto de violencia) o un cambio de vida. Todos sienten estrés de vez en cuando.

¿Qué es el estrés? El estrés es la respuesta física o mental a una causa externa, como tener muchos deberes o tener una enfermedad. Un factor de estrés puede ser una ocurrencia de una sola vez o a corto plazo, o puede ocurrir repetidamente durante un largo tiempo.

¿Qué es la ansiedad? La ansiedad es la reacción de su cuerpo al estrés y puede ocurrir incluso si no hay una amenaza actual.

Si esa ansiedad no desaparece y comienza a interferir con su vida, podría afectar su salud. Puede experimentar problemas para dormir o para el sistema inmunitario, digestivo, cardiovascular y reproductor. También puede estar en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad mental, como un trastorno de ansiedad o depresión. Lea más sobre los trastornos de ansiedad.

Entonces, ¿cómo sabes cuándo buscar ayuda?

Estrés vs Ansiedad

Estrés	Tanto Estrés como ansiedad	Ansiedad
Por lo general, es una respuesta a una causa externa, como hacer un gran examen o discutir con un amigo. Desaparece una vez que se resuelve la situación. Puede ser positivo o negativo. Por ejemplo, puede inspirarlo a cumplir con una fecha límite o puede hacer que pierda el sueño.	Tanto el estrés como la ansiedad pueden afectar la mente y el cuerpo. Usted puede experimentar síntomas tales como: Preocupación excesiva Inquietud Tensión Dolores de cabeza o dolor corporal Presión arterial alta Pérdida de sueño	Generalmente es interna, lo que significa que es tu reacción al estrés. Por lo general implica una sensación persistente de aprensión o temor que no desaparece y que interfiere con la forma en que vives tu vida. Es constante, incluso si no hay amenaza inmediata.

Es importante controlar el estrés.

Todo el mundo experimenta estrés, y a veces ese estrés puede sentirse abrumador. Usted puede estar en riesgo de un trastorno de ansiedad si siente que no puede manejar el estrés y si los síntomas de su estrés:

• Interfiere con tu vida cotidiana.
• Hacer que evites hacer cosas.
• Parecen estar siempre presentes.

Sobrellevar el estrés y la ansiedad

Aprender qué causa o desencadena su estrés y qué técnicas de afrontamiento funcionan para usted puede ayudarlo a reducir su ansiedad y mejorar su vida diaria. Es posible que se necesite prueba y error para descubrir qué funciona mejor para usted. Estas son algunas de las actividades que puedes probar cuando empieces a sentirte abrumado:

• Lleva un diario.
• Descarga una aplicación que proporciona ejercicios de relajación (como respiración profunda o visualización) o consejos para practicar la atención plena, que es un proceso psicológico de prestar atención activa al momento presente.
• Haga ejercicio y asegúrese de comer comidas saludables y regulares.
• Siga una rutina de sueño y asegúrese de dormir lo suficiente.
• Evite beber cafeína en exceso, como refrescos o café.
• Identifica y desafía tus pensamientos negativos e inútiles.
• Comuníquese con sus amigos o familiares que lo ayuden a sobrellevar la situación de manera positiva.

Reconozca Cuándo Necesita Más Ayuda

Si tiene dificultades para sobrellevar la situación o los síntomas de su estrés o ansiedad no desaparecen, puede ser el momento de hablar con un profesional. La psicoterapia (también llamada «terapia de conversación») y los medicamentos son los dos tratamientos principales para la ansiedad, y muchas personas se benefician de una combinación de los dos.

Si usted o alguien que conoce tiene una enfermedad mental, tiene dificultades emocionales o tiene preocupaciones sobre su salud mental, hay maneras de obtener ayuda. Lea más sobre cómo obtener ayuda.

Más Recursos

• NIMH: Trastornos de Ansiedad
• NIMH: Cuidado de su Salud Mental
• NIMH: Salud Mental para Niños y Adolescentes
• NIMH: Tomar el Control de su Salud Mental: Consejos para Hablar con Su Proveedor de ATENCIÓN Médica
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Ansiedad y Depresión en Niños

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS EE. No. 20-MH-8125