Exceso de sueño, o dormir más de nueve horas en una noche, ocurre por muchas razones. Tal vez duermes demasiado porque estás luchando contra una enfermedad, o te estás poniendo al día después de algunas noches de privación de sueño. Sin embargo, dormir demasiado constantemente puede ser el signo de un trastorno del sueño, un trastorno de salud mental u otro problema de salud. Cubrimos cómo se define el exceso de sueño, los diversos problemas que causan el exceso de sueño y lo que puede hacer si tiende a quedarse dormido.

¿Qué es Dormir demasiado?

Dormir demasiado, o dormir mucho tiempo, se define como dormir más de nueve horas en un período de 24 horas. La hipersomnia describe una afección en la que se duerme demasiado y experimenta somnolencia excesiva durante el día. La narcolepsia y otros trastornos del sueño suelen causar hipersomnia. Los médicos también pueden llamar exceso de sueño constante que te causa angustia en la vida diaria una cantidad excesiva de sueño (ECU). Cuando no se puede encontrar la causa de la somnolencia, el trastorno se denomina hipersomnia idiopática.

En promedio, la mayoría de los adultos requieren de siete a nueve horas de sueño cada noche. Una buena noche de sueño promueve la salud general y el estado de alerta mental. Sin dormir lo suficiente, es posible que te sientas lento e incapaz de concentrarte. Por otro lado, dormir demasiado también puede afectar su salud.

La cantidad exacta de sueño que necesita cada noche depende de sus hábitos y actividades diurnas, su salud y sus patrones de sueño. Los adultos mayores pueden necesitar solo seis horas de sueño, mientras que otras personas, como los atletas, pueden necesitar una hora adicional de sueño. Ocasionalmente, es posible que necesite dormir más de lo normal, como después de una actividad extenuante o un viaje. Si otra hora de sueño te ayuda a sentirte mejor, entonces esa cantidad de sueño es adecuada para tu cuerpo. Si dormir más tiempo de manera constante te deja cansado o incluso dormido durante el día, puede ser un signo de un problema de salud subyacente.

Síntomas de sueño excesivo

Además de dormir más de nueve horas por noche, otros síntomas de sueño excesivo incluyen:

• Siesta excesiva durante el día
• Somnolencia diurna excesiva
• Dolor de cabeza

¿Qué causa el sueño excesivo?

Dormir demasiado puede ocurrir cuando intentas compensar tu «deuda de sueño».»Por ejemplo, es posible que tenga que quedarse despierto hasta tarde varias noches seguidas para completar un gran proyecto y, por lo tanto, perder el sueño. Luego, el fin de semana, puede compensar la deuda de sueño durmiendo más de lo normal.

Una serie de afecciones de salud también pueden provocar sueño excesivo y somnolencia diurna excesiva:

• Trastornos del sueño, incluyendo apnea del sueño, insomnio y narcolepsia
• Depresión y ansiedad
• Obesidad
• Enfermedad cardiovascular
• Diabetes
• Dolor crónico
• Hipotiroidismo

Apnea del sueño

La apnea del sueño hace que deje de respirar temporalmente durante el sueño. Como resultado, ronca y se ahoga durante la noche y se siente somnoliento durante el día. Para compensar la falta de sueño, puede tomar una siesta durante el día y tratar de dormir más por la noche, lo que lleva a dormir demasiado.

Los síntomas de la apnea del sueño a menudo se resuelven con el tratamiento adecuado. Después de un estudio del sueño que confirme que tiene apnea del sueño, su proveedor de atención médica puede recetarle una máquina de CPAP. Esta máquina le ayuda a respirar durante el sueño.

Narcolepsia

Hay tres tipos de narcolepsia, pero en casi todos los casos experimenta somnolencia diurna excesiva y deseos abrumadores de dormir, llamados ataques de sueño. En la narcolepsia secundaria, causada por una lesión en el hipotálamo, es posible que duerma más de 10 horas cada noche. Si bien la narcolepsia es un trastorno de por vida, se puede controlar con tratamiento, que incluye medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Hipersomnia idiopática

Si los profesionales de la salud no pueden identificar una causa subyacente de su sueño excesivo, es posible que le diagnostiquen hipersomnia idiopática. Este trastorno del sueño se caracteriza por dificultad para despertarse, somnolencia excesiva e incapacidad para sentirse descansado después de dormir por la noche o de dormir la siesta durante el día. Con este trastorno, puede dormir de 14 a 18 horas al día.

Para el tratamiento, los médicos a menudo recetan medicamentos similares a los que se recetan para la narcolepsia. Sin embargo, es posible que estos medicamentos no traten la hipersomnia idiopática con la misma eficacia que tratan la narcolepsia. Además, si tiene hipersomnia idiopática, es posible que deba hacer cambios en el estilo de vida, como limitar el alcohol y evitar las actividades nocturnas.

Depresión y ansiedad

Las personas con depresión y ansiedad a menudo luchan con trastornos del sueño u otros trastornos de salud. Tanto el sueño excesivo como la dificultad para dormir son efectos de la depresión, y los adolescentes y adultos mayores con depresión tienen más probabilidades de experimentar somnolencia excesiva. Varios estudios han demostrado una tasa más alta de depresión en las personas que duermen largas horas. Otros estudios muestran que las personas con trastornos de ansiedad también son más propensas a experimentar un sueño prolongado, lo que les causa angustia.

Existen muchos tratamientos para la depresión y la ansiedad. Además de la terapia cognitiva conductual, una serie de medicamentos recetados pueden mejorar sus síntomas. Consulte a su proveedor de atención médica para determinar qué métodos de tratamiento son adecuados para usted.

Los impactos del sueño excesivo

El sueño excesivo afecta su salud en general y puede tener efectos negativos, al igual que la falta de sueño. La investigación preliminar sugiere que dormir más tiempo:

• Empeora la inflamación en el cuerpo
• Disminuye su función inmune
• Puede conducir a enfermedades crónicas

La duración del sueño corto y largo se asocia con una serie de problemas de salud y enfermedades crónicas:

• Obesidad
• Angustia mental frecuente
• Enfermedad coronaria
• Diabetes
• Accidente cerebrovascular

Consejos para evitar dormir en exceso

Si le preocupa dormir en exceso, hable con su médico sobre su hábitos de sueño y salud. Es posible que desee llevar un diario de sueño para registrar sus horas de sueño y de vigilia nocturnas, así como las siestas que toma durante el día. Su médico puede usar esta información para ayudarlo a identificar la causa de su sueño excesivo y sugerir un plan de tratamiento.

Independientemente de la causa de su sueño excesivo, puede implementar consejos de sueño saludable para mejorar sus hábitos de sueño:

• Establezca un Horario de sueño regular: acuéstese y despierte a la misma hora todos los días. Esto le ayuda a evitar la pérdida de sueño y la deuda de sueño.
• Cree una rutina para dormir: Su rutina debe ayudarlo a relajarse y prepararse para dormir. Evite la luz de los aparatos electrónicos en las horas previas a la hora de acostarse, ya que esta luz puede retrasar el inicio del sueño.
• Tenga en cuenta su entorno de sueño: Su dormitorio debe tener una temperatura fresca y estar libre de exceso de luz y ruido.
• Manténgase activo: El ejercicio diario y la exposición a la luz solar lo ayudan a dormir bien por la noche. Evite el ejercicio excesivo cerca de la hora de acostarse.
• Siestas temprano: Las siestas más tarde por la tarde pueden dificultar que te duermas a tiempo por la noche.