pienoisjunia on monia eri kokoja, ns.”Mallin mittakaava on sen suhteellinen koko suhteessa todelliseen olioon (jota kutsutaan ”prototyypiksi”). Esimerkiksi Ho-pienoismallit ovat 1/87 TH aidon kokoisia. Jos olisi Ho-pienoismalli nelimetrisestä boksiautosta, niitä tarvittaisiin 87 kappaletta oikean pituisiksi. Kiskojen välistä etäisyyttä kutsutaan raideleveydeksi. Reaalimaailmassa ”standard gauge” on neljä jalkaa, kahdeksan ja puoli tuumaa sisältä-sisään kiskojen väliin. Mallimaailmassa HO-junat kulkevat vain raideleveydellä .625 ” leveä, pienennetty aidosta.
miksi pienoisjunissa on niin paljon erilaisia vaa’ ankieliasteikkoja? Pienoisjunien historia ulottuu lähes 150 vuoden taakse, lähes yhtä vanhaksi kuin itse rautatieliikenne. Ensimmäiset mallit eivät olleet minkään mittakaavan tai standardin mukaisia, kuten enemmänkin lelut ilman, että eri junat olisivat toimineet yhdessä. Koska lelujunille asetettiin standardit, valmistajat päättivät rakentaa yhteiset mittakaavat, joista osa on esitelty alla.
G-mittakaavajunat otti käyttöön Lehmann Grosse Bahn (joka tarkoittaa suomeksi Lehmannin suuria junia) 1960-luvulla. kokonsa ja kestävyytensä vuoksi näitä karuja leikkijunia käytetään usein ulkotarharautateillä, joissa harrastajat yhdistävät rakkautensa juniin kauniisiin puutarhoihin ja todellisiin luonnonkauniisiin elementteihin, kuten lampiin ja vesiputouksiin. Vaikka junilla on hauska leikkiä, pienikin asetelma vie paljon tilaa. Myös eri junien ja lisävarusteiden vaihtoehdot ovat rajalliset. Valmistajasta riippuen g-pienoismallin junat vaihtelevat mittakaavaltaan 1:24-1: 32, mutta kulkevat yleensä yhdessä samalla raideleveydellä.
viime vuosisadan vaihteessa Lionel valmisti Amerikassa ensimmäisenä sähkökäyttöisiä lelujunia niin sanotulla ”Standard Gauge” – radalla, jossa kiskot olivat 2,125″ päässä toisistaan. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Pienemmästä O-asteikosta (1:48) tuli suosittu koko lelujunien valmistajille Amerikassa. Monet lelujunakokonaisuudet kulkevat kolmiraiteisella radalla, mikä mahdollistaa monimutkaisten raideasetelmien rakentamisen ilman monimutkaisia sähköjohtoja. Lionel jatkaa O-asteikon junien ja lisävarusteiden valmistamista yhdessä useiden muiden valmistajien, kuten Atlasin, MTH: n ja Williamsin kanssa.
ensimmäisen ja toisen maailmansodan välisenä aikana yleistyivät pienemmät pienoismallijunat, alkaen S-mittakaavasta (1:64) 1930-luvulla amerikkalaisten Flyer-junien (valmistaja A. C. Gilbert Co.). Näistä junista tuli suosittuja, koska ne kulkivat realistisemman näköisellä kaksiraiteisella radalla kilpailija Lionelin käyttämän kolmiraiteisen järjestelmän sijaan. Vaikka monet kerätä vintage American Flyer junat, on olemassa monia valmistajia tehdä moderni s mittakaavassa tuotteita tänään. Junien ja tarvikkeiden valikoimaa voi rajoittaa, mutta osa harrastajista nauttii haasteesta rakentaa omat mallinsa tyhjästä ja improvisoida osista.
HO-asteikko (1: 87) teki ensiesiintymisensä Euroopassa ennen kuin siitä tuli suosittu Yhdysvalloissa 1930-luvun puolivälissä. ”Pienemmät junat olivat halvempia ja veivät vähemmän tilaa kuin niiden suuremmat O-mittakaavaiset serkut, joista tuli suosittuja pieniin koteihin ja asuntoihin muuttaneiden keskuudessa 1940-luvulla. kun valmistusmenetelmät paranivat toisen maailmansodan jälkeen, Ho-mittakaavajunat tulivat suosituiksi niiden yksityiskohtaisuuden ja laajan lisävarustevalikoiman vuoksi. Laajin valikoima junia on saatavilla HO mittakaavassa sadoilta valmistajilta kaikissa hintaluokissa.
ensimmäinen N-asteikko (1:160) mallijunat valmistettiin Saksassa vuonna 1962, mutta ne debytoivat Amerikassa vasta vuonna 1967, kun Aurora esitteli mallistonsa ”Postimerkkijunat.”Nimitys” N ”on lyhenne sanasta” yhdeksän”, joka viittaa N-mittakaavan radan kiskojen väliseen 9 mm: n raideleveyteen. Vaikka nämä varhaiset pyrkimykset olivat nykymittapuulla raakoja, monet harrastajat innostuivat pienistä pienoismalleista. Jokainen, joka halusi luoda pitkän pääradan rautateitä ja lakaista luonnonkauniita näkymiä tilaa uhraamatta, omaksui nopeasti pienemmän mittakaavan. Nykyään n-asteikko on vasta toisena suosiossa HO-asteikon jälkeen, sillä tarjolla on laaja valikoima junia ja lisävarusteita.
myös pienin käytännön mallikiskoasteikko kehitettiin Saksassa. Leluvalmistaja Marklin julkaisi ensimmäiset Z-asteikon (1:220) mallijunat vuonna 1972, jolle annettiin aakkosten viimeinen kirjain, koska oletettiin, ettei pienempiä junia voida tehdä! Kun nämä junat myöhemmin tuotiin Amerikkaan, ne hylättiin aluksi uutuutena. Valmistusprosessien parantuessa ja pikkuriikkisten mekanismien tullessa luotettavammiksi ne saivat kuitenkin Oman markkinarakoaan seurattavakseen. Vaikka junien ja lisävarusteiden valikoimaa voidaan rajoittaa, useat valmistajat ovat omistautuneet valmistamaan moderneja amerikkalaistyylisiä Z-mittakaavajunia.
pienoismallien suosion jatkuessa Amerikassa sadat valmistajat, suuret ja pienet, ovat tuottaneet tuhansia erilaisia junia ja lisävarusteita eri mittakaavoissa ja hintaluokissa. Valmistusprosessin kehittyessä mallintajat alkoivat vaatia junia, jotka muistuttivat tarkemmin aitoa tavaraa. Ei ole väliä mitä mittakaavassa valitset, nykypäivän malli railroader voi nauttia hienoksi yksityiskohtainen malli, joka on ”valmis toimimaan” heti kättelyssä, tarkka alas viimeinen niitti. Edullisemmat mallit antavat mallintajalle mahdollisuuden lisätä yksityiskohtia halutulla tavalla. Saatat yllättyä, kuinka hyvännäköisiä edullisimmat mallit ovat nykyään. Sinun ei tarvitse käyttää paljon rahaa saadaksesi maksimaalisen nautinnon pienoismallikisojen harrastuksesta!