valaiden tappamista ravinnoksi on tapahtunut jo vuosituhansia. Mutta kaupallinen valaanpyynti – valaiden muuttaminen öljytynnyreiksi voiton saamiseksi-johti siihen, että suurin osa maailman suurvalaspopulaatioista tuhoutui. Valaiden katoaminen valtameristämme on sama tarina kuin suurten kalojen – haiden, tonnikalan, turskan ja muiden-liikakalastus. Se on tragedia lajille ja sillä on valtavat vaikutukset valtameren yli. Tiedämme, että valaat ovat tärkeitä valtamerille, ja tiedämme, että pitkäikäisinä, hitaasti kasvavina eläiminä ne ovat paljon alttiimpia liikakalastukselle kuin varsinaiset kalat.
Valaskuvitukset on luonut ja lahjoittanut Joseph Catimbang Pentasticartsista.
valaille on hyviä uutisia. Monet populaatiot ovat osoittaneet elpymisen merkkejä metsästyksen lopettamisen jälkeen. Valaita löytyy yhä enemmän, ja ne näyttävät valtaavan takaisin elinympäristöjä, joista niitä on metsästetty vuosikymmeniä, ellei jopa vuosisatoja. Mutta samalla tavalla kuin kalakantojen elvyttäminen synnyttää huutoja: ”pyydetäänpä lisää, koska voimme!”kalastuselinkeinolta kysytään nyt: onko joitakin valaita niin paljon, että niitä voidaan metsästää?
No, tässä kymmenen syytä, miksi niiden ei pitäisi olla:
1) emme tiedä, kuinka hyvin valaat ovat toipumassa, koska emme tiedä, kuinka monta niitä on joskus ollut tai ”pitäisi olla”.
2) valaita opetellaan edelleen. Hämmästyttävän ’uusia’ lajeja, kuten kääpiövalas, Omuravalas ja nokkavalaslajit, on löydetty vasta viime vuosikymmeninä.
3) tiedämme nyt, että joillakin valailla on vasikoilleen ”kulttuurin” muotoja, kuten ryhävalaiden lauluja ja miekkavalaiden ruokintastrategioita, ja ne opettavat niitä. Valaanpyynti voisi vaikuttaa populaatioihin enemmän kuin pelkkä määrä.
nokkavalaiden lauma lepää Päiväntasaajan lämpimissä vesissä.
4) valaita tarvitaan terveille valtamerille, sekoittamaan, levittämään ravinteita ja auttamaan ilmastonmuutoksen vaikutusten käsittelyssä.
5) valaat ovat täynnä pysyviä myrkkyjä, kuten elohopeaa ja PCB: tä. Pitkäikäisinä ja hitaasti kasvavina eläiminä ne ”bioakkumuloivat” nämä ihraansa. Tämä aiheuttaa niille ongelmia taistellessaan tauteja vastaan ja lisääntyessään, ja voi myös tehdä niistä myrkyllisiä, jos niitä syödään.
6) tapamme valaita epäsuorasti jo päivittäin – muun muassa laivalakkoja, kalastukseen sekaantumista, armeijan & seismisiä räjäytyksiä. Me myös siirrämme valaita yhä enemmän muualle teollisuuden kehittyessä, tuhoamalla elinympäristöjä ja täyttämällä meren melulla.
Greenpeacen aktivistit ovat asettaneet Pantheonin eteen Rooman keskustaan kahden valaan kopion. Greenpeace vaatii kertakäyttömuovin tuotannon vähentämistä.
7) valaat eivät ymmärrä valtioiden rajoja, ja useimmat lajit vaeltavat eri maiden vesille ja sieltä pois. Tämä merkitsee sitä, että vaikka yksi kansakunta ei saa metsästää niitä, niin toinen, eri kansallisilla vesillä saattaa.
8) emme tiedä, mitkä ovat ilmastonmuutoksen jatkuvat vaikutukset merielämään, mukaan lukien valaat ja niiden saalis.
9) Kaupallinen valaanpyynti, kuten lähes kaikkien suurten nisäkäs-tai kalalajien kaupallinen metsästys, on väistämättä johtanut liikakalastukseen.
Harmaavalas murtautuu Laguna San Ignaciossa Meksikossa.
10) meidän ei yksinkertaisesti tarvitse. Kaupallinen valaanpyynti oli kukoistusaikanaan öljyntuotantoa, ei lihantuotantoa. Valaanlihalle ei ole kysyntää – ja vaikka valaanlihaa myytäisiin syötäväksi, se on syrjäinen, pieni ja taantuva teollisuudenala, jossa ei ole taloudellista järkeä.
valaat elävät nykyään rappeutuneissa valtamerissä, köyhtyneissä ja murtuneissa populaatioissa, ja niiden edessä on kasvava ihmisten uhkien tulva. Kaiken tämän huomioon ottaen meidän on käsiteltävä mitä tahansa ”takaisinperinnän” käsitettä äärimmäisen varovaisesti.
Kaupallinen valaanpyynti on ainoa valaita uhkaava ihmisuhka, jonka voimme ja jonka meidän pitäisi yksinkertaisesti jättää historiaan – maailman jäljellä olevilla valaspopulaatioilla on tarpeeksi kamppailtavaa. Puhutaan sen sijaan valaiden suojelusta.