Colonial Interest

tässä yhteydessä Blue Ridgen länsipuolisiin Virginian siirtokuntiin viittaaminen takamaana oli järkevää 1700-luvulla, jolloin siirtokunnalla oli kaksi rajaa. Yksi työntyi länteen plantaasiasutuksen laajenevan reuna-alueen mukana, kun Virginialaiset vaelsivat siirtokunnan Tidewater-alueelta Piemonteen. Epäjatkuva ja alueellisesti autonominen takamaa kehittyi samanaikaisesti Pennsylvanian siirtokunnan jatkumona etelään Potomacjoen yläjuoksulle Shenandoahin laaksosta alkaen. Entinen raja oli hierarkkisen plantaasiyhteiskunnan, Anglo-virginialaisen kulttuurin, tupakantuotannon ja afroamerikkalaisen orjuuden artikulaatio, kun taas jälkimmäistä erotti sen tasa-arvoisempi sosiaalinen koostumus, etninen monimuotoisuus, uskonnollinen moniarvoisuus ja pientilallinen sekakarjatalous, joka ei ollut riippuvainen tupakasta eikä orjuudesta. Nämä piirteet myös tunnistettu Virginia backcountry osana paljon suurempi Britannian siirtomaa backcountry, joka ulottui Keski Pennsylvania Georgian ylämailla puolivälissä kahdeksastoista-luvulla.

takamaiden omaleimaisuuden alkuperä on itsessään jäljitettävissä syviin ja ristiriitaisiin historiallisiin virtauksiin, jotka ovat voimakkaasti lähteneet liikkeelle paitsi Amerikan intiaanien ja Virginialaisten välisistä ilmiselvistä jännitteistä aluevaatimusten vuoksi, myös imperialististen konfliktien aiheuttamasta stressistä ja siirtomaavallan turvallisuuteen liittyvistä huolista nopeasti laajenevassa orjayhteiskunnassa. Yksinkertaisesti sanottuna, luonne ja merkitys Virginia backcountry oli tuote poliittisten ja imperial konfliktien sotkeutuu koko Atlantin maailman kahdeksastoista-luvulla. Amerikan rajojen historiankirjoituksessa niiden perustamisen ja kehityksen on katsottu johtuvan siitä, että eurooppalaiset uudisasukkaat janoavat taloudellista riippumattomuutta maanomistuksessa. Eurooppalaisten valtava maanhimo kaikkine siihen liittyvine rikkauksineen ja asemineen on varmasti syynä Virginian viljelijöiden työntymiseen länteen Piemonten alueelle kahdeksannellatoista vuosisadalla, kun tupakalle avautui uusia markkinoita kaikkialla Euroopassa ja uusia tupakkakaupan markkinointialoitteita kehitettiin Skotlannissa, jossa vuoden 1707 laki Englannin liittymisestä avasi ensimmäistä kertaa kaupan koko Brittiläisessä imperiumissa. Läntisellä takamaalla maanhimo kuitenkin yhtyi Lontoon ja siirtomaiden pääkaupunkien keisarillisten viranomaisten turvallisuushuoliin. Tässä mielessä Blue Ridge oli Britannian siirtomaille sama kuin Pohjois-Irlanti oli aiemmin ollut Englannille-ja laajemmassa mielessä se, mitä Gibraltar merkitsi brittien pääsylle Välimerelle.

Shenandoahin laakson strateginen merkitys oli varmasti Virginian varakuvernööri Alexander Spotswoodin mielessä, kun hän johti sinne vuonna 1716 herrasmiessotilaiden retkikuntaa. Siirtokuntien rangerit olivat hiljattain löytäneet Blue Ridgen ylittäviä solia, jotka paljastivat siirtokunnan, kuten monet pelkäsivät, intiaanien ja ranskalaisten hyökkäyksille. Laakson asuttaminen Brittiläisillä alamaisilla turvaisi ja puolustaisi Virginiaa, ei ainoastaan pohjoisen ja eteläisen intiaanien kanssa käydyissä konflikteissa, vaan myös keisarillisissa taisteluissa, jotka olivat kouristelleet Atlanttista maailmaa kolmen edellisen vuosikymmenen ajan, jolloin uusi Ranska oli laajentanut siirtokuntia ja varuskuntia Kanadasta Louisianaan pitkin laajoja Ohio-ja Mississippi-jokijärjestelmiä. Huolestuttavia Spotswoodia ja hänen seuraajiaan olivat myös kuninkaallisten omistajien vaatimukset länsimaista ja kasvava uhka siitä, että karanneet orjat saattaisivat perustaa autonomisia alueita vuorille ja vastustaa reenslavementia, kuten tekivät Jamaikan maroonit, joiden kanssa Britannia kävi pitkittynyttä sotaa.

suuri sysäys kohti takamaiden brittimiehitystä alkoi, kun varakuvernööri William Goochin vuosina 1730-1732 antamien Maamääräysten kokonaismäärä oli lähes 400 000 eekkeriä Blue Ridgen länsipuolella. Koska useimmat vastaanottajat—joista jotkut saivat tilauksia yli 100000 eekkeriä—olivat germaanisia ja skotlantilaisia-irlantilaisia siirtolaisia Pennsylvaniasta, ja koska varakuvernööri oli määrännyt, että he värväävät yhden uudisasukkaan perheen jokaista 1000 eekkeriä kohti kahden vuoden kuluessa ehtona heidän maapatenttiensa saamiselle, Goochin politiikka päästi irti merkittävän Pennsylvanialaisten muuttoliikkeen Virginian takamaille. Vuonna 1735 alueella oli jopa 160 perhettä, ja kymmenen vuoden kuluttua Shenandoahin laaksossa asui lähes 10 000 eurooppalaista.

jyrkät erot etnisessä ja rodullisessa kokoonpanossa, uskonnollisessa mielenlaadussa, maanviljelystaloudessa ja työorganisaatiossa erottivat rajaseudun uudisasukkaiden yhteiskunnan dramaattisesti Itä-Virginian kulttuurista. Mutta sekä Williamsburgin että Lontoon siirtomaahallinnon silmissä heidän Protestanttisuutensa, omavaraiset pienviljelijäyhteisönsä ja riippuvuutensa afroamerikkalaisesta orjuudesta tekivät heistä ihanteellisia päähenkilöitä maailmanlaajuisessa taistelussa katolisia kansoja, kuten ranskaa ja Espanjaa, vastaan. Lisäksi he muodostivat potentiaalisen miliisin muurin puolustamaan Itä-Virginiaa ja plantaasien ulkopuolisen siirtokunnan puskurin orjayhteiskunnalle aiheutunutta uhkaa vastaan. Niinpä Virginian kauimmaisen rajan tunnusmerkit eivät johtuneet ainoastaan siitä, että maa houkutteli erilaisia eurooppalaisia kansoja, vaan myös siitä, että siirtomaavallan ja keisarikunnan viranomaiset olivat valmiita asettamaan nämä kansat strategisiin tarkoituksiin erilaisissa konflikteissa.