mikä on erakkorapu?
maailmassa on yli 800 erakkorapulajia, ja lähes kaikki elävät valtamerissä—tosin ihmiset tuntevat todennäköisesti parhaiten kymmenkunta osittain maalla elävää lajia, joita kutsutaan maa-erakkoravuiksi, joita pidetään usein lemmikkeinä. On vain yksi makean veden erakkorapu, Clibanarius fonticola, joka on kotoisin Vanuatulta.
erakkoravut ovat kaikkiruokaisia raadonsyöjiä, jotka syövät mikroskooppisia simpukoita ja simpukoita, kuolleiden eläinten palasia ja makroleviä.
nämä äyriäiset on nimetty väärin kahdesta syystä: Ensinnäkin, ne eivät ole oikeita rapuja, kuten siniravut, koska niillä ei ole tasaisen kovaa tukirankaa, eivätkä ne voi kasvattaa omia kuoriaan. Sen sijaan erakkoravuilla on ruumiin etuosassa kova tukiranka, mutta toisella puolella pehmeä häntä, jota ne suojaavat muiden eläinten hylätyillä kuorilla, kuten poikasilla. Ne ovat läheisempää sukua tietynlaisille hummereille kuin oikeille ravuille.
Erakkoravuilla on kiertynyt häntä, jossa on koukku, jonka avulla niiden ruumis mahtuu näiden lainattujen kuorien sisään. Joskus kun uusi kuori ilmaantuu, erakkoravut muodostavat suurimman ja pienimmän rivin nähdäkseen, mikä eläin sopii uuteen kuoreen. Seuraavaksi pienin vie ravun kotiin ja niin edelleen.
yksistään tämä kuorien suojautumiskäyttäytyminen antaa niille niiden nimen. Erakkorapu on kuitenkin harhaanjohtava nimitys näille sosiaalisille ravuille, joita elää luonnossa joskus suurina, yli sadan hengen ryhminä.
parittelu ja lisääntyminen
Erakkorapujen parittelutavat vaihtelevat. Esimerkiksi Karibianmeren erakkorapu elää kosteikoissa, mutta kun on parittelun aika, se suuntaa merenrannalle valtavina massoina.
kaaoksen keskellä koiraat ja naaraat löytävät toisensa ja tulevat osittain ulos kuoristaan, jotta koiras voi siirtää naaraalle siittiöpaketin, joka hedelmöittää munasolunsa. Myöhemmin se kantaa munansa veden reunalle, jossa kosketus meriveteen saa munat puhkeamaan ja toukat kellumaan pois.
toukkaravut elävät valtamerten planktonilla sulattaen useita vaiheita ennen kuin hankkivat oman kuorensa ja palaavat maalle.
uhat erakkoravuille
erakkoravut eivät lisäänny hyvin vankeudessa, joten lemmikkikaupoissa ja turistikaupoissa tavattavat lukuisat maa-erakkoravut otetaan luonnosta, mitä pidetään kestämättömänä käytäntönä.
Muovisaaste on ongelma myös erakkoravuille, jotka erehtyvät usein luulemaan muovipullon korkkia tai astiaa uudeksi kodiksi. Journal of Hazardous Materials-lehdessä vuonna 2020 julkaistun tutkimuksen mukaan noin 570 000 erakkorapua kuolee vuosittain jäätyään kiinni muoviroskaan kahdella trooppisella saarella eteläisellä Tyynellämerellä.
kun nämä loukkuun jääneet ravut kuolevat, ne päästävät muille ravuille feromonisignaalin siitä, että tarjolla saattaa olla kuori, joka houkuttelee vielä useampia rapuja kuolemanloukkuun.