usein ajatellaan, että ne ovat väriltään kirkkaanpunaisia mustilla täplillä, leppäkerttuja on todellisuudessa monia erilaisia. Nämä eri tyypit voivat vaihdella suuresti ulkonäöltään. Vaikka jotkut voivat olla punaisia, toiset ovat keltaisia tai oransseja. Täplien määrä voi myös vaihdella lajista riippuen. Monet leppäkerttulajit luokitellaan hyönteisiksi. Leppäkertut kuuluvat Hippodamia-sukuun, ja ne kuuluvat Coccinellidae-heimoon

. koska ne ovat visuaalisesti viehättäviä, ne ovat yksi hyödyllisimmistä hyönteisistä, joita voisit rohkaista puutarhaasi. Yhdistyneessä kuningaskunnassa näitä hyödyllisiä hyönteisiä kutsutaan leppäkerttuiksi tai joskus naaraskuoriaisiksi.

maailmassa on yli 6000 kirjattua leppäkerttulajia. Yhdysvalloissa asuu noin 150 erilaista leppäkerttua. Leppäkerttu on yksi hyödyllisimmistä hyönteisistä, minkä lisäksi se saalistaa kirvoja, ja saalistaa myös hämähäkkipunkkeja, jauhobakteereita, siikoja ja muita haitallisia hyönteisiä.

jos haluat lisätietoja leppäkerttujen eri lajeista, tämä artikkeli selittää kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää.

vaikka niitä voi olla vaikea havaita, leppäkertut ovat arvokas lisä puutarhaan.

leppäkertun elinkaari

leppäkertun keskimääräinen elinikä luonnossa on 2-3 vuotta. Valvotuissa ympäristöissä se voi olla hieman pidempi. Kaikille leppäkerttutyypeille elinkaari on 4 vaihetta:

• muna,
• toukka,
• kotelo,
• AIKUINEN.

munavaihe tulee ensimmäisenä. Erilaiset leppäkertut voivat munia jopa 40 kappaleen erissä. Jotkin lajit voivat munia vain yhden erän munia, kun taas toiset voivat munia jopa 10 erää eli noin 200-300 munaa. Tämä vaihe kestää koko kevään ja kesän.

leppäkerttujen munat ovat yleensä väriltään oransseja tai keltaisia. Useimmat leppäkerttujen munat kuoriutuvat 4-10 päivässä.

munista kuoriutuu toukkia. Tyypillisesti väriltään harmaat jotkin leppäkerttutoukat tuottavat keltaista, ruskeaa tai pihkatoukkaa. Toukat voivat olla myös punaisten, vihreiden, sinisten tai keltaisten täplien peitossa. Kehittyessään toukka luo nahkansa. Tämä tapahtuu noin 4 kertaa 6 viikon aikana. Tämän kehitysvaiheen aikana toukka kiinnittyy sopivaan varteen tai lehteen, jossa se kehittyy koteloksi.

kotelovaihe kestää noin 2 viikkoa. Yksi elinkaaren vähiten aktiivisista vaiheista on se, kun metamorfoosiprosessi tapahtuu.

kotelovaiheen jälkeen ilmaantuu aikuisia leppäkerttuja. Aluksi väriltään kirkkaan keltainen, ensimmäisten tuntien aikana kehittyy erottuvampia värejä ja kuvioita. Ensimmäisten tuntien aikana myös siipirunko kovettuu.

Aikuiset leppäkertut voivat aloittaa uusien munien munimisen viikon kuluessa parittelusta, kunhan ravintoa on tarjolla runsaasti. Jos ruokaa on niukasti, voi kestää jopa 9 kuukautta ennen kuin yhtään kananmunaa tuotetaan.

toinen tärkeä osa elämänkiertoa on horros. Monet leppäkerttulajit talvehtivat säännöllisesti suurina ryhminä joka talvi. Ei ole harvinaista, että hyönteiset käyttävät samaa talvehtimiskohtaa uudelleen vuodesta toiseen.

paikallisten leppäkerttujen auttamiseksi, kun valmistelet puutarhaasi talvea varten, älä leikkaa kaikkia varsia. Se, että jotkut pysyvät paikoillaan kevääseen asti, tarjoaa suojan monille eri hyönteisille.

Leppäkertut talvehtivat yleensä yhdessä vanhojen oksien ja tikkujen seassa.

ötökkähotellin rakentaminen tarjoaa myös paikan, jossa hyönteiset talvehtivat. Ota mukaan paljon onttoja varsia tai kotoisia kulmia. Jos ei ole tilaa isolle ötökkähotellille, voi ostaa myös Ladybird House-sarjoja. Helppo koota, ja suuri projekti lapsille, sarjat on suunniteltu tarjoamaan turvallinen koti kaikenlaisille leppäkerttuja koko talvikuukausina.

Miksi Kannustaa Leppäkerttuja?

lähes kaikki leppäkerttulajit ovat erinomaisia pitämään kirvoja loitolla. Niiden rohkaiseminen puutarhaasi suojaa viljelykasveja ilman tarvetta käyttää mahdollisesti haitallisia hyönteismyrkkyjä ja torjunta-aineita. Nämä hyödylliset hyönteiset ovat erityisen tehokkaita työskennellessään yhdessä istutusten kanssa.

sekä hyödylliset hyönteiset että seuraviljely ovat erityisen tehokkaita vihannespuutarhoissa.

ihanteellinen elinympäristö

vaikka leppäkerttuja on monia erilaisia, ne kaikki suosivat samanlaisia elinympäristöjä ja olosuhteita.

kotoperäinen monin paikoin Euroopassa, Pohjois-Afrikassa ja Pohjois-Aasiassa, monet leppäkerttulajit ovat yleisiä myös Yhdysvalloissa, Australiassa, Kanadassa ja Etelä-Afrikassa. Monet näistä alueista toivat hyönteiset toimimaan luonnollisena tuholaistorjunnan muotona.

useimmat leppäkerttulajit käyttävät ravinnokseen kirvoja. Ensimmäisten toukkien tiedetään syöneen kuoriutumattomia leppäkerttujen munia. Tämä antaa niille tarpeeksi energiaa selviytyäkseen, kunnes kirvoja löytyy runsaasti.

monet leppäkerttulajit syövät myös siitepölyä, mesikastetta, terälehtiä, mettä ja muita pehmeitä kasvinosia, jos ne eivät löydä tarpeeksi kirvoja. Kaikki leppäkerttulajit ovat kaikkiruokaisia hyönteisiä. Tämä tarkoittaa, että ne voivat syödä ruohomailla, kuten laitumilla, pelloilla, puutarhoissa ja pensaikoissa. Leppäkertut suosivat tällaisia lehtiä enemmän kuin pensaita ja puita. Jotkin leppäkertut syövät myös sienikasvustoa.

kirvat ovat pääasiallinen ravinnonlähde, mutta siitepöly voi kuulua myös leppäkerttujen ruokavalioon.

leppäkerttuja

sekä nokkosia houkuttelevat useat kasvit, joista useimpia leppäkerttulajeja viehättää yhden tai muutaman istuttaminen puutarhaasi auttaa houkuttelemaan hyönteisiä.

runsaasti siitepölyä sisältävät kukat, erityisesti litteät latvat ovat suuria. Näitä ovat:

• siankärsämö,
• tilli,
• fenkoli,
• Angelica.

Suositut seurakasvit, kuten kehäkukka, makea alyssum ja kehäkukka, ovat myös hyviä valintoja.

tilli on erityisesti leppäkerttujen suosikki.

Leppäkerttupedot

sekä niiden luonnollisen elinympäristön väheneminen ja kemiallisten torjunta-aineiden käyttö ovat vaikuttaneet leppäkerttujen määrän vähenemiseen.

linnut, kuten Pääskyt ja Kiitäjät sekä eräät hämähäkit ja kovakuoriaiset syövät leppäkerttuja.

monet eläimet karttavat leppäkerttuja, koska pitävät niiden kirkkaanvärisiä kuoria varoituksena. Leppäkertut maistuvat myös kamalalta, ja niiden jalkanivelistä vuotaa hyökkäyksen sattuessa myrkyllistä, pahanhajuista verta. Joissakin tilanteissa leppäkerttujen on myös havaittu leikkivän kuollutta, jotta mahdolliset uhat vältettäisiin.

loiset voivat hyökätä sekä koteloiden että aikuisten hyönteisten kimppuun.

haitalliset Leppäkertut

kaikki leppäkertutyypit eivät ole hyödyllisiä. Jotkut voivat vahingoittaa satoasi. Meksikonpapukuoriainen, jolla on oranssi ruumis ja 8 mustaa täplää kummassakin Siiven kannessa, saalistaa pavunvarsia ja puutarhapapuja. 7-täpläisen kurpitsakuoriaisen kohteina ovat kurpitsakasvit, melonit ja kurpitsat.

Meksikonpapukuoriainen on erityisen tuhoisa.

jos ravintoa on niukasti talvikuukausina, myös erilaiset leppäkertut voivat hyökätä toistensa kimppuun. Harlekiinikertun toukan tiedetään saalistavan muita toukkia, koteloita ja munia. Harlekiinit ovat kotoisin Aasiasta, mutta niitä tuotiin Eurooppaan luonnollisena tuholaistorjuntaratkaisuna. Joillakin alueilla Harlekiineja alkaa olla enemmän kuin kotoperäisiä lajeja. Harlekiinikerttuja voi olla vaikea tunnistaa, koska niiden ulkonäkö voi vaihdella suuresti. Ne voivat olla väriltään punaisia tai oransseja ja niissä on 2-21 täplää.

Harlekiinien tiedetään purevan suurempiakin eläimiä ja ihmisiä. Vaikka niiden puremat, jotka tuntuvat pieneltä nuppineulalta, aiheuttavat harvoin mitään ongelmia, taakse jäävä keltainen eritys voi joskus aiheuttaa allergisen reaktion tai laukaista astmakohtauksen. Kotoperäiset leppäkertut eivät tee näin.

jotta Harlekiinit eivät pääse kotiisi, voit paikata ovien, ikkunoiden ja putkien ympärillä olevat halkeamat tai raot. Jos ne pääsevät kotiisi, imuroi tai imuroi ne ennen mahdollisten sisääntuloaukkojen sulkemista, jotta ne eivät palaisi.

1 Seitsentäpläinen Leppäkerttu

yksi Euroopan yleisimmin täplitetyistä leppäkerttulajeista, Seitsentäpläinen Leppäkerttu (”Coccinella Septempunctata”) eli C-7 on väriltään kirkkaanpunainen. Sillä on 3 mustaa täplää jokaisessa elytrassa tai siivessä, ja lopullinen, seitsemäs täplä on levittäytynyt kahden siiven päälle.

laji on yksi parhaista luonnon kirvapedoista, ja sitä käytetään usein ruohomailla ja viljelypelloilla luonnollisena torjuntamenetelmänä kirvoja ja muita tuholaisia vastaan.

Seitsentäpläinen Leppäkerttu on erityisen yleinen näky Euroopassa.

2 Kaksitäpläinen Leppäkerttu

Kaksitäpläinen Leppäkerttu (”Adalia Bipunctata”) on lihansyöjäkuoriainen, jota tavataan monin paikoin Länsi-Euroopassa. Kuten Seitsemän Täplikäs lajike se on yleisesti käytetty luonnollinen biologinen torjunta sisältää kirva puhkeamisen. Usein käytetty pelloilla ja kasvihuoneissa nämä viat tunnistetaan helposti kirkkaanpunaisista kehoistaan ja kahdesta mustasta pisteestä.

3 Kolmetoistatäpläinen Leppäkerttu

Kolmetoistatäpläinen Leppäkerttu (Hippodamia Tredecimpunctata) on täysikasvuisena kupumainen selkä, joka voi näyttää soikealta. Sillä on myös tuntosarvet ja lyhyet jalat. Väriltään punaiset tai joskus oranssit siivet ovat kolmentoista mustan tai tumman täplän peitossa. Siinä missä aikuisten ruumiit ovat kupumaisia, toukkien kuoret ovat litteitä pienillä piikeillä.

toisin kuin muut leppäkertut, jotka munivat 15-30 kappaleen erissä, Kolmetoistatäpläkertut munivat 10-50 kappaleen erissä kasvien alimmille lehdille.

4 Aasialainen Leppäkerttu

tunnetaan myös monivärisenä aasialaisena neitokuoriaisena, aasianrunkojäärä (Harmonia Axyridis) vaihtelee väriltään punaisesta keltaiseen, oranssiin tai jopa mustaan. Yleinen Pohjois-Amerikassa nämä pienet hyönteiset voidaan tunnistaa valkoinen segmentti päälaella. Tällä on usein mustat merkit ison m: n muodossa.

sitä kutsutaan joskus Harlekiinikertuksi tai Hallowween-leppäkertuksi, koska se tunkeutuu usein koteihin Halloween-aikana valmistautuessaan talvihorrokseen. Osissa Eurooppaa, muun muassa Iso-Britanniassa, Aasiankertut alkavat uhata ja saalistavat kotoperäisiä leppäkerttuja.

Harlekiinit voivat olla haitallisia kotoperäisille lajeille.

5 Coleomegilla Maculata Leppäkerttu

yleisemmin tunnetaan vaaleanpunaisena Täplikkäänä Leppäkerttuna tämä on nimensä mukaisesti vaaleanpunainen leppäkerttu. Se voi toisinaan näyttää myös punaiselta. Kuten monilla muillakin leppäkerttulajeilla, tällä hyönteisellä on mustia täpliä ruumiinsa yllä.

keskikokoinen leppäkerttu, Coleomegilla Maculata-Leppäkertut ovat usein muodoltaan elliptisiä. Sekä aikuiset että toukat ovat kirvojen tarmokkaita saalistajia. Niitä voidaan käyttää myös Coloradon perunakuoriaisen torjuntaan sekä muiden toukkien, kuten punkkien, kärpästen, pienten toukkien ja hyönteisten munien, ravinnoksi. ”Coccinellidae” – heimon jäsenet, Vaaleanpunatäpläiset Leppäkertut syövät siitepölyä sekä punkkia, toukkia ja munia. Ympäristöstä riippuen siitepöly voi muodostaa jopa 50% Vaaleanpunatäpläkertun ravinnosta.

6 Hippodamia Convergens Leppäkerttu

yksi yleisimmistä leppäkerttutyypeistä, joita tavataan yleisesti puutarhoissa ja viheralueilla ympäri Pohjois-Amerikkaa. Tyypillisesti keskikokoisia hyönteisiä, Hippodamia Convergens leppäkerttuja on ovaalin muotoinen ruumis ja voi olla keltainen tai oranssi väri mustia täpliä.

muiden leppäkerttulajien tavoin ne ovat kirvojen tarmokkaita saalistajia. Hippodamia Convergens voi myös saalistavat muita hyönteisiä, kuten siika.

7 Kalifornianrouvakuoriainen

Kalifornianrouva (Coccinella Californica) on epätavallinen, sillä vaikka sillä on tyypillinen punainen kupolimainen leppäkertturuumis, siinä ei ole mustia täpliä. Sen sijaan sen selän keskellä kulkee musta juova. Sen mustassa päässä voi olla kummallakin puolella valkoinen täplä.

8 22-Täpläinen Leppäkerttu

22-täpläinen leppäkerttu (Psyllobora Vigintiduopunctata) syö yleisesti pensaiden lehtiin muodostuvaa hometta. Tämä erottaa sen muista leppäkertuista, jotka syövät mieluiten kirvoja. Väriltään kirkkaan keltainen, vaikka se on yksi pienemmistä, noin 5 mm: n mittaisista leppäkertuista, sillä on 22 täplää ympäri kehoaan.

kirkkaankeltainen, 22 täplää.

9 Cardinal Leppäkerttu

Toinen pienempi tyyppisiä leppäkerttuja, Kardinaali tai Vegalia Leppäkerttu on musta runko, jossa syvä punaiset läiskät. Tämä kumoaa monien muiden leppäkerttulajien yleisemmän ulkonäön.

harvoin yli 4 mm: n pituiset Kardinaalikertut ovat kotoisin Australiasta. Näitä hyödyllisiä hyönteisiä käytetään punkkitartuntojen hillitsemiseen hedelmätarhoissa ja hedelmäpuiden joukossa monissa osissa Australiaa ja Kaliforniaa.

10 28 Täpläperunakerttu

tunnetaan myös nimellä Hadda-kovakuoriainen, Täpläperunakerttu (”Henosepilachna Vigintioctopunctata”) on keltaoranssi hyönteinen. Tämä erityisesti hyönteinen tunnetaan yleisesti Täplikäs peruna Leppäkerttu, koska se ruokkii perunasatoja, usein vahingoittaa niitä prosessissa. Päätä kookkaammassa soikeassa ruumiissa on 28 mustaa täplää, 14 kussakin Siiven peitinsiivessä. Laji on kotoisin Intiasta, nykyään se on yleinen useissa eteläisen pallonpuoliskon maissa.

11 20-täpläinen Leppäkerttu

20-Täpläinen Leppäkerttu (”Psyllobora Vigintimaculata”) on pieni kermanvärinen leppäkerttu. Nimensä mukaisesti sen ruumiissa on 20 mustaa tai ruskeaa täplää. Harvoin yli 3 mm pitkä, tämä on yksi vaikeampi laji leppäkerttuja havaita.

kaikki lajikkeet eivät ole punaisia mustilla täplillä.

12 Oranssipilkullinen Leppäkerttunen

joskus kutsutaan Ursine Spurlegineitokuoriaiseksi, tällä tyypillä on kiiltävä musta soikea ruumis, jossa on kirkkaan oransseja tai keltaisia täpliä. Kuten 20 Täpläkertun, tämäkin on yksi pienimmistä tunnetuista leppäkertuista, mikä vaikeuttaa näkemistä.

13 kolmiliuskainen Leppäkerttu

kolmiliuskainen leppäkerttu tai Coccinella trifasciata on epätavallinen, koska se ei ole Täplikäs. Sen sijaan sen mustan ruumiin ympärille kietoutuu kolme mustaa nauhaa. Noin 4 mm pitkä tämä pieni hyönteinen on kotoisin Pohjois-Amerikasta.

14 Silmätäpläinen Leppäkerttu

Silmätäpläinen Leppäkerttu (Anatis Mali) on siipisuojuksissaan selvästi pienten silmien näköisiä merkkejä. Tämä auttaa sitä erottumaan muista leppäkertuista. Väriltään tyypillisesti punaiset pilkut ovat valkoisia ja niissä on musta keskusta.

joillakin leppäkerttulajeilla on hyvin erottuvat merkinnät.

15 Viisitoistatäpläinen Neitokuoriainen

toinen selvästi erottuvimmista leppäkerttutyypeistä, Viisitäpläinen Neitokuoriainen (Anatis Labiculata) on vartaloltaan tumman violetti tai valkoinen. Sen soikeanmuotoisessa ruumiissa on mustat merkit Siiven jokaisessa suojuksessa. Yksi suuremmista leppäkerttulajeista voi olla 7-9 mm pitkä.

Leppäkertut voivat hyödyttää puutarhaasi monin tavoin.

joissakin kulttuureissa suosittu puutarhahyönteinen uskoo, että jos leppäkerttu laskeutuu päällesi niin monta täplää se on ennustanut, kuinka monta lasta saat. Muissa kulttuureissa viljelijät uskovat, että alle 7 täplän leppäkertut ovat merkki siitä, että seuraava sato on hyvä. Uskotpa mitä tahansa, on helppo ymmärtää, miksi nämä ovat niin hyödyllisiä hyönteisiä.