Salem Witch Trial Scene – (Alkuperäinen Kuvateksti) Salem Witch Trial. Syytös petetystä tytöstä. Howard Pylen kaiverruksen jälkeen.

yliluonnollinen, Magia ja noituus säilyivät edelleen osana Yhdysvaltain uskomusjärjestelmää vilpittömän, sukupolvikeskeisen tuntemattoman pelon seurauksena. Amerikan historiassa varhaiset modernit eurooppalaiset siirtolaiset ja Uuden-Englannin puritaanit pelkäsivät kaikkea paranormaalia, ja mikä tärkeintä, noitia, jotka voisivat vahingoittaa heidän perheitään. Siihen liittyi monia tekijöitä, jotka johtivat syytöksiin noituudesta puritaanisessa yhteiskunnassa. Suurimpia syitä siihen, miksi syytökset tuhosivat Salemia, olivat pelko, usko sekä hyvään että pahaan noituuteen, lääkärien halukkuus käyttää noituutta eräänlaisena lääketieteellisenä diagnoosina, politiikka ja mahdollinen torajyvämyrkytys. Valitettavasti niille, joita syytetään noituudesta Salemissa, sekä kaupungin että kylän ryhmittyminen tarjosi ihanteelliset olosuhteet sille, mitä yleisesti pidetään Amerikan historian suurimpana noitavainona.

puritaanit käyttivät loitsuja kuvaamaan sitä, mitä he eivät ymmärtäneet. Tämä oli perusteellisesti kuvattu Devils Dominion, kun kirjailija Richard Godbeer totesi, että, ” Magic tarjosi vapautuksen epävarmuudesta.”Hän selitti myös, että vaikka se teki näin, se tuli kahteen luokkaan – hyvä ja huono. ”Paha” Magia tuli lähteestä, joka oli vahingollinen puritaanien uskonnollisille käsityksille. Image magic, toisaalta, oli käytäntö lumoava esine vahingoittaa henkilöä. Image magian uskottiin olevan pahaa magiaa, jota noidat käyttivät vahingoittaakseen muita.

kirjailija Chadwick Hansen pureutuu noituuden pelkoon Salemin yhteiskunnassa 1600-luvulla. Hän tutkii, miten yhteisön jäsenet vaikuttivat uskomuksiinsa ja miten he reagoivat niihin, jotka osoittivat outoa käyttäytymistä tai selittämättömiä fyysisiä oireita. Hansen selittää myös, että jokainen ihminen, jonka ajateltiin sairastavan sellaista fyysistä tai psyykkistä häiriötä, jota ei ymmärretty, tulkittaisiin väärin ”pahan käden vaivaamaksi.”Hän väittää, että sen pelko antoi rituaalille sen voiman. Hansen kuvailee noituudesta kärsivien ruumiillisia oireita muun muassa kouristuksiksi, tiettyjen aistien menetyksiksi ja voimakkaiksi kivuiksi. Nämä oireet sattuivat samaan aikaan, kun joku syytti toista henkilöä noituudesta. Voidaan nähdä, että se, ettei lääkäri kyennyt diagnosoimaan selittämätöntä sairautta, vahvisti noituuden pelkoja, mikä puolestaan sai aikaan syytösten lisääntymisen.

Hansen väittää tämän hysterian syntyneen heidän suunnattoman hartaan ja erityisen tiukan yhteiskuntansa paineista, sillä he uskoivat noituuden olevan todennäköisempää kuin psykologinen sairaus. Lukuisat nuoret naiset alkoivat esiintyä joitakin outoja oireita, kuten muistiongelmia, tilapäinen kuulon heikkeneminen, näkö-ja puhevika, kouristukset, puremajäljet ja neulanpisto ihon pinnalla, joukossa useita muita omituisia käyttäytymistä. Näitä tyttöjä vaivasivat spontaanit kohtaukset, joita pidettiin mahdottomina tehdä itselleen. Yksi mukana olleista tytöistä oli pastori Parrisin tytär. Hän päätti, etteivät rukoukset toimineet ja että hänen piti viedä tyttärensä lääkäriin. Nähtyään hänet lääkäri totesi, että se oli mitä ilmeisimmin paholaisen käsi ja he olivat noituuden lumoissa. Näitä massaryhmään vaikuttavia oireita yhteisö ei ymmärtänyt. Jos he yrittäisivät syyttää siitä noituutta, se olisi heidän oma tapansa ymmärtää jotain, jolle heillä ei ollut uskottavaa oikeutusta.

tämän lisäksi Salem Possessed, Boyer ja Nissenbaum ovat koko vuoden 1974 tekstinsä ajan lähinnä olettaneet, että noitavainojen juuret johtuisivat Salemin kaupungin ja Salemin kylän välisestä eripurasta. Jako perustui kirkon kokoon, vaurauteen ja maantieteelliseen sijaintiin. He panevat merkille, että papit, Samuel Parris mukaan lukien, käyttivät hyväkseen tätä jakoa. Salemin kylästä oli tullut yhteiskunnallisesti etäisempi kaupunkiin, sillä kaupunki koki kaupallisen vaurauden kasvun. Salemin kyläläiset saivat myös hyvin vähän apua lähialueilta, eikä heillä ollut juurikaan vapautta ja poliittista kontrollia puolustaakseen itseään. Viranomaisten puutteellinen osallistuminen heikensi kylää entisestään, ja näillä yhteisöllisillä konflikteilla oli vakavia vaikutuksia kaupunkiin, joka oli alusta alkaen epävakaa ja heikosti kehittynyt.

kun puritaanit perustivat ensimmäisen kerran uuden-Englannin, korostettiin, että yhteiskunnan tuli olla vain yksi kokonaisuus, joka toimii kokonaisuuden parhaaksi, eikä joukko yksilöitä, jotka toimivat omaksi hyödykseen. Tämä käsite oli keskeinen alkuasutusten menestykselle. Yhteiskunnan arvojen radikaalin muutoksen aiheuttama moraalinen ja taloudellinen uhka pahensi entistä etääntyneempää Pro-Parris-ryhmää pitämään vastapuolta moraalittomana ryhmänä, joka vaaransi itse Salemin yhteisön moraalisen ja taloudellisen koskemattomuuden. Tämä johti lopulta siihen, että Salemin noitavainoista tuli vainoharhainen noitavaino.