hilpeän lahjan kantavan vanhan joulumiehen historia ulottuu vuosisatojen taakse, mutta hän on suhteellisen myöhäinen lisä Ranskan juhlanäyttämöön. Margo Lestz katsoo, miten Pere Noel, Joulupukki, sai oman osastonsa Ranskan postitoimistoon ja tuli yhdeksi maan suosituimmista hahmoista …

Joulupukin eli Joulupukin historia juontaa juurensa 300-luvulle, jolloin paikalle tuli pappi alueelta, joka on nykyisin Turkki. Hänet tunnettiin anteliaisuudestaan, ja hänen sanotaan tehneen ihmeitä. Hänestä tuli lopulta Pyhä Nikolaus, lasten suojeluspyhimys.

vuosisatojen kuluessa kehittyi legenda, jonka mukaan 6.joulukuuta Pyhä Nikolaus laskeutuisi taivaalta aasillaan (tai joskus valkoisella hevosella), menisi taloihin savupiipun kautta ja jättäisi lahjoja hyväkäytöksisille lapsille. Lapset jättivät kenkänsä, tuohon aikaan Puiset puukengät nimeltään sabots, takan viereen porkkanoita tai omenoita Pyhän Nikolauksen aasille (joka oli nimeltään Gui, tarkoittaen mistelinoksaa). Gui söisi välipalansa ja sitten Pyhä Nikolaus jättäisi makeisia kenkiin, jotta lapset huomaisivat sen seuraavana aamuna. Joskus hänen seurassaan oli vähemmän kiltti hahmo, Isä Whipper (Père Fouettard), joka rankaisi pahoja lapsia.

tämä aasilla ratsastava pyhimys oli tämän päivän tuntemamme ja rakastamamme Joulupukin edeltäjä.

nykypäivän Joulupukki

nykyinen versio Joulupukista alkoi muotoutua New Yorkissa 1800-luvun alussa. Uudenvuoden lahjana lapsille julkaistiin kirja, joka sisälsi runon nimeltä Old Santeclaus (Sinter Klaas on Pyhälle Nikolaokselle hollanninkielinen nimi). Runossa Santeclaus oli vanha mies, joka toimitti lahjoja lapsille porojen vetämässä reessä.

vuonna 1823 julkaistu runo ”The Night Before Christmas” upotti vankasti Pyhän Nikolauksen eli Joulupukin kuvan amerikkalaiseen mielikuvitukseen. Tämä runo antoi poroille niiden nimet ja teki St Nicholas, hilpeä kaveri kanssa ” pieni pyöreä vatsa, joka tärisi, kun hän nauroi, kuin bowlful hyytelöä!”Harper’ s Weekly Magazinen kuvittaja Thomas Nast piirsi näiden ideoiden pohjalta sarjan kuvituksia jouluksi ja antoi yleisölle todellisen vilauksen Joulupukista. Nash vastaa myös Joulupukin kodin perustamisesta Pohjoisnavaksi.

mutta todellinen PR-piristysruiske Joulupukille tuli vuonna 1931, kun Coca-Cola antoi Haddon Sundblomille tehtäväksi löytää symboli heidän joulumainoskampanjaansa varten. Hän katsoi Pyhän Nikolauksen aiempiin kuvituksiin, korosti hänen hulppeuttaan ja puki hänet punavalkoiseen – Coca-Colan väreihin. Tähän asti Pukilla oli vaatekaapissaan monenlaisia vaatteita. Hänet oli nähty monissa asuissa, kuten nyt kuuluisassa punaisessa puvussa, jossa on valkoinen turkki, sekä isänmaallisissa tähdissä ja raidoissa. Mutta Coca-Colan erittäin tehokkaan markkinoinnin ansiosta heidän versiostaan Joulupukista tuli amerikkalainen Joulupukki.

Father Christmas saapuu Ranskaan…

ja tämä on Joulupukki, joka tuli Ranskaan toisen maailmansodan jälkeen, yhdessä muiden amerikkalaisten tuotteiden, kuten Coca-Colan ja purukumin kanssa. Hänet tunnetaan Ranskassa nimellä Père Noël (Joulupukki) ja hän toi mukanaan joululoman kaupallistamisen.

katolinen kirkko, joka oli vielä melko vahva Ranskassa, suhtautui tämän hilpeän miehen tuloon nihkeästi. 1950-luvulle asti seimi oli ollut joulun symboli, ja se haluttiin pitää sellaisena. Uskonnollisia johtajia suututti erityisesti se, että Père Noël ja hänen Joulukuusensa olivat sallittuja Ranskan kouluissa, kun taas Seimikohtaukset kiellettiin. Koska Ranska on maa, jossa kirkko ja valtio ovat erillisiä, kouluissa ei sallita uskonnollisia symboleja. Mutta koska sen paremmin Père Noël kuin Joulukuusetkaan (sapin de noël) eivät olleet uskonnollisia vertauskuvia, ne olivat sallittuja. Tunteet kävivät niin kuumina, että vuonna 1951 père Noëlin patsas poltettiin katedraalin edessä Dijonissa Burgundissa. Se ei estänyt värikkään hahmon suosion kasvua Ranskassa.

Father Christmas ’ s French Post Office

tänään Joulupukki tunnetaan ja rakastetaan ympäri maata. Hänellä on jopa oma osasto Ranskan postissa, joka hoitaa kaikki loma-aikaan vastaanotetut kirjeet. Virka, Joulupukin Sihteeri, perustettiin vuonna 1962 postitoimiston” kuolleiden kirjeiden ” osastolle Pariisiin. Nykyään kaikki père Noëlille osoitetut kirjeet menevät Lounais-Ranskassa sijaitsevaan libourneen, jossa jokaiseen vastataan lain mukaan postikortilla.

hänen kirjeenvaihtoaan hoitaa 60 sihteerin henkilöstö, ja osaston perustamisen jälkeisinä vuosina kirjeiden määrä on noussut 5 000: sta 1,4 miljoonaan kirjeeseen (ja sähköpostiin) vuodessa. Riippumatta siitä, mikä osoite kirjeessä on, se päätyy Père Noëlin sihteerin käsiin.

ensimmäisissä postikorteissa luki: ”rakas lapseni, kiva kirjeesi toi minulle iloa. Lähetän kuvan itsestäni. Postinkantaja löysi minut. hän on aika fiksu. Saan paljon pyyntöjä, enkä tiedä voinko tuoda sinulle sitä, mitä pyysit. Yritän, mutta olen hyvin vanha ja joskus teen virheitä. Anna anteeksi. Ole kiltisti Ja tee kovasti töitä. Lähetän sinulle ison suukon. Père Noël. ”

mutta maailma muuttuu ja Joulupukin on pysyttävä ajan tasalla ja vuonna 2009 postikortti päivitettiin. Nyt lapsia pyydetään menemään Père Noëlin verkkosivuille pelaamaan interaktiivisia pelejä ja lähettämään sähköpostia, jossa on lista halutuista lahjoista. Mutta niille, jotka vielä haluavat kirjoittaa kirjeitä, suuret punaiset erikoisjakelupostilaatikot ilmestyvät ympäri Ranskan kaupunkeja loma-aikaan, vain niille Père Noëlille lähetetyille kirjeille.

Margo Lestz asuu Ranskan Nizzassa, jossa hän tykkää paistatella auringonpaisteessa, opiskella Ranskan kieltä ja pitää blogia thecuriousramblerina. Margon mukaan ”elämä ei ole koskaan tylsää ja opin joka päivä jotain uutta… ja aina tulee yllätyksiä”.