Voinko kasvattaa orvokkeja puutarhassani?

orvokkeja suositellaan aloitteleville puutarhureille. Varsinkin kuivikkeiksi ostettuina orvokit ovat erittäin helppoja kasvattaa ja vaativat vain vähäisen huolenpidon hyvin pitkän kukintakauden takaamiseksi. Orvokit voidaan myös aloittaa siemenistä joko sisätiloissa tai suoraan puutarhassa.

Orvokkikukkien historia

nykyisen orvokkikukan historia alkaa pienestä eurooppalaisesta villikukasta, Viola tricolorista, joka tunnetaan yleisesti nimellä Johnny-jump-up. Tämä oli Shakespearen ” pieni lännenkukka, / ennen maitovalkea, nyt purppura rakkauden haavalla, / ja neidot kutsuvat sitä rakkaus-joutilaisuudeksi. Juhannusyön unessa keijujen kuningas Oberon huijaa kuningatar Titanian rakastumaan aasiin. Orvokkeja esiintyy myös Ophelian kukkien joukossa Hamletissa:”…ja on orvokkeja, se on ajatuksia varten.’

kuten nykyään kasvavia risteymiä, V. tricolorilla on viisi pyöreää terälehteä, jotka ovat järjestäytyneet jokseenkin perhosen kaltaisiksi, mutta kukinnot ovat pienempiä, yleensä alle sentin leveitä. Niiden väri on joko syvän violetti tai jokin purppuran, keltaisen ja valkoisen yhdistelmä. Toinen vanha nimi, ’Kolminaisuuden yrtti’, sai innoituksensa kolmivärisistä tyypeistä.
luonnonvaraisilla orvokeilla on voimakas taipumus (yleinen violeteilla perheenjäsenillä) muodostaa luonnollisia risteymiä. Niiden ulkonäköön vaikuttavat suuresti myös kasvuolosuhteet, jotka aiheuttavat paljon vaihtelua lajien välillä. Näitä piirteitä hyödyntäen joukko aristokraattisia kukka-intoilijoita alkoi kokeilla V. tricoloria 1800-luvun alussa risteytäen sitä Villien sukulaisten, kuten keltavioletin (v. lutea) ja alppivioletin (v. altaica) kanssa.

ensimmäiset orvokkihybridit, joissa oli tummat keskitäplät (vastakohtana vain viivat), ilmestyivät vuonna 1814, ja vuonna 1835 markkinoilla oli 400 nimettyä muunnosta-’kauniita, litteitä, symmetrisiä, samettimaisia kukkia, jotka olivat halkaisijaltaan yli kaksi tuumaa, loistavasti ja vaihtelevasti väritettyjä. Nämä sanat lausui Charles Darwin, joka oli hyvin kiinnostunut kasvien ristilannoituksesta. Hän työskenteli tuolloin luonnonvalinnan teoriansa parissa ja suoritti omia kokeilujaan orvokeilla ja muilla kukilla, pitäen yksityiskohtaista kirjaa monien sukupolvien aikana syntyneistä erilaisista piirteistä.
suuret, eksoottisesti kuvioidut orvokit nousivat valtavaksi suosioksi Euroopassa, jossa niitä oli esillä kukkanäyttelyissä ja ajan johtavien taiteilijoiden maalaamina. Mutta monet näistä viktoriaanisen ajan kuumakodin kummallisuuksista osoittautuivat liian temperamenttisiksi keskivertopuutarhurille, eikä kestänyt kauan ennen kuin kasvattajat alkoivat työstää sitkeyttä sekä väriä ja muotoa. Vaikka orvokit ovat nykyään yhtä kauniita ja vaihtelevia, ne sopivat paljon paremmin kotipuutarhaan.

Miten Orvokkeja Viljellään?

orvokit menestyvät parhaiten viileämmällä säällä, minkä vuoksi ne istutetaan yleensä keväällä tai syksyllä. Ne pitävät runsaasta, hyvin ojitetusta maasta, jossa on runsaasti orgaanista ainesta, ja täydestä auringosta tai osittaisesta varjosta. (Varjosta on hyötyä erityisesti vyöhykkeen 7 eteläpuolella, jossa kuuma iltapäiväaurinko pysäyttää kukkatuotannon.)