kutsutaan myös ”Kalliovuoriksi”, Kalliovuoret on merkittävä vuorijono, joka hallitsee Pohjois-Amerikan mantereen länsiosaa. Kalliovuoret ulottuvat noin 4 800 kilometrin etäisyydelle, ja niitä pidetään Pohjois-Amerikan suurimpana vuoristojärjestelmänä. Kalliovuoria rajaavat idässä Great Plains ja lännessä Canadian Coast Mountains, Interior Plateau, Columbia Plateau sekä Basin and Range Province of the United States.

Maantiede

Kalliovuoret ulottuvat läntisen Kanadan pohjoisimmasta osasta New Mexicon osavaltioon Lounais-Yhdysvalloissa. Vuorijono kulkee Yhdysvaltain Coloradon, Idahon, Montanan, Utahin, Wyomingin ja New Mexicon osavaltioiden sekä Kanadan Albertan ja Brittiläisen Kolumbian provinssien kautta. Kalliovuorilla on yli 100 yksittäistä vuorijonoa, jotka jakautuvat edelleen neljään laajaan ryhmään. Näitä ryhmiä ovat:

Kanadan Kalliovuoret

Kanadan Kalliovuoret ulottuvat kaakkoon noin 1 600 kilometrin matkan Kanadan Brittiläisen Kolumbian provinssin pohjoisosasta ja muodostavat merkittävän osan Kanadan Albertan ja Brittiläisen Kolumbian provinssien luonnollisesta rajasta. Kanadan provinssissa Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsee Mount Robson Provincial Park, joka kohoaa 3 954 metrin korkeuteen ja on Kanadan Kalliovuorten korkein kohta. Kanadan Kalliovuoret jaetaan edelleen kolmeen pääryhmään: mannermaisiin vuorijonoihin sekä Muskwa-ja Hart-vuorijonoihin, joita kutsutaan yhteisesti pohjoisiksi Kalliovuoriksi. Pohjoisiin Kalliovuoriin kuuluvat myös Lewis-ja Bitterroot-vuorijonot Yhdysvaltain Montanan osavaltion länsiosassa ja Yhdysvaltain Idahon osavaltion koillisosassa. Kalliovuorten kaivanto muodostaa Kanadan Kalliovuorten länsirajan ja erottaa Columbian vuoriston Kanadan Kalliovuorten eturintamista.

keskimmäisiin Kalliovuoriin

kuuluvat Yhdysvaltain osavaltioiden Utahin ja Coloradon rajalla sijaitsevat La Sal-vuorijonot, Yhdysvaltain osavaltioiden Utahin ja Wyomingin Uinta-vuorijono sekä Yhdysvaltain osavaltioiden Wyomingin ja Idahon Teton-vuorijono. Absarokan levinneisyysalue ulottuu Luoteis-Wyomingista Montanaan ja toimii linkkinä Keski-ja Pohjois-Kalliovuorten välillä. Kalliovuorten keskiosia luonnehtivat korkeat vuorenhuiput, joilla on jäätikköiset huiput.

eteläisiä Kalliovuoria

eteläisiä Kalliovuoria tavataan Yhdysvaltain Wyomingin, New Mexicon, Coloradon ja Utahin osavaltioissa. Eteläisiin Kalliovuoriin kuuluvia vuorijonoja ovat itärinteillä Front Range ja Wet-ja Sangre de Cristo-vuoret sekä länsirinteillä San Juan-vuoret, Sawatch-vuoristot, Park-ja Gore-vuoristot. Näitä itäisiä ja läntisiä vuorijonoja erottavat monet korkeat altaat, kuten San Luisin laakso, Arkansas – joen laakso ja North Park.

eteläisten Kalliovuorten vuorijonot ovat verrattain paljon korkeammalla kuin pohjoisten ja Keskisten Kalliovuorten. Sawatchin Vuorijonossa Yhdysvaltain Coloradon osavaltiossa sijaitsee Mount Elbert, joka kohoaa 4 401,2 metrin korkeuteen ja on Coloradon sekä koko Kalliovuorten korkein kohta.

Coloradon ylätasanko

Coloradon ylätasanko on intermontanen tasankojen fysiologinen alue, joka keskittyy pääasiassa Four Cornersin alueeseen Yhdysvaltain lounaisosassa. Siihen kuuluu osia Yhdysvaltain osavaltioista Arizonasta, Coloradosta, New Mexicosta ja Utahista.

Kalliovuorten leveys vaihtelee Kanadan Kalliovuorten alle 100 kilometristä Keskisten Kalliovuorten noin 600 kilometriin. Kalliovuorten 100 korkeimmasta vuorenhuipusta 78 sijaitsee Coloradossa,10 Wyomingissa, 6 New Mexicossa, 3 Montanassa ja 1 Utahissa. Läntinen Mannerjakauma kulkee Kalliovuorten poikki Luoteis-Kanadassa ja Manner-Yhdysvalloissa. Mannerjakauma toimii hydrologisena jakaumana, joka erottaa Tyyneenmereen virtaavat vedet arktiseen tai Atlantin valtamereen laskevista vesistä. Kalliovuorten Lewisin Vuorijonossa Glacierin kansallispuistossa sijaitsee Triple Divide Peak, jossa vuorelle laskeva vesi valuu Atlanttiin ja Tyyneen Valtamereen sekä Hudsoninlahteen.

Kalliovuorten vuoristoista maisemaa suojelevat useat kansallispuistot, kuten Banff, Jasper, Kootenay, Waterton Lakes, Yoho, Glacier National Park, Yellowstone, Grand Teton National Park, Rocky Mountain National Park, Sawtooth National Recreation Area jne. Kalliovuoret ovat myös erittäin suosittuja matkailukohteita ja houkuttelevat kävijöitä eri puolilta maailmaa. Vuoret tarjoavat monia virkistystoimintaa, kuten Patikointi, vuorikiipeily, camping, maastopyöräily, lumilautailu, hiihto, kalastus, jne.

Geologia

Kalliovuoret muodostavat Pohjois-Amerikan Cordilleran itäisimmän osan ja ne syntyivät Laramidi-Orogeenin aikana 80-55 miljoonaa vuotta sitten. Tänä vuorten rakennusaikana muinainen Farallonin oseanialainen laatta liikkui Pohjois-Amerikan laatan alla hyvin matalassa kulmassa. Tämä epätavallinen subduktio ja voimakkaat tektoniset toiminnot aiheuttivat kuorilevyjen kasaantumisen toistensa päälle ja johtivat Kalliovuorten muodostumiseen Pohjois-Amerikan mantereen länsiosaan. Pleistoseenin ja holoseenin aikaisten kausien mannerlaatat, eroosiot ja jäätiköt auttoivat vuorimaiseman veistämisessä ja jylhien Kalliovuorten luomisessa. Jääkaudet johtivat myös massiivisten jäätiköiden pinnanmuodostumien, liekkien ja U: n muotoisten laaksojen muodostumiseen.

Kalliovuorten 15 korkeinta huippua

sija	nimi	korkeus, metriä (jalkaa)	maakunta tai osavaltio
	Elbertinvuori	4401 (14440)	Colorado
	Mount Massive	4398 (14428)	Colorado
	Mount Harvard	4395 (14421)	Colorado
	White Peak	4374 (14351)	Colorado
	Hopeahuippu	4372 (14343)	Colorado
	Uncompahgre Peak	4365 (14321)	Colorado
	Crestone Peak	4359 (14300)	Colorado
	Mount Lincoln	4356 (14293)	Colorado
	Castle Peak	4352 (14278)	Colorado
	Grays Peak	4352 (14278)	Colorado
	Antero-Vuori	4351 (14276)	Colorado
	Mount Evans	4350 (14271)	Colorado
	Longs Peak	4346 (14259)	Colorado
	Mount Wilson	4344 (14252)	Colorado
	Princeton-Vuori	4329 (14204)	Colorado

ilmasto

suuressa osassa vuoristoa on kaksi pystysuoraa vyöhykettä. Alavyöhykkeelle on ominaista ”viileän lauhkea” ilmasto, jossa talvet ovat suhteellisen kylmiä ja kesät viileitä. Korkeammalla vyöhykkeellä vallitsee tundramainen ilmasto ankarine talvineen ja lyhyine ja kylmine kesineen. Sademäärä lisääntyy etelästä pohjoiseen, jossa pohjoisosat saavat noin kolminkertaisen määrän sadetta etelään verrattuna. Suurimmat sademäärät etelässä saadaan talvisin lumisateina, kun taas kesäisin paikalliset, iltapäiväiset ukkoset ovat yleisiä.

ekologia

Kalliovuorten kasviyhteisöt vaihtelevat suuresti korkeuserojen mukaan. Alajuoksun tuntomerkkejä ovat mökkipuut ja muut lehtipuulajit. Keskikorotuksille ovat tyypillisiä erilaiset puut, kuten haapa, douglaskuusi, mäntymänty jne. Subalpiinisille metsille ovat ominaisia Engelmanninkuusi, lännenpunasetri, lännenhemlokki, valkokuusi ja lodgepolymänty. Joukko luonnonkukkia kuten bunchberry, Intian pensseli, columbine, larkspur, jne. niitä tavataan myös vuoristoisessa maastossa. Kalliovuorten puurajan korkeus vaihtelee New Mexicon 3 700 metristä Kalliovuorten pohjoisreunan noin 760 metriin. Alppien tundraa, jolle ovat ominaisia matalakukkaiset kasvit, tavataan puurajan yläpuolisilla alueilla.

joitakin merkittäviä faunal lajeja, joita löytyy Kalliovuorilla ovat valkohäntäpeura, vuorikauriit, bighorn lampaat, hirvi, hirvi, harmaakarhut, Mustakarhut, ilvekset, puumat, preeriakoirat, oravat, pika, murmelit, majavat, jne. Kalliovuorilla tavattuihin lintulajeihin kuuluvat muun muassa Valkopäämerikotka, isosarvipöllö, Kanadanhanhi, kalkkunakorppikotka, muuttohaukka.

lyhyt historia

arkeologiset todisteet ovat paljastaneet ihmisten alkaneen elää Kalliovuorilla 10 000-8 000 eaa. Kalliovuoristoalueella asui eri alkuperäisheimojen jäseniä, kuten apassit, Shoshonit, cheyennet, Crow Nation, Nez Percé, Mustajalat, Shuswap, Sekani, Kutenai ja muut. Kaikki nämä heimot jättivät Kalliovuorille lähtemättömät jälkensä omaleimaisine kulttuureineen, taideteoksineen jne. Nämä Paleo-intiaanit metsästivät myös muinaisia biisoneita ja mammutteja Kalliovuorten laaksoissa ja juurella. Vuonna 1793 Sir Alexander Mackenziesta tuli ensimmäinen eurooppalainen tutkimusmatkailija, joka ylitti Kalliovuoret. Angloamerikkalaiset tekivät aikanaan useita tutkimusmatkoja, ja turkisten ja kalliomineraalien löytyminen johti Kalliovuorten taloudellisen hyödyntämisen alkuun. Vuonna 1872 Yhdysvaltain kongressi perusti maailman ensimmäisen kansallispuiston, Yellowstonen kansallispuiston. Myöhemmin perustettiin useita kansallispuistoja ja metsäsuojelualueita suojelemaan Kalliovuorten vuoristoista maisemaa.