sitä pidetään yhtenä kovimmista urheilulajeista olympialaisissa ja ainoana palloilulajina kisoissa, joita pelataan vedessä.

vesipallo on yksi kisojen pisimpään jatkuneista lajeista, ja miesten kilpailu on kuulunut olympialaisiin vuodesta 1900, naisten turnaus alkoi vasta Sydneyssä 2000.

lajia pelataan kaksimetrisessä, noin 6,5 jalan syvyisessä altaassa, eivätkä pelaajan jalat saa koskea pohjaan.

molemmilla joukkueilla on kerrallaan seitsemän pelaajaa altaassa, ja kun heillä on pallo, joukkueen pelaajien on uitava jatkuvasti ja heillä on 30 sekuntia aikaa ampua pallo.

laji on tunnettu fyysisestä pelaamisestaan,ja kontakti on sallittu milloin tahansa, silloinkin kun urheilijalla ei ole palloa.

mutta veden roiskiminen vastustajan naamaan, niiden lyöminen tai vapaaheiton häiritseminen katsotaan kaikki virheiksi.

ottelussa on neljä, kahdeksan minuutin neljännesvälierää ja eniten pisteitä, rangaistuspotkukilpailussa kaikki siteet katkeavat.

Unkari on olympiahistorian menestynein maa vesipallossa 15 mitalillaan, joista yhdeksän kultaa ja kolme peräkkäin vuosina 2000, 2004 ja 2008.

Iso-Britannia voitti kaikkien aikojen ensimmäisen kultamitalin ja on voittanut yhteensä neljä, mutta se ei ole voittanut kultaa vuoden 1928 jälkeen eikä sijoittunut korkeammalle kuin neljänneksi vuoden 1928 jälkeen.

Yhdysvaltain miesten joukkue on voittanut historiansa aikana kuusi mitalia, mutta ei ole koskaan voittanut kultaa.

mutta Yhdysvaltain naisten joukkue on sijoittunut jokaisessa olympialaissa sen käyttöönoton jälkeen ja voittanut kaksi viimeistä kultamitalia.

Yhdysvaltain naiset voittivat ensimmäisen ottelunsa Tokiossa Kiinaa vastaan, mutta hävisivät sitten Unkarille, joka oli sen ensimmäinen tappio olympialaisissa sitten vuoden 2008.

heidän odotetaan vielä yltävän kilpailun tyrmäyskierroksille.

miehet ovat tähän mennessä voittaneet Japanin ja Etelä-Afrikan.