Lion ’ s mane meduusa, yleisesti kutsutaan karvahyytelö tai jättiläinen meduusa, on laji meren meduusa, jotka elävät kylmä, subarktinen vesillä valtamerten pohjoisella pallonpuoliskolla. Joitakin saman lajin populaatioita tavataan joskus Meksikonlahdella sekä Australian ja Uuden-Seelannin rannikon edustalla sijaitsevilla valtamerillä. Leijonanharjahyytelö on saanut nimensä siitä, että sen pitkät, perässä kulkevat lonkerot muistuttavat leijonan paksua harjaa. Jopa 120-metrisillä lonkeroilla se on maailman suurin meduusalaji.

fyysinen kuvaus ja ulkonäkö

koko: nämä meduusat vaihtelevat kooltaan, suurempien yksilöiden (jotka elävät Jäämerellä) joiden bell halkaisija on 2-2, 4 m (6 ft 7 in-8 ft) ja pienempien (löytyy alemmilla leveysasteilla) joiden bell halkaisija on noin 30-80 cm (12-31, 5 in). Suurempien yksilöiden lonkerot ovat 30-36, 5 metriä (100-120 jalkaa), joka on suurempi kuin sinivalaalla.

Paino: Suurin leijonan mane meduusa voi painaa jopa 480 lbs, kun keskikokoiset yksilöt painavat noin 200 lbs.

väri: isommat yksilöt vaihtelevat kirkkaanpunaisesta tummanviolettiin ja pienemmät yksilöt ovat yleensä vaaleamman oranssista kellanruskeaan, mutta joskus ne voivat olla värittömiä.

ruumis: niiden kello koostuu kahdeksasta lohkosta eli lappetista, joista jokainen koostuu 70-150 lonkerosta, jotka on asetettu neljään erilliseen riviin. Rhopalium, tasapainoelin, on jokaisessa painaumassa kellon reunassa.

suu: Kellon alapinnalla sijaitsevassa suussa on leveät suuvarret, joissa on lukuisia pistäviä soluja.

levinneisyys

sen levinneisyysalue ulottuu arktiselle alueelle, pohjoiselle Tyynellemerelle ja Pohjois-Atlantin valtamerelle. Sitä tavataan yleisesti Irlanninmerellä, Englannin kanaalissa, Pohjanmerellä ja Skandinavian länsiosissa. Leijonanmarjahyytelöä tavataan joskus Lounais-Itämerellä.

minkälaisia elinympäristöjä leijonanharjusammalet elävät

ne elävät avomerellä ja niitä tavataan tyypillisesti ajelehtimassa 20 metrin syvyydessä pinnasta.

elinikä

leijonanharjameduusan, kuten muidenkin meduusalajien, elinikä on lyhyt. Ne elävät vain vuoden, jonka aikana ne käyvät läpi neljä kehitysvaihetta, jotka ovat toukka -, polyyppi -, efyrae-ja medusa-vaiheet.

ruokavalio

koska jättiläismeduusa on ahnas petoeläin, se pyydystää ja syö eläinplanktonia, pieniä katkarapuja, rotifereja, kopepodeja, ktenoforeja ja pieniä meduusalajeja, kuten kuumeduusoja.

käyttäytymisominaisuudet

• nämä meduusat ovat jatkuvia uimareita ja voivat kulkea pitkiä matkoja merivirtojen avulla.
• ne liukuvat myös pystysuoraan liikkuakseen vedessä.
• ne ovat yleensä aktiivisimmillaan kesällä ja syksyllä, koska ne kehittyvät tähän aikaan vuodesta täysikasvuisiksi ja kulkeutuvat virtausten mukana rantaan.
• ne muodostavat parvia, eli ne uivat yhdessä suurina ryhminä. Useiden kilometrien pituisia parvia havaitaan Pohjanmerellä ja Norjan rannikolla.

Adaptaatiot

• meduusan kellon reunassa olevat rhopaliat ovat tasapainoelimiä, jotka auttavat sitä asettumaan paikoilleen.
• sen lonkerot ovat erittäin tahmeita ja niissä on pistäviä soluja eli nematokystejä, jotka sisältävät myrkkyä, jota käytetään saaliin tainnuttamiseen ja pyydystämiseen sekä saalistajilta pakenemiseen.
• sillä on bioluminesenssikyky, eli se voi tuottaa valoa ja hehkua pimeässä.

parittelu ja lisääntyminen

leijonanharjameduusa voi muiden meduusalajien tavoin lisääntyä suvullisesti meduusavaiheessaan ja suvuttomasti polyyppivaiheessaan. Naaraspuoliset meduusat kantavat hedelmöittyneitä munia lonkeroissaan, joissa nämä munat kypsyvät toukiksi. Kun toukat ovat tarpeeksi vanhoja, naaraspuoliset meduusat kiinnittävät ne tukevalle pinnalle, jossa ne kehittyvät polyypeiksi. Nämä polyypit alkavat lisääntyä suvuttomasti ja muodostavat pieniä olentoja, jotka tunnetaan nimellä ephyrae. Jokainen näistä efyrae erkaantuu pinoista muuttuen lopulta Medusan muotoon ja muuttuu sitten täysikasvuiseksi meduusaksi.

Suojelutilanne

leijonankehrääjä ei ole vaarassa kuolla sukupuuttoon, eikä se ole saanut IUCN: n Punaiselta listalta erityisasemaa.

mielenkiintoisia faktoja

• vaikka leijonanharjan meduusan Piston ei tiedetä olevan tappava terveille yksilöille, se voi aiheuttaa paikallista punoitusta, tilapäistä kipua ja polttavaa tunnetta. Nematokystien deaktivointiin käytetään etikkaa, mutta altistuksen jälkeen tarvitaan lääkärin hoitoa.
• sen jäänteet voivat kappaleiksi hajotettuina pistää myös ihmisiä. Tällainen tapaus sattui heinäkuussa 2010, kun yhden yksilön jäänteet pistivät satoja rantakävijöitä Wallis Sands State Beachilla New Hampshiressa.
• tämä meduusalaji on esiintynyt Sherlock Holmesin novellissa ”The Adventures of the Lion ’s Mane”.
• leijonanharjameduusat ovat nopeita uimareita ja pystyvät kulkemaan pitkiä matkoja merivirtojen avulla.