keskiajan maaorjat (eli villeinit) olivat vapaamuotoisia työläisiä, jotka työskentelivät maanomistajan (tai vuokralaisen) mailla vastineeksi fyysisestä ja oikeudellisesta suojasta sekä oikeudesta työskennellä erillinen maapala omiin perustarpeisiinsa. Maaorjia oli 75% keskiajan väestöstä, mutta he eivät olleet orjia, koska vain heidän työvoimansa voitiin ostaa, ei heidän henkilönsä.

maaorjat eivät välttämättä olleet orjia, mutta heihin sovellettiin tiettyjä maksuja ja liikkumisrajoituksia, jotka vaihtelivat paikallisen tavan mukaan. Keskiaikaisen maalaiskunnan keskus ja maaorjan olemassaolon syy oli kartano tai linna – tilanomistajan yksityisasunto ja yhteisöllisten kokoontumisten paikka hallinto-ja lakiasioita varten. Talonpoikaissäädyn suhde näihin kartanoihin ja niiden herroihin tunnetaan manorialismina. Maaorjuus väheni 1300-luvulle tultaessa yhteiskunnallisten ja taloudellisten muutosten, erityisesti maaorjille maksettavien rahojen laajemman käytön ansiosta, mikä antoi joillekin mahdollisuuden ostaa lopulta oman vapautensa.

alkuperä

ajatus eri yhteiskuntatasoista ihmisistä, jotka asuivat yhdessä yhdellä maatilalla yhteisen edun vuoksi, juontaa juurensa roomalaiselta ajalta, jolloin maaseutuhuvilat tuottivat elintarvikkeita ympäröivillä maillaan. Kun Rooman valtakunta taantui ja ulkomaiset ryöstöretket ja hyökkäykset yleistyivät, yhteiselon turvallisuudella suojatussa paikassa oli selviä etuja. Säätyläisherra antoi talonpoikaisväestölle oikeuden asua ja työskennellä maillaan vastineeksi heidän työpalveluksestaan. Talonpojat olivat joko vapaita tai vapaamuotoisia, joista jälkimmäinen luokka tunnettiin maaorjina tai villeineinä. Maaorjuus kehittyi osittain vanhan Rooman valtakunnan orjuusjärjestelmästä. Ilman paljon omaa omaisuutta maaorjat luopuivat vapaasta liikkuvuudestaan ja työnteostaan vastineeksi maanomistajan maatilalla saamistaan elämäneduista.

maaorjuuteen syntyneiden lisäksi monet vapaat työläiset joutuivat tietämättään maaorjiksi, koska heidän oma pieni maapalstansa riitti hädin tuskin heidän tarpeisiinsa. Sellaisissa olosuhteissa kuin pitkään jatkunut sairaus tai huono sato monista vapaista tuli maaorjia säilyäkseen hengissä, mikä on usein todistettu vuoden 1087 Domesday Bookissa, joka on luettelo Normannienglantilaisista maanomistajista ja työläisistä.

Kartanot

joidenkin maalaiskartanoiden pinta-ala oli niinkin pieni kuin muutama sata eekkeriä, mikä oli juuri ja juuri tarpeeksi maata niiden asukkaiden tarpeisiin. Pienintä maayksikköä kutsuttiin kartanoksi. Kartanot saattoivat olla monarkin, aristokraattien tai kirkon omistuksessa, ja hyvin rikkaat saattoivat omistaa useita satoja kartanoita, joita kutsuttiin yhteisnimellä ”kunnia”. Suurin osa kartanoista oli kuin pieniä kyliä, sillä ne loivat itsenäisiä ja itsenäisiä yhteisöjä. Kartanon ja/tai linnan lisäksi kartanossa oli yksinkertaisia asumuksia työläisille ja siihen saattoi kuulua myös sen läpi virtaava pieni joki tai puro, kirkko, Mylly, latoja ja metsäalue. Kartanon maat jaettiin kahteen pääosaan. Ensimmäinen osa oli demesne (domain), joka oli varattu maanomistajan yksinomaiseen käyttöön. Tyypillisesti demesne oli 35-40% koko kartanon maapinta-alasta. Toinen osa oli maa, jolla työläiset asuivat ja työskentelivät omiin päivittäisiin tarpeisiinsa (mansus), tyypillisesti noin 5 hehtaaria perhettä kohti. Tilan maaorjat viljelivät heidän käyttöönsä varattua maata, kuten myös demesne.

oikeudet & velvollisuudet

maaorjien tärkein tehtävä oli työskennellä herransa demesnen mailla kaksi tai kolme päivää viikossa, ja enemmänkin kiireisinä aikoina, kuten elonkorjuuaikana. Kaikki siitä maasta saatu ruoka meni Herralle. Joskus oli mahdollista, että maaorja lähetti perheenjäsenen (edellyttäen, että he olivat fyysisesti kykeneviä) suorittamaan työn demesneillä heidän sijastaan. Muina viikonpäivinä maaorjat saattoivat viljellä heille oman perheensä tarpeisiin annettua maata. Yleensä maaorjat eivät voineet laillisesti lähteä kiinteistöstä, jolla he työskentelivät, mutta kääntöpuolena oli, että heillä oli myös oikeus elää sillä, mikä antoi heille sekä fyysistä suojelua että ravintoa.

maaorja peri vanhempiensa aseman, joskin seka-avioliitossa (vapaiden ja vapaamuotoisten työläisten välillä) lapsi peri yleensä isän aseman, jos se oli laillinen, ja jos se oli avioton, äidin aseman. Englannissa ja Normandiassa vanhin poika peri maaorjaisiensä varsinaisen maan, jonka tyttäret perivät vain, jos heillä ei ollut veljiä. Lesket perivät tyypillisesti noin kolmanneksen edesmenneen miehensä maasta. Sen sijaan Keski-ja Etelä-Ranskassa, Saksassa ja Skandinaviassa perintö oli yhtä suuri maaorjien poikien ja tyttärien välillä.

tilanomistaja saattoi myydä yhden maaorjistaan, mutta myyntioikeus oli työvoiman, Ei henkilön suoran omistuksen kuten orjuudessa. Teoriassa maaorjan henkilökohtainen omaisuus kuului maanomistajalle, mutta tätä ei todennäköisesti olisi pantu täytäntöön tai sillä olisi ollut käytännön merkitystä.

sen lisäksi, että talonpoikien oli maksettava herralleen säännöllinen prosenttiosuus omalla maallaan tuotetuista elintarvikkeista, heidän oli maksettava paikalliselle pitäjänkirkolle kymmenykset, tyypillisesti kymmenesosa talonpojan sadosta. Jälkimmäisellä ylläpidettiin pappia, kirkkoa ja järjestettiin pieni hyvinvointirahasto köyhille. Näiden kahden raskaan kulun lisäksi maaorja joutui maksamaan sakkoja ja eräitä tavanomaisia palkkioita herralleen, kuten Herran vanhimman tyttären avioliitosta tai maaorjan kuolemasta maaorjan perillisen maksaman perintöveron muodossa. Sakot maksettiin yleensä luontoissuorituksina lähes koko keskiajan, esimerkiksi maaorjan parhaan eläimen muodossa. Maanomistajan maaorjien tulevien sukupolvien suojelemiseksi oli sellaisia tapoja kuin sakko maaorjan tyttärelle, joka nai tilan ulkopuolelta tulevan henkilön.

suureen perheeseen syntyneet maaorjat eivät useinkaan saaneet omaa maata työntekoa varten, joten heidän oli asuttava edelleen vanhempiensa kodissa, naitava maaorja toisen maaorjan kanssa tai asuttava toisen talonpojan taloudessa muualla antaen työnsä vuokraksi. Muita vaihtoehtoja olivat neuvotella Herralta Uusi maapalsta, työskennellä paikalliselle papille tai kokeilla onneaan kaupungissa tai kaupungissa, jossa he saattaisivat löytää ammattitaidottoman työpaikan, joka työskentelisi kauppiaalle, kuten myllärille tai sepälle.

tullien vaihtellessa kartanosta toiseen ja ajan mittaan oli joitakin työläisiä, joiden asema oli harmaalla alueella vapaiden ja vapaamuotoisten välillä. Yksi tällainen maaorja oli ministeriorja osissa Ranskaa, Saksaa ja alavia maita. Näillä maaorjilla, jotka olivat vielä oikeudellisesti vapaampia, oli käytännössä enemmän liikkumisvapautta ja he saattoivat omistaa oman omaisuutensa ja maansa, koska he olivat niiden maaorjien lapsia, jotka olivat palvelleet Herraa hallintovirkamiehinä tai jossain sotilastehtävissä.

arkielämä

Richard Eastin kartanon tapojen kuvaus Englannissa vuonna 1298 kertoo seuraavat maaorjalta odotetut päivittäiset tehtävät:

hän kyntää ja haravoi omalla kustannuksellaan neljäsosan eekkeriä. Ja läpi vuoden hän tekee työtä joka toinen päivä, joko kuljettaen tai niittäen tai leikkaten tai ajaen tai suorittaen jotakin muuta työtä, niinkuin Herra tai hänen voutinsa käskee häntä, paitsi lauantaisin ja suurina kirkkopyhinä. Ja elonkorjuuaikana hän löytää kaksi miestä niittämään kahdeksi päiväksi tavanomaista lisätyötä varten omalla kustannuksellaan, se on kaksi miestä joka päivä. Ja elonajan lopussa hän leikkaa yhden miehen kanssa koko päivän omalla kustannuksellaan.

(siteerattu Singman, 85)

Herra ei ollut täysin sydämetön ja hänellä oli yksi tai kaksi minimaalista velvollisuutta tarkkailla itseään:

kaikki edellä mainitut villeinit saavat muuton lopussa kuusi Pennyä oluesta ja leivän kappaleelta. Ja hänen täytyy antaa kolme vakallista vehnää edellä mainittuun leipään. Ja jokaisella edellä mainitulla niittäjällä on joka ilta yksi pieni nippu heinää, niin paljon kuin hän pystyy viikatteellaan niittämään.

(sama)

miehet tekivät edellä kuvattua raskasta maataloustyötä naisten tehdessä myös kevyempiä maataloustöitä ja auttaessa elonkorjuuaikaan. Läpi vuoden naisilla oli omat laajat perinteiset tehtävänsä, kuten lypsäminen, voin ja juuston valmistus, oluen paneminen (mallasjyvistä valmistettu), leivän leipominen, hedelmäpuiden hoitaminen, ruoanlaitto yleensä, villan valmistus ja villa – ja pellavakankaan valmistus, siipikarjan hoitaminen, kodin siivoaminen ja (luultavasti) mahdollisten lasten hoitaminen.

eräälle Richard Bovechurchille vuonna 1304 laadittu veroarvio Cuxhamista Englannista antaa käsityksen siitä, mitä keskimääräisen varallisuuden maaorja voisi omistaa kunkin tavaran arvon ollessa shillings (s) ja pence (d). Shillingissä oli 12 penniä.

• 1 hevosarvo 2s
• 1 lehmä – 4s
• 1 Porsas – 6D
• 3 kanaa – 3D
• 1 Vakka papuja – 3D
• 2 eekkeriä viljeltyä – 4S
• 2 eekkeriä virnalla kylvettyä – 2s
• 1 mökki – 18 d
• 1 messinkipata – 12D
• 1 pan – 3D
• 1 kärry – 8D

maaorjia asui tyypillisesti vaatimattomassa yksikerroksisessa rakennuksessa, joka oli valmistettu halvoista ja helposti hankittavista materiaaleista, kuten mudasta ja puutavarasta seiniä varten ja taljasta kattoa varten. Siellä asui pieni perheyksikkö; eläkkeellä olevilla vanhimmilla oli yleensä oma mökki. Appivanhempia tervetulleemmiksi osoittautuivat usein koira ja kissa, joista ensin mainittu paimentamiseen ja jälkimmäinen rottien määrän hillitsemiseen aitassa. Kodin keskellä oli tyypillisesti tulisija, joka runsaan savun lisäksi tarjosi lämpöä ja valoa, samoin kynttilät. Näiden yksinkertaisten asumusten ikkunoissa ei ollut lasia, vaan ne suljettiin öisin puisilla ikkunaluukuilla, ja vuodevaatteet valmistettiin oljista ja villahuopista. Tuotantoeläimiä pidettiin erillisessä tai kiinnitetyssä rakennuksessa, kun taas vauraammalla maaorjaperheellä saattoi olla myös rakennus oluen panemista ja leipomista varten. Wc oli yleensä mitään suurempaa kuin reikä yli likakaivon, joskus sisällä pieni vaja yksityisyyttä, mutta ei todellakaan aina. Nämä kotirakennukset oli tyypillisesti järjestetty sisäpihan ympärille antamaan suojaa tuulelta.

ruoka & Vapaa-Aika

tyypillinen talonpoikaisruoka koostui vehnästä ja rukiista tai ohrasta ja rukiista tehdystä karkeasta leivästä; ohrasta tai rukiista tehdystä puurosta; ja paksusta keitosta, joka oli valmistettu mistä tahansa seuraavista: viljasta, herneistä, kaalista, purjosta, pinaatista, sipulista, pavuista, persiljasta ja valkosipulista. Paremmin toimeentulevilla talonpojilla oli maitoa, juustoa ja munia, ja liha oli myös harvinaista luksusta, sillä tuotantoeläimet olivat paljon arvokkaampia elossa, yleisin liha oli suolattu sianliha tai pekoni. Kuivattua ja suolattua kalaa ja ankeriaita oli saatavilla hintaan. Tavallisesti kypsennetyt hedelmät sisälsivät omenoita, päärynöitä ja kirsikoita, ja kerättiin myös luonnonvaraisia marjoja ja pähkinöitä. Tärkeimmät juomat olivat heikkoa olutta tai vettä, johon oli lisätty hunajaa. Harvalla talonpojalla olisi ollut käytössään kaikki edellä mainittu ruoka, ja useimmilla oli ruokavalio, jossa ei ollut rasvoja, proteiineja, kalsiumia eikä A -, C-ja D-vitamiineja.

maaorjalla oli vapaa-aikaa sunnuntaisin ja juhlapyhinä, jolloin suosituimpia ajanvietteitä olivat oluen juominen, laulaminen ja ryhmätanssi piipuista, huiluista ja rummuista kantautuvan musiikin tahdissa. Oli pelejä, kuten noppa, lautapelejä ja urheilulajeja, kuten jääkiekko ja keskiaikainen jalkapallo, joissa tavoitteena oli siirtää pallo ennalta määrättyyn kohteeseen ja sääntöjä oli vähän, jos ollenkaan. Maaorjat saivat elää sitä vähän kerran vuodessa, kun perinteen mukaan heidät kutsuttiin joulupäivänä kartanoon syömään. Valitettavasti heidän piti ottaa mukaan omat lautaset ja polttopuut, ja tietysti kaikki ruoka oli muutenkin tuotettu itse, mutta he saivat ilmaista olutta ja se oli ainakin mahdollisuus nähdä, miten toinen puoli eli ja lievittää maalaistalven ankeutta.

Kartanokäräjät

kartanolla oli oma herran tai hänen taloudenhoitajansa johtama hovi, joka pidettiin muutaman kerran vuodessa. Englannissa tällainen linnan tai kartanon suuressa salissa pidetty hovi tunnettiin nimellä hallmote tai halimote. Kartanon jäsenten väliset riidat, kuten oikeus käyttää tiettyjä maa-alueita, kuten metsä-tai turvemaita (mutta ei Herran ja yksittäisen talonpojan välisiä kiistoja), käsiteltiin täällä, samoin kuin säätyläisille määrätyt sakot ja mahdolliset rikosasiat. Vakavia rikoksia, kuten murhia, raiskauksia ja tuhopolttoja, tuomittiin kruunun hoveissa. Hallmote saattoi olla puolueellinen maanomistajaa kohtaan, mutta häntä sitoivat yleensä hänen edeltäjiensä asettamat tavat, ja oikeuden lopullinen päätös oli todellisuudessa valamiehistön, valikoiduista paikallisista, yleensä kartanon työntekijöistä koostuvan raadin käsissä. Tämä lautakunta, johon kuului tyypillisesti 12 miestä, oli kehittynyt varhaiskeskiajan alkuperäisestä valamiehistöstä, joka viittasi syytetyn luonnetodistajiksi kutsumiin miehiin. Oli myös korkeampia oikeusistuimia, joihin voi valittaa, ja asiakirjat osoittavat, että talonpoikaisväestö saattoi kollektiivisesti toimimalla nostaa kanteita maanomistajaa vastaan.

maaorjuuden väheneminen

maaorjuuden instituutiota heikensivät vähitellen useat tapahtumat myöhäiskeskiajalla. Sotien ja kulkutautien aiheuttama äkillinen väestönkasvu, erityisesti musta surma (joka oli huipussaan vuosina 1347-1352), merkitsi sitä, että työvoimaa oli pulaa ja siten kallista. Toinen suuntaus oli, että vapaat työläiset lähtivät maaseudulta ja etsivät omaisuuttaan yhä useammista kaupungeista. Karanneet maaorjat saattoivat samoin kokeilla onneaan, ja oli jopa tapa, että maaorja ansaitsi vapautensa elämällä vuoden ja päivän kaupungissa. Ilman riittävää työvoimaa monet kartanot hylättiin. Tilanne antoi maaorjille vipuvartta neuvotella itselleen parempi sopimus, jopa saada palkkiota työstään. Metallirahojen suurempi käyttö keskiajan yhteiskunnassa teki tämän mahdolliseksi ja kannattavaksi. Säästyneillä rahoilla maaorjat saattoivat joissakin tapauksissa suorittaa maksun herralleen työn sijasta tai maksaa palkkion saadakseen synninpäästön jostakin heiltä odotetusta työstä, tai he saattoivat jopa ostaa vapautensa.

maaorjat lisäsivät poliittista valtaansa toimimalla kollektiivisesti kyläyhteisöissä, jotka alkoivat pitää omia hovejaan ja jotka toimivat vastapainona maihinnousun säätyläisille. Lopulta talonpoikaisväestö kapinoi joskus vakavasti isäntiään vastaan: Vuodet 1227 pohjoisissa Alavissa maissa, 1230 Pohjois-Saksan alajuoksulla ja 1315 Sveitsin Alpeilla todistivat kaikki väkivaltaisten talonpoikaisarmeijoiden voittavan ne, joihin osallistui aristokraattisia ritareita. Suuri mutta epäonnistunut kapina, maaorjuuden lopettamista vaatinut talonpoikaiskapina, tapahtui Englannissa vuonna 1381. Kaikkialla Euroopassa kaikki nämä tekijät juonittelivat heikentääkseen perinteistä järjestelmää, jossa vapaat työläiset sidottiin maahan ja he työskentelivät rikkaille niin, että 1300-luvun loppuun mennessä PALKKATYÖLÄISET tekivät enemmän maataloustyötä kuin palkattomat maaorjat.