britit halusivat keisarikunnan monestakin syystä. Ensinnäkin uuden maailman löytyminen tarjosi mahdollisuuden hankkia vaurautta. Amerikoissa oli runsaasti metalleja ja mineraaleja, ja englantilaiset, silloiset britit, olivat innokkaita hyödyntämään näitä. Amerikoista löydetyt laajat tilat tarjosivat myös mahdollisuuden laajentumiseen. Näin voitaisiin helpottaa kotioloissa maa-alueiden painetta; on viljeltävä tavaroita, joita tarvitaan Britanniassa, ja tarjottava kauppa-asemia matkalla toivottavasti Kaukoitään. Kauppa oli suuri motivaattori. Voitontavoittelu johti Itä-Intian kauppakomppanian ja Royal African Companyn kaltaisten yritysten perustamiseen. Nämä perustettiin rahan ansaitsemiseksi, alue vallattiin, jotta voitto pysyisi brittiläisenä. Kun muut Euroopan kansat myös asuttivat, tuli tunne, että on laajennettava ja suojeltava. Lumipalloefekti tapahtuu. Jokaisen kauppareittien tai brittien etujen uhatessa tarve vahvistua, usein valloitusten kautta, kasvoi. Tutkimusmatkailu ja silkka uteliaisuus olivat myös motivaationa. Jälleen osa tästä motivoi kauppa ja tehdä rahaa, jotkut osat selitetään tutkimusmatkailijat haluavat löytää lisää maailmasta. Valtakunnan perustamisen myötä suuntautui yhä enemmän lähetystyöhön. Jotkut uskoivat, että oli oikein ja sopivaa yrittää juurruttaa kristillisiä tai brittiläisiä arvoja alueille. Tämä puolestaan johti laajenemiseen. Laajentumishalun taustalla on myös halu pitää ei-toivotut pois manner-Britanniasta. Kuljetus kulki sekä Amerikkaan että tunnetummin Australiaan.