Israelin hyökätessä Gazaan toista viikkoa Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ja hänen hallintonsa pitävät kiinni Washingtonissa pitkään vakiintuneesta kirjoituksesta, jossa ilmaistaan yksiselitteinen tuki Israelille ja sen ”oikeutettu oikeus puolustautua” Hamasin raketti-iskuilta.

tässä kertomuksessa ei tunnusteta niitä syvällisiä etuja, joita Israelin valtio nauttii palestiinalaisiin nähden sotilaallisen kyvykkyyden, vaurauden ja resurssien suhteen. Se myös sulkee korvansa kongressin edistysmielisten demokraattien kasvavilta huudoilta ottaa tiukempi linja Israelin kanssa sen sotilaallisesta hyökkäyksestä Gazaan.

tämä viimeisin väkivallan kiihtyminen on tappanut ainakin 213 palestiinalaista, joista 61 on lapsia, kun taas kymmenen israelilaista on kuollut, mukaan lukien kaksi lasta,

joten miksi Yhdysvallat tukee Israelia niin järkähtämättömästi?

milloin Yhdysvallat alkoi tukea Israelia?

alusta. Yhdysvaltain entinen presidentti Harry Truman oli ensimmäinen maailmanjohtaja, joka tunnusti Israelin, kun se perustettiin vuonna 1948.

miksi Truman teki sen niin nopeasti?

osittain henkilökohtaisten siteiden vuoksi. Trumanin entisellä liikekumppanilla Edward Jacobsonilla oli keskeinen rooli siinä, että Yhdysvallat loi pohjan Israelin tunnustamiselle valtioksi. Päätöstä ajoivat kuitenkin myös strategiset näkökohdat.

mitkä olivat strategiset panokset tuohon aikaan?

tämä tapahtui heti toisen maailmansodan jälkeen, kun kylmä sota Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton välillä oli muotoutumassa.

Lähi-Itä öljyvaroineen ja strategisine vesiväylineen (luullakseni Suezin kanava) oli tärkeä taistelutanner suurvalta-hegemoniselle vaikutukselle. Yhdysvallat oli ottamassa vakavasti heikentyneiden eurooppalaisten valtojen paikan ensisijaisena länsimaisen vallan välittäjänä Lähi-idässä.

, mutta silloinkaan Israelin tukeminen ei ollut yksiselitteistä.

joten milloin siitä tuli yksiselitteinen?

se juontaa osittain juurensa vuoden 1967 sodan jälkipyykkiin, jossa Israel kukisti Egyptin, Syyrian ja Jordanian huonosti johdetut armeijat ja miehitti muun historiallisen Palestiinan – sekä joitakin alueita Syyriasta ja Egyptistä.

sen jälkeen Yhdysvallat on toiminut yksiselitteisesti tukeakseen Israelin sotilaallista ylivoimaa alueella ja estääkseen arabimaiden vihamieliset toimet sitä vastaan.

tapahtuiko jotain muuta kehitystä, jolla oli merkitystä?

mukana oli myös vuoden 1973 sota, joka päättyi Israelin kukistaessa Egyptin ja Syyrian joukot.

osittain lyödäkseen kiilaa Egyptin ja Syyrian välille ja estääkseen Neuvostoliiton vaikutuksen, Yhdysvallat käytti vuoden 1973 sodan jälkipyykkiä pohjustaakseen Israelin ja Egyptin välisen rauhansopimuksen, joka lopulta sementoitiin vuonna 1979.

onko tämä vaikuttanut Yhdysvaltain apuun Israelille?

veikkaa. Israel on suurin kumulatiivinen Yhdysvaltain ulkomaanavun vastaanottaja toisen maailmansodan jälkeisenä aikana.

vuonna 2016 silloinen presidentti Barack Obama allekirjoitti Israelin kanssa puolustussopimuksen, joka tarjosi 38 miljardia dollaria Yhdysvaltain sotilaallista tukea 10 vuoden aikana sisältäen rahoituksen Iron Dome-ohjuspuolustusjärjestelmälle.

kannattaa muistaa, ettei Israel ole varsinaisesti avun tarpeessa. Se on korkean tulotason maa, jossa on kukoistava korkean teknologian ala.

onko tässä kyse vain käytännön geostrategisesta jutusta?

kuten kaikki ulkopolitiikkaan liittyvät asiat, yleinen mielipide, raha – ja vaikutusvalta, jota rahalla saa politiikassa-ovat myös vaikuttaneet Yhdysvaltain politiikkaan Israelia ja palestiinalaisia kohtaan.

mikä merkitys yleisellä mielipiteellä on ollut?

Yhdysvaltain yleinen mielipide on pitkään kallistunut Israelin puolesta ja palestiinalaisia vastaan osittain siksi, että Israelilla oli ylivertainen PR-koneisto. Mutta myös palestiinalaismyönteisten ryhmien väkivaltaiset toimet, kuten Münchenin vuoden 1972 verilöyly, jossa kuoli 11 israelilaista olympiaurheilijaa, herättivät sympatiaa Israelia kohtaan.

onko tuo sympatia horjunut lainkaan?

yhä useampi amerikkalainen on lämpenemässä Palestiinan asialle, ilmenee Gallupin vuosittain tekemästä kyselystä.

helmikuussa tehdyn kyselyn mukaan 25 prosenttia amerikkalaisista tuntee enemmän myötätuntoa palestiinalaisia kohtaan – 2 prosenttiyksikköä enemmän kuin edellisenä vuonna ja täydet kuusi prosenttiyksikköä enemmän kuin vuonna 2018.

myös palestiinalaishallinnon myönteiset kannatusluvut nousivat uuteen ennätykseen, 30 prosenttiin – 7 prosenttiyksikön parannus vuoteen 2020 verrattuna.

mutta Israelilla on yhä paljon enemmän valtaa Yhdysvaltain yleisen mielipiteen hovissa.

saman Gallupin mukaan 58 prosenttia amerikkalaisista suhtautuu Israeliin myötämielisemmin, kun taas 75 prosenttia amerikkalaisista suhtautuu Israeliin myönteisesti.

entä Israelin poliittinen vaikutusvalta?

Yhdysvalloissa on useita järjestöjä, jotka kannattavat Yhdysvaltain tukea Israelille. Suurin ja poliittisesti vaikutusvaltaisin on American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).

järjestön jäsenet käyttävät vaikutusvaltaa ruohonjuuritason järjestämisellä, edunvalvonnalla ja varainkeruulla Yhdysvaltain Amerikanjuutalaisten sekä kristillisten evankelisten kirkkojen keskuudessa.

kuinka voimakas AIPAC on?

AIPAC pitää vuosittaisen konferenssin Washington DC: ssä, jossa on noin 20 000 osallistujaa, joissa esiintyy yhdysvaltalaisia huippupoliitikkoja. Presidentti Joe Biden ja entinen presidentti Donald Trump ovat esiintyneet julkisuudessa. Myös Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on vakiovieras.

onko aipacille kilpailijaa?

demokraattien järjestämä pienempi, Israel-myönteinen J Street-ryhmä on pyrkinyt rakentamaan Yhdysvaltain politiikkaan vaalipiirin, joka tukee Israelia ja palestiinalaisten oikeuksia.

entä vaikutusvalta dollarimääräisesti?

Israel-myönteiset etujärjestöt lahjoittavat miljoonia Yhdysvaltain liittovaltion poliittisille ehdokkaille. Vuoden 2020 kampanjan aikana Israel-myönteiset ryhmät lahjoittivat 30,95 miljoonaa dollaria, joista 63 prosenttia meni demokraateille, 36 prosenttia republikaaneille. Se on noin kaksi kertaa niin paljon kuin he lahjoittivat vuoden 2016 kampanjan aikana, mukaan OpenSecrets.org.

Keitä ovat Yhdysvaltain poliittiset raskassarjalaiset Israelin nurkassa?

entinen presidentti Trump oli neljän virkavuotensa aikana vankkumaton Israelin puolustaja evankelisten kristittyjen tuen ja Netanjahun samanmielisen johtajan ajamana.

Yhdysvaltain kongressin suuret enemmistöt demokraattisissa ja Republikaanisissa puolueissa ovat avoimesti Israel-myönteisiä.

edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi, edustajainhuoneen enemmistöjohtaja Steny Hoyer ja senaatin enemmistöjohtaja Chuck Schumer – kaikki demokraatit – ovat jo pitkään tukeneet Israelia, ja heidän voidaan luottaa ilmaisevan vahvan tukensa Israelin oikeudelle itsepuolustukseen konfliktin hetkinä.

kun Pelosilta kysyttiin viime viikolla, tarvitseeko Israelin hyökkäyksen lopettamiseksi tehdä enemmän, hän vastasi: ”tosiasia on, että meillä on hyvin läheiset suhteet Israeliin, ja Israelin turvallisuus on kansallinen turvallisuuskysymys meille ystävänä, alueen demokraattisena valtiona.”

” Hamas uhkaa ihmisten turvallisuutta Israelissa. Israelilla on oikeus puolustaa itseään”, Pelosi sanoi.

kuka on palestiinalaisten nurkassa?

palestiinalaisten näkökulmaa ovat pitkään edustaneet muun muassa vuonna 1980 perustettu amerikkalais-Arabialainen syrjinnän vastainen komitea (ADC) sekä vuonna 2001 perustettu AKTIVISTIVERKOSTO US Campaign for Palestinian Rights. Palestiinalaismyönteiset ryhmät eivät kuitenkaan ole läheskään yhtä aktiivisia Yhdysvaltain liittovaltion kampanjakuluissa.

onko Washingtonissa palestiinalaisia tukevia raskassarjalaisia?

Yhdysvaltain demokraattisessa puolueessa palestiinalaisia tukevien edistysmielisten kasvava ryhmittymä on saanut näkyvyyttä maanlaajuisesti.

kärjessä ovat senaattorit Bernie Sanders ja Elizabeth Warren, jotka molemmat ovat entisiä haastajia demokraattien presidenttiehdokkuudesta vuonna 2020. Sanders ja Warren ovat vaatineet Yhdysvaltain sotilaallisen avun ehdollistamista Israelille palestiinalaisten ihmisoikeuksiin.

edustajainhuoneessa palestiinalaisten johtaviksi ääniksi ovat nousseet uudet edistykselliset, kuten Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley ja Rashida Tlaib – ensimmäinen kongressiin valittu Palestiinalaisamerikkalainen.

tämä tapahtuu Yhdysvaltojen tuella.

minua ei kiinnosta, miten joku tiedottaja yrittää tätä pyöritellä. Yhdysvallat esti veto-oikeudellaan YK: n vaatimuksen tulitauosta.

jos Bidenin administraattori ei pärjää liittolaiselle, ketä vastaan se pärjää?

miten he voivat uskottavasti väittää puolustavansa ihmisoikeuksia? https://t.co/bXY99O3Wqp

— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) May 15, 2021

nämä nuoremmat tulokkaat eivät ole yhtä riippuvaisia Yhdysvaltain politiikan perinteisistä varainhankintarakenteista, ja heitä motivoi enemmän huoli siitä, miten Israel kohtelee palestiinalaisia Gazassa, Länsirannalla ja Israelissa.

entinen presidentti Jimmy Carter, demokraatti, oli pohjustanut tietä nykypäivän edistyksellisille vuoden 2006 myydyimmällä kirjallaan Palestine: Peace Not Apartheid.