aivan kuten metsiä kutsutaan ”maapallon keuhkoiksi”, kosteikot ovat ”munuaisia”, jotka säätelevät vettä ja suodattavat jätteitä maisemasta. Munuaisvertailusta huolimatta kosteikot ovat pääasiallisia makean veden lähteitä, tulvien ja kuivuuden puskureita, ravinteiden ja kemikaalien kierrättäjiä ja erottamattomasti sidoksissa kulttuuriimme ja identiteettiimme. Nämä kaikkialla esiintyvät ekosysteemit yleensä oksettavat kauniita mielikuvia-kuvankaunis joki, asuntolaiva järvellä, kalastus lammessa ja paljon muuta. Ne ovat runouden ja laulujen aihe, tarjoavat taustana elokuvia ja kirjoja ja ovat pyhiä monille ihmisille. Suoremmin kosteikot ovat elinkeino, ravinto ja luonnon monimuotoisuuden koti.

noin 4,63 prosenttia Intian maantieteellisestä alueesta on kosteikkoja. Kaikkiaan maassa on kartoitettu 757 060 kosteikkoa. Nämä ekosysteemit ovat kaikkein kaikkialla, mutta myös melko huomiotta, vaikka ne ovat lisääntyvässä yhteydessä ihmiselämään.

koska heillä on tärkeä rooli elämässämme, tiedämmekö heistä todella tarpeeksi?

Mitä ovat kosteikot?

kosteikot ovat alueita, jotka ovat pysyvästi tai kausittain veden peitossa. Niitä esiintyy siellä, missä vesi kohtaa maan.

Intian hallituksen vuonna 1982 ratifioima Ramsarin yleissopimus, kansainvälinen kosteikkojen suojelua koskeva sopimus, määrittelee kosteikot ”suoalueiksi, suoalueiksi, suoalueiksi tai vesialueiksi, jotka ovat joko luonnollisia tai keinotekoisia, pysyviä tai tilapäisiä, ja joilla on staattista tai virtaavaa vettä, makeaa, murtovettä tai suolaista vettä, mukaan lukien merivesialueet, joiden syvyys laskuveden aikana ei ylitä kuutta metriä”. Yleissopimuksessa määrätään myös, että ” kosteikkoja voivat olla kosteikkojen viereiset rantavyöhykkeet ja rannikkovyöhykkeet sekä kosteikkojen sisällä olevat saaret tai merivesimuodostumat, jotka ovat laskuveden aikaan yli kuusi metriä syvempiä.”

kosteikkojen biologinen koostumus siellä elävistä kaloista vaeltaviin vesilintuihin riippuu siitä, miten vesi liikkuu kosteikossa.

mitkä ovat eri kosteikkotyypit?

kosteikkoja ovat mangrovemetsät, suot ja suot, joet ja järvet, deltat, tulvatasangot ja tulvametsät, riisipellot ja jopa koralli-riutat. Kosteikkoja on jokaisessa maassa ja kaikilla ilmastovyöhykkeillä napaseuduilta tropiikkiin ja korkeilta korkeuksilta kuiviin alueisiin.

Intiassa on monenlaisia kosteikkoja, jotka vaihtelevat Ganga-ja Brahmaputra-jokien tulvatasangoista Himalajan korkeisiin kosteikkoihin, rannikoiden laguuneihin ja mangrovesoihin sekä meriympäristöjen riuttoihin.

Lue lisää: Sankar ja hänen yhteisönsä kaivavat kanavia Muthupetin mangrovemetsien pelastamiseksi

miksi kosteikot ovat tärkeitä?

kosteikkojen ekosysteemit ovat elintärkeitä hydrologisen kierron osia, erittäin tuottavia, tukevat rikasta biologista monimuotoisuutta ja tarjoavat monenlaisia ekosysteemipalveluja, kuten veden varastointia, vedenpuhdistusta, tulvien hillitsemistä, myrskypuskureita, eroosion torjuntaa, akviferin latautumista, mikroilmaston säätelyä, maisemien esteettistä kohentamista ja tukevat samalla monia merkittäviä virkistys -, sosiaali-ja kulttuuritoimintoja.

useat ihmiset ovat riippuvaisia kosteikoista elantonsa lisäksi ravinnostaan ja vedestään. Joillakin kosteikoilla on myös rooli ilmastonmuutoksen vaikutusten, kuten tulvien ja äärimmäisten sääilmiöiden torjunnassa. Kosteikot kuuluvat myös maapallon suurimpiin hiilivarastoihin, ja niiden säilyttäminen voi auttaa vähentämään hiilipäästöjä.

Intiassa nykyisin 42 kosteikkoa, joiden pinta-ala on yli miljoona hehtaaria, on Ramsarin sopimuksen mukaan nimetty kansainvälisesti merkittäviksi kosteikoiksi.

mitkä ovat kosteikkoihin kohdistuvat uhat?

maailma on menettänyt noin 87 prosenttia luonnon kosteikoista 1700-luvun jälkeen ja 35 prosenttia on hävinnyt 1970-luvun jälkeen. Intia on menettänyt lähes kolmanneksen luontaisista kosteikoistaan kaupungistumisen, maatalouden laajenemisen ja saastumisen vuoksi neljän viime vuosikymmenen aikana. On arvioitu, että kosteikot häviävät kolme kertaa nopeammin kuin metsät ja niiden häviämisvauhti kasvaa.

kosteikkoja uhkaavat kuivatuksen ja kaatopaikkojen kautta tapahtuva talteenotto ja pilaantuminen, saastuminen (kotitalouksien ja teollisuuden jätevesien päästäminen, kiinteiden jätteiden loppusijoitus), hydrologinen muutos (veden poistuminen ja sisään-ja ulosvirtauksen muutokset), luonnonvarojen liikakäyttö, joka johtaa biologisen monimuotoisuuden häviämiseen ja kosteikkojen tarjoamien ekosysteemipalvelujen häiriintymiseen.

Lue lisää: Navi Mumbain pariskunta taistelee pelastaakseen lintusataman muuttumasta golfkentäksi

onko Intialla politiikkaa kosteikkojen suojelemiseksi?

kansainvälisellä tasolla Intia on sopimuspuolena kosteikkoja koskevassa yleissopimuksessa, jota kutsutaan Ramsarin yleissopimukseksi, joka on hallitustenvälinen sopimus, joka tarjoaa puitteet kansallisille toimille ja kansainväliselle yhteistyölle kosteikkojen ja niiden luonnonvarojen säilyttämiseksi ja viisaaksi käyttämiseksi.

osana luonnonympäristöä kosteikkoja suojellaan myös lainsäädännöllä. Indian Environment (Protection) Act, 1986 on laki, jonka tarkoituksena on suojella ja parantaa ympäristöä, mukaan lukien muun muassa kosteikot. Vuoden 2006 kansallisessa ympäristöpolitiikassa tunnustetaan kosteikkojen tarjoamat Ekosysteemipalvelut ja korostetaan tarvetta luoda sääntelymekanismi kaikille kosteikoille niiden ekologisen luonteen säilyttämiseksi ja viime kädessä niiden yhdennetyn hoidon tukemiseksi.

kosteikkoja koskevat erityissäännöt on ilmoitettu ympäristö -, metsä-ja Ilmastonmuutosministeriölle (MoEF&CC) vuoden 1986 ympäristönsuojelulain säännösten mukaisesti. Säännöt toimivat sääntelykehyksenä kosteikkojen säilyttämiselle ja hoidolle Intiassa. Vuoden 2020 alussa ministeriö julkaisi myös ohjeet, joilla se tukee valtionhallintoa sääntöjen toimeenpanossa.

maassa tehtiin vuosina 2006-2011 Intian kaukokartoitussatelliittien avulla Kansallinen kosteikkojen inventointi ja arviointi (Nwia). Tämän jälkeen julkaistiin kansalliset ja osavaltiotason kosteikkoinventaariot, joissa on paikkatietoa kosteikoista kunkin valtion ja UT: n osalta.

maassa on kartoitettu yhteensä 757 060 kosteikkoa. Kosteikkoalueen kokonaisarvio on 15,26 miljoonaa hehtaaria, mikä on noin 4,63 prosenttia maan maantieteellisestä pinta-alasta.

keskushallinto avustaa osavaltioiden hallituksia priorisoitujen kosteikkojen hoitosuunnitelmien täytäntöönpanossa. Kansallinen kosteikkojen suojeluohjelma on ollut voimassa vuodesta 1986. Vuodesta 2013 ohjelma tunnetaan nimellä Kansallinen vesiekosysteemien suojeluohjelma. Jal Shakti-ministeriö ylläpitää vesistöjen korjaus -, kunnostus-ja Ennallistamisjärjestelmää.

miten suojelen kosteikkoja?

myös Intian perustuslaissa lueteltujen kansalaisten perustehtävien mukaan jokaisen Intian kansalaisen velvollisuutena on ”suojella ja parantaa luonnonympäristöä, mukaan lukien metsiä, järviä, jokia ja villieläimiä, sekä tuntea myötätuntoa eläviä olentoja kohtaan.”

kaikkialla maassa on tarinoita yksilöistä ja yhteisöistä, jotka suojelevat paikallisia kosteikkojaan – isä-Tytär-kaksikko puhdistamassa Dal-järveä Kashmirissa, Vanha mies Karnatakan kylässä kaivamassa lampia villieläimille, Mumbain ja noidan asukkaat suojelevat urbaaneja kosteikkojaan rakennustoiminnalta ja naisten ryhmä Maharashtran rannikkoalueella suojelemassa mangrovejaan ekomatkailualoitteiden avulla. Useimmille näistä ihmisistä juuri intohimo ohjaa heidän yksilöllisiä aloitteitaan, ja he ovat esimerkkejä siitä, mitä tavalliset kansalaiset voivat tehdä näiden ekosysteemien suojelemiseksi.

inspiraation lähteeksi, tsekkaa sarjamme Wetland Champions.