tähän mennessä tamarakit ovat muuttuneet kirkkaan oransseiksi ja keltarouskut ovat lentäneet etelään. Kun ennusteessa on kello 17 Auringonlasku ja lunta, Arboretum on talven partaalla. Käärmeiden ja sammakoiden valmistautuessa horrokseen jyrsijöiden koloissa ja vanhoissa kannoissa kilpikonnat valmistautuvat pitkään talveen jään alla.

viisi kilpikonnalajia löytää kodin arboretumista. Maalattu kilpikonna (Chrysemys picta) on arboretumin yleisin kilpikonna, joka on saanut nimensä kirkkaan oranssista alapinnastaan ja keltaisista juovistaan. Lyman-järvillä ja kanuunoilla tavataan myös sirkkakilpikonnia (”Chelydra serpentina”), piikkikilpikonnia (”Apalone spinifera”) ja muita yleisiä lajeja. Kaikki nämä lajit selviävät veden alla joka talvi ihmeellisten sopeutumisten avulla.

kilpikonnat ovat ektotermejä, eli niiden ruumiinlämpö muuttuu vastaamaan ympäristönsä lämpötilaa. Kun kilpikonna joutuu veden alle, sen ruumiinlämpö laskee jopa yhdeksänkymmentä prosenttia ja asettuu tavallisesti noin 39 asteeseen. Muutaman tunnin kuluttua veden alle joutumisesta kilpikonnan veren happipitoisuus laskee lähelle nollaa. Jos veressämme olisi yhtä paljon happea, ihmiset selviäisivät kolmesta neljään minuuttia. Maalatut kilpikonnat säilyvät hengissä kolmesta neljään kuukautta.

ilman sijasta kilpikonnat turvautuvat varastoituneeseen energiaan ja” yhteissuolessa tapahtuvaan hengitykseen ” selvitäkseen talven kestosta ja vetävät happea vedestä sen kulkiessa ihon, suun ja yhteissuolen eli takaruumiin verisuonten yli. Jos happi loppuu, maalaaminen ja napsiminen kilpikonnat voivat siirtyä anaerobiseen hengitykseen, joka on aineenvaihdunnan muoto, joka ei vaadi happea. Vaikka anaerobinen hengitys on käytännöllistä vedenalaisissa ympäristöissä, se voi aiheuttaa maitohapon kertymistä ja vahingoittaa kilpikonnakudosta. Vahinkojen estämiseksi kilpikonnien luurangoista ja kuorista vapautuu karbonaattipuskureita, jotka neutraloivat maitohapon kertymistä. Keväällä kilpikonnat haluavat epätoivoisesti paistatella auringonvalossa, jolloin niiden aineenvaihdunta kiihtyy tehokkaasti ja niiden elimistöstä poistuu happamia sivutuotteita.

talven lähestyessä Northfieldiä kilpikonnat ovat muutaman pelottavan kuukauden vedenalaisen selviytymisen eturintamassa.