maailman pienimpinä lintuina Kolibrit saattavat vaikuttaa heiveröisiltä—joten ei ole yllättävää, että Donovan Nixon esitti viikon oudon Eläinkysymyksen, miten ne selviävät talvesta.

kävi ilmi, että nämä ilmassa leijuvat jalokivet ovat sitkeitä kuin timantit.

kolibrien ruumiit siirtyvät kylmässä säässä ”energiaa säästävään tilaan, jota kutsutaan torporiksi”, Oregonin osavaltion ekologi Adam Hadleyn mukaan. Talveksi pohjoiseen jäävät linnut kokevat öisen ”minihorroksen”, jossa niiden 107 asteen ruumiinlämpö voi romahtaa 48 asteeseen.

syke hidastuu myös torpedon aikana: esimerkiksi sinikurkkukolibrin syke laskee 1 260 lyönnistä minuutissa 50-180 lyöntiin.

Kolibrit voivat syödä kolealla säällä. Hadley on nähnyt Annankolibrin vierailevan takapihallaan lintulautailijallaan 28-asteisena päivänä.

nämä pikkuruiset ihmeet liikkuvat myös pohjoisemmaksi—niitä on havaittu esimerkiksi Vancouverissa Brittiläisessä Kolumbiassa-leudompien lämpötilojen ja kolibriystävällisten rehujen ja pensaiden lisääntymisen vuoksi, hän sanoo.

Mini Arnolds

Kolibrit ovat kokoonsa nähden vahvoja ja ketteriä. (Maailman pienin lintu, Kuuban mehiläiskolibri, on noin 1,9—2,3-senttinen-suunnilleen golf-tiierin kokoinen.)

jos olet joskus katsellut kolibrin lentelevän ympäriinsä kuin Harry Potter-kuuluisuuden Kultainen vasikka, on helppo uskoa, että niillä on korkein aineenvaihdunta kaikista eläimistä hyönteisten jälkeen.

Kolibrit ovat ainoita lintuja, jotka pystyvät lentämään taaksepäin, kiitos lentomekanismin, joka ei ole pelkästään ”räpyttelyä vaan sisältää myös paljon siipien kiertoa”, Hadley sanoo. (Katso National Geographicin kauniita kuvia kolibreista.)

ne ovat myös ”ainutlaatuisia lintujen lentotehokkuudessa”, Hadley sanoo, ”ne pystyvät kääntämään siipensä ylösalaisin ja tuottamaan nostetta sekä ylä-että alamäestä, joka muistuttaa hyönteisiä.”

noin 30 prosenttia niiden kehon massasta on rintalihasta, Oregonin osavaltion metsäekologi Matt Betts lisää sähköpostitse.

” Little flying Arnold Schwarzeneggers!”hän sanoo.

taistele ja pakene

Kolibrit esittelevät lentotaitojaan niin rakkaudessa kuin sodassakin, taistellen kilpailijoita ja kosiskellen puolisoita.

esimerkiksi koiras-Annan Kolibrit ”kiipeävät jopa 130 jalkaa ilmassa ja tekevät tämän sukelluspommin”, jonka aikana ne levittävät pyrstösulkansa päästääkseen siritysäänen ennen kuin kaartuvat takaisin samalle korkeudelle, Hadley kertoo.

jotkut koiraat pitävät näyttäviä pyrstösulkia, kuten lapasimpukat; toiset, kuten Costan ja calliopen Kolibrit, leimahtavat kirkkaanvärisistä kurkkupiruista, jotka muuttuvat tylsistä häikäiseviksi eri valoissa.

Kasviasiat

monien lintujen tavoin myös kolibrit ovat tärkeitä pölyttäjiä. Costa Ricassa vain vihreä erakko tai violetti sapelikolibri voi saada kasvin Heliconias tortuosa itämään. Tuomalla siitepölyä kaukaa nämä linnut auttavat tekemään pölyttämistään kasveista geneettisesti monimuotoisempia ja siten terveempiä. (Mene kulissien taakse kolibrin kuntoutuskeskukseen.)

kasveista puhuttaessa pohjoisamerikkalaisten kolibrien pesät ovat tyköistuvia pieniä kuppeja, jotka on tyypillisesti kudottu yhteen erilaisista kasviaineksista, jäkälästä ja hämähäkinseitistä.

Hadleyn mukaan trooppisemmilla alueilla kolibrien pesät ovat kartiomaisempia ja tehty sopimaan niitä sateelta suojaavien kasvien lehtien alle.

muuten Kolibrit saavat nimensä supernopeiden siipipatjoidensa aiheuttamasta äänestä.

luulimme sen johtuvan siitä, että heillä on huono muisti sanoituksista. Hmmm.