uskomus, että nielemme keskimäärin kahdeksan hämähäkkiä nukkuessamme joka vuosi, on juurtunut populaarikulttuuriin niin syvälle, että monet ihmiset hyväksyvät sen nykyään tosiasiana. Todellisuus on kuitenkin aivan toinen: emme niele hämähäkkejä lainkaan.

on useita syitä, miksi hämähäkit eivät häiritse meitä nukkuessamme. Olemme äärimmäisen suuria verrattuna hämähäkkeihin, – joten ne pitävät meitä vain osana maisemaansa. Yhtä tärkeää on, että harhaileva hämähäkki pitää nukkuvaa ihmistä ehdottoman pelottavana, koska kun nukumme, meillä on tapana pitää paljon ääntä sydämenlyöntiemme ja hengityksemme kautta. Nämä äänet luovat värähtelyjä, joille hämähäkit ovat äärimmäisen herkkiä. Sen vuoksi he todennäköisesti tekisivät kaikkensa välttääkseen meitä.

asiantuntijat myöntävät, että on mahdollista, että hämähäkki voisi löytää tiensä suuhusi nukkuessasi, mutta todennäköisyys on niin pieni, että se on häviävän pieni. Jos hämähäkki kiipeäisi kasvoillesi nukkuessasi, kahdeksan pienen jalan tunto ihollasi voisi herättää sinut hyvin nopeasti.

”fakta”, että nielemme kahdeksan hämähäkkiä vuodessa nukkuessamme, sai todennäköisesti alkunsa vuonna 1993 ilmestyneestä lehtijutusta, jossa kerrottiin, kuinka helposti ihmiset hyväksyvät verkossa lukemansa faktatiedon, vaikka se tuntuisi kuinka naurettavalta tahansa. Kirjoittaja totesi fiktiivisen tilastotieteen hämähäkeistä omituisena esimerkkinä, vain nähdäkseen sen nopeasti leviävän tosiasiana Internetissä.

vain pieni osa hämähäkkilajeista jakaa kotimme kanssamme, ja suurin osa niistä suosii eristäytymistä. Ne elävät verkoissa hiljaisissa nurkissa tai asuvat alueilla, joilla ihmiset viettävät vain vähän aikaa, kuten kellareissa ja ullakoilla. Ellei kotonasi olevasta hämähäkistä ole haittaa tai jos kärsit vakavasta araknofobiasta, entomologit kehottavat sinua jättämään sen rauhaan. Hämähäkit voivat olla varsin hyödyllisiä, koska ne syövät paljon pienempiä tuholaisia, jotka voivat tehdä elämämme kurjaksi.