bensan hinnoista on jo pitkään liikkunut väärennettyjä kuvia, vanhoja sähköpostitarjouksia ja jopa poliittista keskustelua. Lokakuussa 2020, juuri kun vaalipäivä lähestyi Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja entisen varapresidentin Joe Bidenin välisen kilpailun myötä, Facebook-sivuilla jaettiin tuhansia kertoja meemejä, joissa näkyi valokuvia Exxon-huoltoaseman kylteistä. Hinnoittelu kylteissä näytti lukuja 5,39 dollaria ja 5,49 dollaria gallonalta tavalliselle, lyijyttömälle bensiinille.
eräässä meemejä jakaneessa viestissä luki: ”Muistatko vanhat hyvät ajat, kun Barrack ja Joe olivat johdossa??? Virkistän muistiasi.”Se sisälsi myös sanat:” vain muistutus siitä, miltä asiat näyttivät viimeksi, kun Biden oli Valkoisessa talossa.”
yksi kommentoija vastasi: ”Kyllä minä muistan!!”
toisella oli samanlainen sanamuoto: ”vain ystävällinen muistutus siitä, miten asiat olivat, viimeksi kun Biden oli virassa.”
nämä meemit olivat törkeän harhaanjohtavia.
molemmat kuvat näyttivät hintoja keväällä 2012 yhdellä huoltoasemalla Washington D. C.: ssä, joka sijaitsee osoitteessa 2708 Virginia Ave. NW, alue, joka normaalisti ruuhkautuu sekä jalka-että ajoneuvoliikenteestä. Huoltoasema on alle kilometrin päässä National Mall, Lincoln Memorial,ja Vietnam Veterans Memorial. Itse asiassa Huoltoasema (nykyinen Valero) sijaitsee aivan Watergate-rakennusten vieressä. Yhden kuvan Getty Imagesin kuvatekstissä lukee: ”AAA: n mukaan kaasun keskihinta on noussut kolme kymmenesosaa maanlaajuisesti korkean öljyn hinnan ja Iranin ydinohjelmaan liittyvien jännitteiden vuoksi.”
maaliskuussa 2012, samassa kuussa kun toinen kuva kuvattiin, The Washington Post-lehti kertoi: ”AAA: n kansallisen kaasunhintatutkimuksen mukaan gallona normaalilaatuista polttoainetta on keskimäärin 4,15 dollaria piirikunnassa. Keskihinta oli kuukausi sitten noin 3,85 dollaria gallonalta.”Washington Post kirjoitti myös:” piirikunnan huipulla on vain neljä osavaltiota, joissa kaasun keskiarvo on yli 4 dollaria gallonalta. Sen hinnat ylittyvät Illinoisissa, Alaskassa, Kaliforniassa ja Havaijilla, joissa keskiarvo on 4,54 dollaria gallonalta.”
US Energy Information Administrationin mukaan Obaman ja Bidenin kahdeksan virkavuoden aikana keskimääräinen kaasun hinta oli 2,96 dollaria gallonalta tavallisesta, lyijyttömästä bensiinistä. Vertailun vuoksi samat tiedot osoittivat, että edelliset kahdeksan vuotta presidentti George W. Bushin aikana hinta oli keskimäärin 2,13 dollaria gallonalta. Trumpin ensimmäisellä presidenttikaudella lokakuuhun 2020 asti vertailuhinta oli 2,53 dollaria.
meemeissä on sanat ”viimeinen kerta, kun Biden oli virassa” ja ” viimeinen kerta, kun Biden oli Valkoisessa talossa.”Joulukuussa 2016-viimeinen täysi kuukausi, että Obama ja Biden olivat virassa-säännöllinen, lyijytön bensiinin hinnat keskimäärin $2.25 gallona kansallisesti.
samassa The Washington Postin maaliskuun 2012 jutussa kerrottiin lisää tietoa Lähi-idän” epävarmuudesta”:
horisontissa voi olla toivoa: Raakaöljyn, joka on merkittävä bensan hinnan nostaja, hinta on pysynyt tässä kuussa vakaana sen jälkeen, kun se on noussut talven mittaan Lähi-idän epävarmuuden vuoksi.
riippumattoman markkinatutkimusryhmän Lundbergin julkaiseman tutkimuksen mukaan tämä voisi auttaa tasaamaan Yhdysvaltain kaasun hintaa myöhemmin tänä keväänä ja kesänä.
mutta muut öljyanalyytikot varoittavat, että uudet hinnankorotukset ovat mahdollisia, jos turbulenssi kasvaa Lähi-idässä tai jos talous lämpenee ja öljytoimitukset vähenevät.