perinteisessä hiilivoimalassa hiiltä poltetaan höyryn tuottamiseksi, joka puolestaan pyörittää turbiinia sähkön tuottamiseksi. Prosessissa syntyy pakokaasuja, kuten vesihöyryä, typpeä ja hiilidioksidia, tai CO2 — ja CO2 on kasvihuonekaasu, joka on ensisijaisesti vastuussa ihmisen aiheuttamasta ilmaston lämpenemisestä.

yksi tapa vähentää hiilivoimalan hiilidioksidipäästöjä (tai minkä tahansa muun fossiilisia polttoaineita polttavan laitoksen hiilidioksidipäästöjä, mutta asiantuntijat keskittyvät kivihiileen) on ”kaapata” hiilidioksidi, nesteyttää se ja haudata se maan alle.tämä prosessi tunnetaan nimellä ”hiilidioksidin talteenotto ja varastointi” (tai ”säilytys”, joka tarkoittaa samaa; kummassakin tapauksessa lyhenne on CCS).

CCS-hiilivoimalaitos, jota monet kutsuvat myös ”puhtaaksi hiilivoimalaitokseksi”, on tehottomampi ja vaatii enemmän laitteita kuin laitos ilman sitä. Tämän seurauksena sähkön tekeminen CCS: llä maksaa enemmän kuin sen tekeminen perinteisistä voimaloista.Se, että ympäristönsuojeluvirasto on nyt luokitellut CO2: n saastuttavaksi aineeksi, voi kuitenkin viime kädessä johtaa määräyksiin, jotka edellyttävät teknologian käyttöönottoa. CCS: n yksittäiset komponentit on osoitettu, ja tutkijat ovat yleisesti yhtä mieltä siitä, että suuressa osassa maata on maanalaisia muodostumia, jotka soveltuvat hiilidioksidin turvalliseen varastointiin; niille alueille, joilla ei ole hyviä varastointipaikkoja, putkijohtojen siirto on mahdollista.

mitä tulee tarkalleen siihen, mistä palamisprosessissa hiilidioksidi poistuu, on monia vaihtoehtoja. Jos haluat yksinkertaisesti asentaa uudelleen olemassa olevan laitoksen, yksi tapa on yksinkertaisesti ”kuurata” pakokaasu ennen kuin se karkaa ilmaan. Toinen tapa on polttaa hiiltä puhtaassa hapessa (tai hapella rikastetussa ilmassa) tavallisen ilman sijaan. Tämä lisää CO2: n pitoisuutta pakokaasussa, mikä helpottaa sen uuttamista; Saksassa on rakennettu pienimuotoinen laitos testaamaan tätä lähestymistapaa.

jos olet halukas rakentamaan uuden laitoksen, voit tehdä myös jotain, jota kutsutaan ”esipolton CO2-talteenotoksi” tai ”kaasutukseen perustuvaksi CCS: ksi.”Se toimii muuntamalla hiiltä kaasuksi-enimmäkseen hiilimonoksidin ja vedyn sekoitukseksi. Sitten lisätään höyryä, joka muuttaa hiilimonoksidin CO2: ksi pitoisuuksina, jotka helpottavat sen uuttamista. Se, mitä poltetaan sähkön tuottamiseksi, on vety. Pakokaasu tässä tapauksessa on enimmäkseen vesihöyryä. Vuodesta 2009 lähtien on rakennettu toistakymmentä laitosta sähkön tuottamiseksi kaasutustekniikalla, mukaan lukien kolme (pian neljä) Yhdysvalloissa — vaikka yksikään niistä ei ole perustettu hiilidioksidin talteenottoon.]