useat tuhoisat vieraslajit ovat tunkeutuneet Suurten järvien alueelle viime vuosikymmeninä. Nämä ei-kotoperäiset eläimet voivat aiheuttaa merkittävää vahinkoa kotoperäisille ekosysteemeille. Biologit tekevät kovasti töitä pitääkseen ne kurissa, mutta taistelu on jatkuvaa.

Cory Brant Suurten järvien Kalastuskomissiosta on vanginnut tarinan yhdestä erityisen tuotteliaasta vieraslajista uuteen kirjaansa Great Lakes Sea Lamprey: the 70 Year War on a Biological Invader.

Brant viittasi merilampreihin nimellä ” Suurten järvien pikku vampyyrit.”Kuten lempinimestä voi päätellä, loiseläimet voivat olla tuhoisia paikallisille kalakannoille.

” UI kalan rinnalle ja kiinnittyy kylkeen… lopulta kuluu suomuja, katkoo hiussuonia ja saa aika hyvän veriaterian”, Brant sanoi.

kookkaat loiskalat ovat alun perin kotoisin Atlantin valtamerestä. Useimmat asiantuntijat uskovat, että he pääsivät ensin Suurille järville Wellandin kanavan kautta, joka rakennettiin, jotta ontariojärveltä Eriejärvelle matkaavat Laivat voisivat ohittaa Niagaran putoukset. Kun he pääsivät Eriejärveen, Brant sanoi, sea lampreys oli ” vapaa alue Suurten järvien altaan.”

ihmiset eivät aluksi olleet kovin huolissaan merinahasta, Brant selitti. 1920-luvulta 1940-luvulle Suurten järvien ”teollisen polkumyynnin, saastumisen ja elinympäristön häviämisen” vuoksi kaloilla ei ollut paljoa ravintoa.

vuoteen 1949 mennessä järvitaimen — ja siikakannat — joita Brant kutsui Suurten järvien kalastuksen ”leiväksi ja voiksi” – alkoivat kuitenkin romahtaa. Kalat, jotka selviytyivät merihevosten hyökkäyksistä, näyttivät ”runnelluilta ja sairailta.”

biologit kokeilivat erilaisia menetelmiä kalojen hillitsemiseksi. He käyttivät koriansoja, sähköaitoja ja toivat jopa Amerikanankeriaita ravinnokseen toukkamerilampureille. Mikään noista yrityksistä ei kuitenkaan osoittautunut tehokkaaksi. Brantin mukaan 1950-luvun puolivälissä arviolta 100 miljoonaa kiloa kaloja kuoli merenlampureihin vuosittain.

silloin tutkijat turvautuivat uuteen menetelmään: myrkkyyn. Erityisesti ”valikoiva myrkkyaine”, joka tappaisi vain merilampuroita, eikä niitä kaloja, joita ne saalistivat.

”sitä kutsuttiin ’suolakurkkupurkkibiologin aikakaudeksi’, jossa he periaatteessa saivat tonneittain suolakurkkupurkkeja, laittoivat muutaman lampreyn — toukkalampreyn, pieniä vauvoja”, Brant selitti. ”Sitten he laittoivat muutaman sinilevän tai jonkin muun pienen kalan, muutaman kirjolohen, ja sitten he lisäsivät kaikki nämä kemikaalit ja näkivät, mikä kuoli ensin.”

nykyään Suurten järvien kalastuskomissio maksaa vuosittain noin 20 miljoonaa dollaria pitääkseen merinahkakannan kurissa. Niitä ei ole kokonaan eliminoitu, mutta väkiluku on noin 10 prosenttia siitä, mitä se joskus oli. Brantin mukaan se on pieni hinta ottaen huomioon, mitä tapahtuisi, jos valvontatoimia höllennettäisiin.

hän sanoi merilampuroiden tekevän ”nopean paluun” ja käyttävän ravinnokseen ”mitä tahansa suuriruumiista kalaa”, kuten järvitaimenta, Chinook-lohta ja uhanalaista Sampea.

”Merisimpukat — aivan kuten seeprasimpukat — ovat merkittäviä ekosysteemin hajottajia”, Brant sanoi. ”Jos annamme periksi, he tekevät paluun.”

tämän postauksen kirjoitti valtiollinen tuotantoassistentti Isabella Isaacs-Thomas.

(tilaa stateside iTunesissa, Google Playssa tai tällä RSS-linkillä)