A flow regulator, flood defender, fisherman ’ s friend and arborist. Majavat, joilla on tällaisia ominaisuuksia ja kykyjä, ovat luonnon todellisia ekoinsinöörejä. Miten on siis mahdollista, että yli 400 vuotta sukupuuttoon kuollut laji hyödyttää nyt ihmisiä?

aikoinaan koko Britannian mantereella vallinneet majavat ja niiden asuttamat ympäristöt ovat hävinneet lähes kokonaan. Rooman ajoista lähtien olemme nähneet kosteikkojen elinympäristöjen häviävän (yli 90%), puhumattakaan muista arvokkaista Yhdistyneen kuningaskunnan laajuisista elinympäristöistä, joita majavat usein käyttävät. Historiallisesti Yhdistyneen kuningaskunnan suurin jyrsijä oli tärkeä rooli kirjaimellisesti rakentaa ja ylläpitää elinympäristöjä, jotka olivat kerran yleisiä, joten niiden maine ekoinsinööreinä.

mikä on majava?

majavat ovat omaa luokkaansa. Teknisesti ne ovat jyrsijälaji, vaikka niillä on joitakin ominaisuuksia, joihin jyrsijät tyypillisesti liittyvät-lukuun ottamatta niiden veitsenteräviä hampaita. Toisin kuin useimmilla jyrsijöillä, majavilla on alhainen lisääntymisnopeus, sillä ne tuottavat yhdestä kuuteen poikasta vuodessa. Lisäksi ne ovat massiivisia jyrsijäksi, vain Amerikan kapybara on suurempi.

raivokkaat reviirit, todennäköisesti niiden patoihin ja looseihin sijoittamien ponnistelujen vuoksi majavat eivät siedä tunkeilijoita. Kaikki tämä sijoitus heidän kotiinsa tarkoittaa, että heillä on tiukat kotialueet, joista he harvoin lähtevät.

majavan käyttäytyminen

majavan käyttäytyminen on myös uskomattoman ainutlaatuista. Esimerkiksi majava voi kaataa metrin levyisen puun yhdessä yössä. Jyrsimällä puita ja rakentamalla patoja majavat avaavat ympäröivää metsää, jolloin uraauurtavat, valonnälkäiset kasvit voivat kasvaa. Majavapadot vähentävät jokien ja purojen virtaamia ja tulvivat alueelle luoden perusvaatimukset monimutkaisten kosteikkoympäristöjen muodostumiselle. Näillä kosteikoilla on valtava merkitys muille lajeille/ryhmille, kuten saukoille ja vesimyyrille, vesilinnuille, isolepinkäiselle sekä suurelle joukolle hyönteisiä, kaloja ja kasveja.

nämä luonnon monimuotoisuuden kohoumat ovat kaikki majavien ansiota. Tästä syystä majavat tunnetaan nimellä” keystone species”, jota käytetään kuvaamaan ympäristöönsä suuresti vaikuttavaa lajia siinä määrin, että muut lajit ovat erittäin riippuvaisia niistä Oman selviytymisensä vuoksi.

huolimatta siitä, että majavat ovat olleet poissa Britanniasta satoja vuosia, hyvä uutinen on se, että majavat tekevät paluuta. Pieniä majavapopulaatioita löytyy ympäri manner-Britanniaa, ja kolmijakoisia vapautuksia esiintyy Ham Fenissä Kentissä sekä Knapdale Forestissa Skotlannissa. Devonin Jokisaukolla viisi majavaa kuitenkin vapautettiin joko vahingossa tai vaivihkaa ilman hallituksen suostumusta.

kuultuaan vapautuksesta ja pyydystettyään ja tarkastettuaan majavat varmistaakseen, että ne olivat terveitä, Natural England salli Devonin Wildlife Trustin vapauttaa ne uudelleen ja seurata niiden edistymistä aloittaen uuden kokeiluohjelman.

positiiviset vaikutukset biodiversiteettiin

majavien viihtymisen myönteiset vaikutukset ovat ilmeisiä. Katso Ham Feniä, Kent. Tällä hetkellä ainoa fen jäljellä läänissä, Ham Fen voidaan hyvittää uudelleen käyttöön majavat. Vuonna 2002 Ham Feniin tuotiin jälleen neljä majavaa, jotka ovat siitä lähtien lisääntyneet menestyksekkäästi. Elinympäristö on muuttunut kuivasta sekundäärimetsästä eliömuodoltaan monimuotoisempien elinympäristöjen mosaiikiksi. Tämän lisäksi Fenissä on sittemmin näkynyt uudelleen lajeja, joita ei ole nähty vuosikymmeniin, kuten vesimyyrä, isohirvi ja kosteikkojen lintulajit. Kyyhkyn ja Kuningaskalastajan kaltaiset linnut ovat nykyään yleisiä havaintoja Ham Fenissä, mikä kaikki on näiden korkeahampaisten tetrapalkojen ansiota.

vaikka pohjoisamerikkalainen majava on eri laji, sillä on samat elintavat kuin sen euraasialaisilla serkuilla, ja niiden mukanaan tuomat myönteiset muutokset luonnon monimuotoisuuteen ovat hyvin dokumentoituja.

majavat hyödyttävät ihmisiä

selvästi majavat tuovat valtavia etuja luonnon monimuotoisuudelle… mutta entä ihmiset? Kuten monet lajit, kehittäjät voivat pitää niitä pikemminkin haittana sivustoilleen ja edistymiselleen kuin apuna. Majavien rakentamat padot kuitenkin hidastavat veden virtausta ja levittävät vettä laajemmalle alueelle, jolloin ne voivat tuottaa tulvariskin kannalta myönteisiä tuloksia.

muita välittömiä etuja ovat saasteiden puhdistaminen ja suodattaminen vedestä (veden kulkiessa kasvillisuuden läpi), ylimääräisen makean veden varastoiminen vastaperustetuille kosteikoille, hiilen varastoiminen orgaanisen sedimentin lisääntyessä ja hitaammin liikkuvien jokien verkoston luominen (patojen kautta) ja seisova vesi, joka suojelee tulvia.

majavien tulevaisuus

majavien tulevaisuus on vielä tuntematon, mutta sekä Englannissa että Skotlannissa käynnissä olevien kokeiden vuoksi olemme ottaneet ensimmäiset askeleet lajin elvyttämiseksi ja ymmärtäneet, miten majavat voivat elvyttää ja ylläpitää menetettyjä elinympäristöjä.

lainsäädäntö on jo muuttumassa myös majavien osalta, sillä toukokuussa 2019 Skotlanti julisti, että majavia aiotaan suojella eurooppalaisena suojeltuna lajina, mikä on todella myönteistä maan elinympäristöjen, villieläinten ja ihmisten kannalta. On mahdollista, että Englanti tekee saman päätöksen pian. Siinä tapauksessa näiden keystone-eläinten kohteluun liittyy oikeudellisia vaikutuksia, mutta siitä koituu samat edut kuin Skotlannista.

How Thomson can help

we ’ re one of the leading experts in UK ecology, including beavers. Jos tarvitset asiantuntija-apua tai rauhoitetun lajin kartoitusta,
ota yhteyttä, olemme täällä auttamassa.