Andy Warhol oli Yhdysvaltain pop-art-liikkeen johtavia vaikuttajia. Hänen teoksensa 32 Campbell ’ s Soppatölkistä ja Marilyn Diptych olivat ensimmäisiä esimerkkejä pop-art-skenen noususta Yhdysvalloissa, jotka kaupallistuivat ja merkitsivät muutosta siihen, miten taide koettiin globaalissa mittakaavassa. Pop-taide voitaisiin määritellä perustavassa mielessä luomakunnan alalajiksi, joka syntyi populaarikulttuurin vaikutuksesta – kaupallisten tuotteiden tai julkkiselämän edustuksesta. Vaikka Warhol ei ollutkaan ensimmäinen, hän oli uraauurtava hahmo pop-taiteen tuomisessa Vogueen Yhdysvalloissa.

vuonna 1928 Pittsburghissa, Pennsylvaniassa syntynyt Warhol oli jo hyvin nuorena taipuvainen taiteeseen. Hän valmistui Carnegie Institute of Technologysta (nykyisin Carnegie Mellon University), jossa hän suoritti Bachelor ’ s of Fine Arts-tutkinnon kuvallisessa suunnittelussa, vuonna 1949, minkä jälkeen hän muutti New Yorkiin jatkamaan uraansa aikakauslehtien kuvituksessa ja mainonnassa. Suuri osa hänen varhaisesta urastaan oli omistettu kaupalliselle ja mainostavalle taiteelle ja suunnittelulle, mikä epäilemättä vaikutti hänen lähestymistapaansa ilmaisuun myöhemmin hänen elämässään.

hänen taideteoksissaan huomattavimpia piirteitä oli tietenkin silkkipainoprinttausprosessi, jota käytettiin monissa hänen ensimmäisissä teoksissaan. Hänen vuonna 1962 julkaistussa Campbell ’ s Soup Cans-teoksessaan oli 32 samannäköistä soppatölkkien maalausta, joissa kaikissa käytettiin silkkipainomenetelmää ja kuvattiin populaarikulttuurin kuvastoa. Warholin mielestä abstrakti ekspressionismi vei suuren osan modernismin loistosta. Teosten yksitoikkoisuutta ja tunnekuohun puuttumista kritisoitiin kuitenkin siitä, että ne käyttivät mitä tahansa objektia, olivatpa ne kuinka arkisia tai banaaleja tahansa, ja projisoivat ne luomisen aiheeksi ja kutsuivat sitä taiteeksi.

Warholin teokset keskittyivät enemmän aiheen samankaltaisuuteen sen sijaan, että olisivat antaneet sille 3D-rakenteen, johon olisi saattanut liittyä erilaisia näkökulmia. Hänen myöhemmät teoksensa, joissa hän hyödynsi järkyttäviä värejä, olivat raju muunnos hänen aikaisemmista teoksistaan. Hänen suosituimpia maalauksiaan 1960-luvulla olivat hänen kuvansa kaupallistetuista amerikkalaisista tuotteista, kuten Coca-Cola-pulloista ja dollarivekseleistä, sähkötuoleista ja sienipilvistä. Hän loi myös maalauksia kuuluisuuksista, kuten Elizabeth Taylorista, Muhammad Alista, Elvis Presleystä ja Marilyn Monroesta ja niin edelleen. Se oli tänä aikana, että hän avasi oman studion Manhattanin keskikaupungilla, nimeltään tehdas, josta tuli kokoontumispaikka monille taiteilijoille, kirjailijoille, muusikoille ja underground kuuluisuuksia Warhol alkoi kuratoida kulttuuria sellaisena kuin me sen tunnemme tänään.

1960-luku oli myös aikaa, jolloin Andy Warhol tapasi punkyhtye The Velvet Undergroundin ensimmäistä kertaa. Warhol tarjoutui allekirjoittamaan ne taloudenhoitajansa alaisuudessa, ja yhtye suostui auliisti. Tänä aikana yhtye tuotti vuonna 1967 julkaistun albumin The Velvet Underground & Nico, joka muutti musiikin ilmettä. Yhtye oli mukana Warholin Exploding Plastic Inevitable-kiertueella, ja albumin kansitaiteesta vastasi Warhol esittäen banaanin printtiä. Hän toimi myös tuottajana albumilla,tosin se meni vain niin pitkälle, että Warhol maksoi yhtyeen studioajan.

vaikka hänen nousunsa Faceen oli nopea, kaoottinen ja suunnattoman tuottelias, kaiken huomion myötä tuli suuria kysymyksiä. Vuonna 1968 Warhol joutui murhayrityksen uhriksi erään Valerie Solanasin käsissä, joka kiinnijäämisen jälkeen väitti murhayrityksen syyksi sen, että Warhol ”hallitsi liikaa elämääni”. Solanas oli lähestynyt Warholia tämän kirjoittaman näytelmän käsikirjoituksen kanssa, mutta hänet oli käännytetty pois tehtaasta. Solanas oli ampunut häntä, minkä seurauksena Warhol haavoittui vakavasti ja joutui käyttämään leikkauskorsettia loppuelämänsä ajan. Läheltä piti-tilanne kuolemineen ja rasittava toipumisprosessi tuskin kuitenkaan himmensi Warholin mielialaa. 1970-luvulla hän palasi tutkimaan muita median muotoja. Hän työskenteli tuottanut urallaan yli 60 elokuvaa, joista osa oli Sleep, joka kuvasi runoilija John Giornoa kuuden tunnin ajan tai Eat, joka osoitti miehen syövän sieniä 45 minuutin ajan vedoten ekspressionistiseen lähestymistapaan populaarimediassa. Hän julkaisi myös kirjoja kuten Exposures and Philosophy of Andy Warhol (From a to B and Back Again). Tämän lisäksi hän kokeili käsiään myös kuvanveistossa ja arkkitehtuurissa – todellinen monipuolinen taiteilija, joka uskaltautui kaikenlaiseen taiteeseen.

koko elämänsä ajan Warhol nousi taiteen ja valtavirran identiteetin yläpuolelle. Hän oli homoseksuaali mies aikana, jolloin homoutta pidettiin Yhdysvalloissa laittomana. Monet hänen teoksistaan viittasivat elävään kuvakieleen, vaikka hän väitti olevansa neitsyt koko elämänsä ajan. Olemassaolon ja materialismin monimutkainen tasapaino, jonka hän sisällytti taiteeseensa, samalla kun se ruokki myös kaupallista kenttää, teki siitä yhden kaikkien aikojen ainutlaatuisimmista ja omaperäisimmistä sävellyksistä.

Andy Warhol oli hurjan tuottelias persoona, ja hänen esimerkillinen panoksensa nykytaiteeseen ja mediaan oli varteenotettava voima.