mikä on thin client (lean client)?

thin client (tai lean client) on virtuaalinen työpöytälaskennan malli, joka toimii keskuspalvelimelle tallennetuilla resursseilla tietokoneen resurssien sijaan. Yleensä ohuet asiakkaat ovat edullisia tietojenkäsittelylaitteita, jotka ovat vahvasti riippuvaisia palvelimesta laskutoimituksessa. Termillä voidaan kuvata myös ohjelmistosovelluksia, jotka käyttävät asiakas-palvelin-mallia, jossa palvelin suorittaa kaiken käsittelyn.

yritysten työntekijät, IT-henkilöstö ja julkiset ympäristöt, kuten kirjastot tai valtion virastot, voivat käyttää ohuita asiakkaita tietoturvan, skaalautuvuuden ja hallittavuuden vuoksi.

ohut asiakas toimii yhdistelemällä palvelinpohjaiseen laskentaympäristöön. Palvelin tallentaa yleensä tietoja, kuten sovelluksia ja muistia. Pohjimmiltaan työpöytäympäristö pidetään palvelimella. Thin-asiakkaita hallitaan palvelinpuolella, jossa on virtuaalityöpöytäinfrastruktuuri (VDI). Thin-asiakkaat ja muut lean-laitteet ovat riippuvaisia jatkuvasta verkkoyhteydestä keskuspalvelimeen täyden tietojenkäsittelyn ajaksi, eivätkä ne juurikaan käsittele itse laitteistoa.

termi on johdettu siitä, että verkkojen pienet tietokoneet ovat yleensä asiakkaita eivätkä palvelimia. Tavoitteena on rajoittaa laihojen asiakkaiden valmiuksia vain välttämättömiin sovelluksiin, joten niitä yleensä ostetaan ja ne jäävät ”laihoiksi” sisältämiensä asiakassovellusten suhteen. Ohuet asiakkaat voivat olla tietokoneita, Chromebookeja tai mobiililaitteita.

Thin client use cases

Thin Client-asiakkaita voidaan antaa työntekijöille eri toimialoilla useista syistä. Niitä voidaan käyttää tietokoneiden korvaamiseen ja virtuaalisten työpöytien tai virtualisoitujen sovellusten käyttöön. Laihojen asiakkaiden käyttö on yleensä kustannustehokkaampaa kuin tietokoneen, jossa kaikki käsittely tapahtuu paikallisesti. Tämä johtuu siitä, että jokaisen ohuen asiakkaan ei tarvitse olla yhtä Uusi tai tehokas, ottaen huomioon, että suurin osa käsittelystä tehdään palvelinpuolella.

laihoja asiakkaita voitiin käyttää myös etäympäristöissä, joten käyttäjien ei tarvitse huolehtia tietokoneidensa korjaamisesta yhtä paljon. Jos päätepiste-laite lataa suurimman osan datastaan palvelimelta, asiakaspuolella on vähemmän liikkuvia osia, joista huolehtia. Lisäksi organisaatiot, jotka tarvitsevat endpoint-laitteita ollakseen turvallisempia, voivat valita ohuita asiakkaita muiden arkkitehtuurien sijaan.

laihat asiakkaat eivät silti välttämättä ole joka tilanteessa paras vaihtoehto. Käyttäjien pitäisi esimerkiksi olla ympäristössä, jossa heillä on vahva ja vakaa verkkoyhteys. Intensiiviset sovellukset voivat toimia hitaasti, sillä verkossa voi olla useita ihmisiä samanaikaisesti. Thin-asiakkaita suositellaan siis enemmän organisaatioille, jotka hyödyntävät vähemmän intensiivisiä sovelluksia ja joilla on taustainfrastruktuuri tukemaan jokaisen thin-asiakkaan tarpeita.

esimerkkejä laihoista asiakkaista työpaikoilla

esimerkki laihasta asiakkaasta on joukko päätelaitteita valtion virastossa, jossa monet ihmiset käyttävät samaa konetta. Koska toimiston tietoja ja sovelluksia käytetään palvelimen kautta eikä paikallisesti, se on turvallisempaa. Ja koska käsittely ja laskennallisesti raskaita tehtäviä tehdään palvelinpuolella, päätepiste laite itse voi olla hieman vanhempi halvemmalla laitteistolla. Sovelluksia, jotka voivat olla vaikeita vanhemmille tietokoneille ajaa, voidaan työntää palvelimelle, joten suorituskyky pysyy silti nopeana. Sovelluksia, kuten Microsoft Windows Terminal Service, voidaan käyttää myös erillisenä protokollana etätyöasemille ja sovelluksille

kirjasto saattaa myös käyttää useita ohuita asiakkaita, jotka ovat yhteydessä keskuspalvelimeen, jotta voidaan käyttää useita laitteita kerralla, jotka ovat kaikki helposti hallittavissa.

Thin client architecture

Pilvilaskentapohjaista arkkitehtuuria käyttäen konesalin palvelin ottaa hoitaakseen useiden asiakkaiden käsittelykuorman. Asiakkaan laitteisto ja ohjelmisto pidetään melko kevyt, koska laite tarvitsee vain hyödyntää asiakkaita olennaisia sovelluksia. Tämä tarkoittaa myös sitä, että asiakaspuolen asennuksen tai hallinnon tarve vähenee. Myös käyttäjäresurssit ja tietojen palautustehtävät on keskitetty näkyvyyden ja skaalautuvuuden parantamiseksi.

kun asiakaspuoli pidetään mahdollisimman kevyenä, keskuspalvelin ottaa suuren osan käsittelykuormasta. Koska suurin osa tiedoista on keskuspalvelimella, tietoturvassa keskitytään lähinnä keskuspalvelimen turvaamiseen. Kriittiset tietotekniset voimavarat on myös keskitetty resurssien parempaan käyttöön ja kohdentamiseen. Keskuspalvelimen käsittelemiin resursseihin kuuluvat esimerkiksi muisti ja prosessoriytimien käyttö.

miten laihat asiakkaat toimivat?

ohut asiakas voi toimia jaetussa päätepalvelussa, työpöytävirtualisoinnissa tai selainpohjaisessa lähestymistavassa. Jaetussa päätepalvelussa kaikki asiakkaat jakavat palvelinpohjaisen käyttöjärjestelmän ja sovellukset.

työpöytävirtualisoinnilla jokainen työpöytä on virtuaalikone, joka on osioitu keskuspalvelimen muotoon. Tämä tapa luoda thin clients on keskuspalvelin osio resursseja sopiville asiakkaille. Vaikka käyttöjärjestelmä ja sovellukset eivät tässä tapauksessa ole jaettuja resursseja, ne tallennetaan silti keskuspalvelimeen.

selainpohjainen lähestymistapa eroaa tavallisesta thin client-järjestelmästä siinä, että asiakkaan toiminnot suoritetaan verkkoselaimen sisältä keskuspalvelimen sijaan. Tietojenkäsittely tapahtuu Laihialla. Tämä lomake keskittyy verkossa olevien ohjelmistojen ja tietojen hakemiseen.

vaikka nämä lähestymistavat ovat erilaisia, yleensä tavoitteena on pitää asiakkaan laitteisto ja ohjelmisto mahdollisimman kevyenä. Asiakkaan laitteisto on yleensä vähän energiaa prosessorit, alhainen RAM-muistia, kiintolevytilaa ja tarjoaa alhaisemman suorituskyvyn verrattuna normaaliin tietokoneeseen. Laitteen käynnistämiseen ja palvelimeen yhdistämiseen tarvitaan vähintään prosessointiteho. Thin clients on suunniteltu verkottumaan tehokkaampaan keskuspalvelimeen. Vaikka asiakas ei ole yhtä tehokas, käyttäjät ovat silti vuorovaikutuksessa sen kanssa kuin se olisi normaali laskentalaite.

myös Thin client-ohjelmisto tulisi minimoida. Asiakaspuolen ohjelmiston tulee olla käyttöjärjestelmä ja ohjelmisto, jonka avulla laite voi yhdistää keskuspalvelimen. Ihannetapauksessa, kun ohut asiakasohjelma on kytketty päälle, laitteen pitäisi saada IP-osoite ja muodostaa yhteys palvelimeen protokollan tai muun ohjelmiston avulla. Käyttäjä voi sitten kirjautua palvelimelle ja käyttää palvelimen resursseja.

keskuspalvelimen, johon kukin ohut asiakas yhdistää, on oltava riittävän kehittynyt käsittelemään useita asiakastunteja samanaikaisesti, ja sen on oltava valmis estämään katkokset ja pullonkaulat. Palvelimen pitäisi pystyä muodostamaan yhteys jokaiseen asiakkaaseen johdonmukaisesti, jotta jokainen asiakas voi jatkaa työskentelyä.

laihojen asiakkaiden edut

laihojen asiakkaiden edut ovat:

• vähemmän alttiita haittaohjelmien hyökkäyksille
• pidempi elinkaari
• käyttää vähemmän virtaa
• halvempaa ostaa kuin tavallisten tietokoneiden käyttöönotto
• parempi, keskitetty hallittavuus
• skaalautuvampi

heikkojen asiakkaiden haitat

kuitenkin laihojen asiakkaiden varjopuolia ovat:

• laihat asiakkaat ovat erittäin riippuvaisia jatkuvasta verkkoyhteydestä.
• verkot ovat yleensä hitaampia kuin tukeutuvat tietokoneen sisäisiin komponentteihin.
• kaistanleveys ja suorituskyky voivat muodostua kriittiseksi pullonkaulaksi.
• palvelimet on mitoitettava oikein, jotta ne voivat toimittaa kullekin asiakkaalle oikean määrän resursseja.

Thin clients vs. thick clients

Thin clients voidaan asettaa vastakohdaksi paksuille asiakkaille, jotka ovat pääasiassa pöytätietokoneita, jotka pystyvät tarvittaessa käsittelemään kaikki palvelimen toiminnot. Paksuilla asiakkailla on suurin osa resursseista asennettuna paikallisesti sen sijaan, että ne olisi jaettu verkon kautta. Paksut asiakaslaitteet käyttävät omia kiintolevyjään, ohjelmistosovelluksiaan ja muita paikallisia resursseja. Useimmat, jos ei, kaikki olennaiset komponentit sisältyvät paksu asiakas.

ohut asiakas taas on edullinen verkkotietokone, joka nojaa laskentatehtävässään vahvasti palvelimeen. Thin clientin ideana on rajoittaa laskentakyky vain välttämättömiin sovelluksiin. Toisin kuin paksut asiakkaat, laihat asiakkaat ovat helpommin hallittavissa, helpommin suojattavia tietoturvariskeiltä ja alhaisempia ylläpito-ja lisensointikustannuksissa.

suurin ero näiden kahden välillä on se, että thin-asiakkaat luottavat tietojenkäsittelyssä verkkoyhteyteen eivätkä juurikaan käsittele itse laitteistoa. Paksut asiakkaat eivät tarvitse jatkuvaa verkkoyhteyttä ja voivat tehdä suuren osan asiakkaan/palvelimen sovellusten käsittelystä.

hyvin laihasta asiakkaasta voidaan käyttää nimitystä nolla-asiakas. Tyypillinen zero client-tuote on pieni laatikko, joka yhdistää näppäimistön, hiiren, näytön ja Ethernet-yhteyden etäpalvelimeen. Palvelinta, joka isännöi asiakkaan käyttöjärjestelmää ja ohjelmistosovelluksia, voidaan käyttää langattomasti tai kaapelilla. Nolla-asiakkaita käytetään usein virtuaalisessa työpöytäinfrastruktuuriympäristössä.

laihojen asiakkaiden historia

vaikka laihat asiakkaat saattavat vaikuttaa nykyaikaisemmilta keksinnöiltä, niitä on ollut olemassa jo jonkin aikaa; jo ennen termin keksimistä. Laihat asiakkaat tulevat usean käyttäjän järjestelmistä, jotka pääsisivät keskustietokoneeseen tietokonepäätteellä. Nämä muuttuisivat komentoriviliittymien tarjoamisesta graafisiin käyttöliittymiin. Vuonna 1984 Unix tuli tukemaan laitteita, jotka ajoivat display server-ohjelmistoa eli graafisia X-päätteitä. Vuonna 1993 Tim Negris, Oraclen palvelinmarkkinoinnin varatoimitusjohtaja, keksi termin ”thin client.”Negris toivoi erottavansa palvelinkeskeiset ohjelmistonsa Microsoftin työpöytäkeskeisistä tuotteista. Vuonna 1995 Windows NT alkoi tukea usean käyttäjän käyttöjärjestelmiä Windows NT 3.51: llä.

2010-luvulla laihat asiakkaat alkoivat laajentua tietokoneiden lisäksi mobiililaitteisiin, kuten windows-tai Linux-pohjaisiin tabletteihin.