Abastecido en toda América del Norte, es el favorito de los pescadores de todo el mundo

El bagre de canal es conocido como el más pequeño de las «tres grandes» especies de bagre. El tamaño promedio es de aproximadamente 16 pulgadas, o 1½ libras. Pero pueden crecer mucho más.

Al igual que sus dos primos más grandes, el bagre azul y el bagre cabeza plana, los canales tienen aletas dorsales y pectorales espinosas. También tienen bigotes, conocidos como barbillas, alrededor de la boca. Tienen cuerpos largos y esbeltos que suelen ser de color azul pálido a oliva en la espalda y los costados, con el vientre blanco.

Los bagres de canal tienen colas profundamente bifurcadas y pequeñas manchas oscuras dispersas en sus cuerpos, especialmente cuando son jóvenes. Estas manchas generalmente se desvanecen a medida que los peces envejecen. Los gatos de canal excepcionalmente grandes a menudo se confunden con gatos azules, que también tienen colas bifurcadas. Los canales del tamaño de un trofeo también pueden aparecer más azules o grises que los olivos, lo que confunde aún más a los pescadores.

La mejor manera de distinguir entre un bagre de canal y un azul es contar los rayos en la aleta anal del pez. Los gatos canalizados tienen de 25 a 29 rayos; los gatos azules tienen de 30 a 36.

La dieta preferida del bagre de canal incluye otros peces, crawdads, moluscos e insectos. A menudo comen vegetación acuática, pero los biólogos de pesca creen que esto puede ocurrir ya que los peces comen pequeñas presas escondidas en la vegetación, que los gatos del canal ingieren inadvertidamente. Sin embargo, en condiciones extremas, cuando hay poca comida, se sabe que los gatos canalizados comen grandes cantidades de vegetación, lo que sugiere que los peces se adaptarán según las situaciones.

Los gatos del canal desovan de mayo a julio en aguas que varían de 70 a 80 grados. Los machos construyen nidos a lo largo de las orillas de los ríos, en troncos y en otros escombros hundidos. Las hembras depositan una masa de huevos gelatinosos en los nidos, que son custodiados por los machos. Los machos permanecen con los alevines durante un período prolongado después de que eclosionan.

Stock de estanque

Cuando se construyen estanques en todo Estados Unidos o cuando los estanques establecidos carecen de peces para el deporte, los biólogos sugieren almacenar bagre de canal junto con dorada y lubina. Los gatos de canal también son la principal especie en la acuicultura en todo el sureste.

Los bagres de canal se alimentan en gran medida entre el atardecer y el amanecer y, a menudo, son capturados por pescadores que apuntan a azules o cabezas planas. Los pescadores que se dirigen específicamente a los canales a menudo se basan en» cebos apestosos » que se forman en bolas de cebo, se chorros como un líquido en formas de plástico o se pegan en esponjas. Cebo cortado, hígados de pollo y queso también son buenos cebos para canales.

En el Sur, estos peces son comúnmente conocidos como gatos de canal, pero son conocidos con otros nombres en algunas áreas. Un apodo común para estos peces es el bagre del gobierno, probablemente porque las agencias estatales y federales los almacenaron en muchos estados en las décadas de 1960 y 1970. Otros apodos incluyen bagre de cola bifurcada, bagre manchado, bagre sauce y bagre dama. En algunos estados occidentales, se les llama comúnmente «gracia».»

Tom Edwards alcanzó el récord estatal de Mississippi en Lake Tom Bailey en mayo de 1997. Ese pez pesaba 51 libras, 12 onzas.

El récord mundial inclinó la balanza a 58 libras y fue capturado en el lago Moultrie de Carolina del Sur por W. H. Whaley en 1964.