Il existe des centaines de milliers d’espèces végétales. Ils incluent la minuscule plante de watermeal de la taille d’un caviar au plus haut séquoia de Californie. Les gens voyagent à travers le monde pour voir certaines plantes, comme les séquoias de Californie, les jacinthes d’Europe et les cerisiers en fleurs du Japon. Malgré l’amour de l’homme pour les plantes, 40% des espèces végétales du monde sont menacées. Pourquoi est-ce une statistique si préoccupante? Voici dix raisons pour lesquelles les plantes sont importantes:

#1 Les plantes produisent de l’oxygène

Dès le départ, nous avons besoin de plantes car elles produisent de l’oxygène. Grâce à la photosynthèse, les plantes absorbent le dioxyde de carbone et créent l’air que nous respirons. La grande majorité des êtres vivants ont besoin d’oxygène pour survivre. Chez l’homme, l’oxygène alimente nos cellules et aide le corps à en construire de nouvelles en se combinant à l’hydrogène et à l’azote. C’est important parce que chaque jour, nous perdons des milliards de cellules et en avons besoin de nouvelles. L’oxygène joue également un rôle important dans la solidité de notre système immunitaire. Sans l’oxygène produit par les plantes, nous mourrions.

#2 Ils soutiennent d’autres espèces

D’autres espèces s’installent sur, dans et autour des plantes. Certaines plantes, comme l’érable à sucre, sont connues sous le nom de « plantes clés de voûte ». »Cela signifie qu’ils ont un effet disproportionné sur l’écosystème, abritant de nombreux insectes et autres espèces. Considérez l’érable à sucre susmentionné. Cet arbre se trouve dans les forêts de feuillus et tire l’eau de la terre et la rend accessible à d’autres plantes. L’érable abrite également divers oiseaux, insectes et autres petits animaux. Des études montrent un lien entre le déclin des érables à sucre et la santé des environs.

#3 Les plantes sont des sources de nourriture essentielles

Sans plantes, pratiquement toute vie mourrait de faim. Tout, des fourmis aux humains, dépend des plantes comme principale source de carburant. Même les carnivores ont besoin de plantes parce que leur nourriture – d’autres animaux – mange des plantes. Sans les nutriments qui proviennent des choses vertes, la santé humaine en souffre considérablement. Les symptômes de ne pas manger suffisamment de légumes comprennent des problèmes digestifs, de la fatigue, des crampes musculaires, des maux de tête, etc. Votre risque de problèmes de santé graves comme les maladies cardiaques et le cancer augmente également. Alors que la plupart des gens n’ont pas besoin de vivre uniquement de plantes pour prospérer, nous sommes censés en manger une quantité importante.

#4 Les plantes nettoient l’air

En 1989, la NASA a découvert que les plantes d’intérieur de tous les jours peuvent absorber les toxines de l’air, en particulier dans les petits espaces avec un débit d’air limité. Cela a donné le coup d’envoi d’une longue série d’études qui montrent que certaines plantes sont meilleures que d’autres pour nettoyer l’air. Les lis de la paix, les palmiers en bambou et les feuilles persistantes chinoises filtrent les centrales électriques. Pour les personnes vivant en milieu urbain ou dans d’autres endroits pollués, les plantes d’intérieur peuvent garder l’air plus propre et plus sain.

#5 Les plantes contribuent à la qualité du sol

Il est difficile de surestimer l’importance de la qualité du sol. Sans un sol sain, les humains ne seraient pas capables de cultiver les cultures dont nous avons besoin pour nous nourrir et nourrir les animaux que nous mangeons. La qualité du sol a d’autres effets sur la santé globale d’un écosystème. Leurs racines et les micro-organismes attirés par elles maintiennent le sol ensemble, empêchant l’érosion du sol, tandis que la mort éventuelle d’une plante fertilise le sol par décomposition.

#6 Les plantes aident à réguler le cycle de l’eau

Un cycle de l’eau sain est vital pour la vie sur terre. Les plantes jouent un grand rôle dans ce cycle en nettoyant et en distribuant l’approvisionnement en eau. Par la transpiration, les plantes déplacent l’eau du sol vers leurs racines, vers le haut de leur corps et vers l’atmosphère. Une fois sur place, l’eau s’accumule dans les nuages puis revient sur la terre sous la pluie. Le rôle des plantes dans le cycle de l’eau peut être plus important qu’on ne le pensait auparavant. Dans une étude de Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs de Columbia Engineering ont découvert que la végétation – et pas seulement la température ou les précipitations – déterminera si nous vivons dans un monde plus humide ou plus sec.

#7 Les plantes luttent contre le changement climatique

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les plantes absorbent le dioxyde de carbone et libèrent de l’oxygène. Les plantes stockent le CO2 pour construire de nouveaux tissus. Lorsque les forêts sont abattues, le CO2 stocké est libéré. Ceci est significatif car le dioxyde de carbone est l’un des principaux gaz à effet de serre contribuant au changement climatique. Pour réduire la quantité de CO2 dans l’atmosphère, il est essentiel de protéger la vie végétale – en particulier les forêts anciennes – et de laisser le CO2 stocké intact.

#8 Les plantes sont essentielles à la médecine

La plupart des médicaments que nous utilisons aujourd’hui ont des origines végétales. L’aspirine est l’une des plus célèbres. Pendant des siècles, les gens utilisaient l’écorce de saule pour son acide salicylique, un produit chimique qui soulageait la fièvre et la douleur. En 1763, un religieux a isolé l’ingrédient actif, ce qui a finalement conduit à la création de l’aspirine que nous connaissons aujourd’hui. Plusieurs extraits de plantes sont également utilisés dans des médicaments anticancéreux tels que le Paclitaxel, qui est dérivé de l’écorce de l’if du Pacifique. D’innombrables autres plantes sont également utilisées en médecine naturelle.

#9 Les plantes sont utilisées dans de nombreux produits

La matière végétale se trouve dans de nombreux produits de tous les jours, tels que les livres, le papier toilette, les meubles et les vêtements. Certains des matériaux les plus courants comprennent le coton, le lin et le chanvre. Le papier recyclé fait également des apparitions fréquentes dans des choses comme les boîtes en carton, les cartons d’œufs, les assiettes en papier, etc. Ce qui a commencé comme une plante peut être transformé en de nombreux produits.

#10 Les plantes améliorent la santé mentale

Des études montrent que la vie végétale a un impact positif sur l’esprit humain. Cela est particulièrement vrai dans les environnements urbains où les gens se sentent déconnectés de la nature. Cultiver du vert dans ces espaces à travers des parcs publics, des arbres et des plantes d’intérieur améliore le bien-être des gens en réduisant le stress et l’anxiété. La théorie selon laquelle les humains sont naturellement attirés par la nature et donc plus heureux autour de celle-ci est appelée « biophilie. » Le biologiste Edward O. Wilson a inventé ce terme dans les années 1980 et il a depuis inspiré des designs pour des maisons, des bureaux et plus encore.