2019 marque le 20e anniversaire de l’interdiction de l’amiante au Royaume-Uni. Cependant, depuis son interdiction en 1999, plus de 85 000 Britanniques sont morts de mésothéliomes et de maladies liées à l’amiante. La raison du nombre continu de cas, malgré l’interdiction, est qu’il peut s’écouler des décennies après l’exposition avant que les symptômes n’apparaissent.

En 2016, il y a eu 2 595 décès dus au mésothéliome, une augmentation de 10% depuis 2010 (2 360) malgré les prévisions selon lesquelles l’épidémie nationale culminerait à 2 040 par an d’ici 2016.

Parce que l’interdiction de l’amiante n’exigeait pas l’élimination des produits contenant de l’amiante, la plupart de l’amiante utilisé dans le pays au cours du 20e siècle reste en place dans les bâtiments construits avant l’interdiction. Cela inclut de nombreux bâtiments hospitaliers et écoles qui pourraient tenir compte des données émergentes montrant des patients appartenant à des professions qui ne sont pas traditionnellement associées à l’amiante, par exemple. les travailleurs de la santé et les patients plus jeunes qui auraient pu être exposés à l’école.

En 1999, les maladies liées à l’amiante étaient encore un sujet peu connu et le mésothéliome était pratiquement inconnu du grand public. Heureusement, au cours des 20 dernières années, les efforts de campagne des associations caritatives pour le mésothéliome et des groupes de victimes de l’amiante ont mis en évidence les dangers de l’exposition à l’amiante et ont sensibilisé à ce sujet à l’échelle nationale.

Des initiatives telles que la Journée du Mésothéliome d’Action de Mesothelioma UK, le Séminaire parlementaire annuel sur l’amiante, les réunions des groupes de victimes de l’amiante et du Sous-Groupe parlementaire sur l’amiante, les militants de l’amiante et les groupes de victimes sont cruciaux pour sensibiliser le grand public, les employeurs et les décideurs politiques.

Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Cependant, des progrès sont en cours. La UK Mesothelioma Alliance, formée en 2017, rassemble les parties prenantes du mésothéliome comme une seule voix pour sensibiliser le public.

Un porte-parole d’UKMA a déclaré: « Le travail des organismes de bienfaisance de l’amiante tels que Mesothelioma UK, le Fonds de recherche sur le mésothéliome de June Hancock, le John Pickering Trust, le Fonds de recherche sur le mésothéliome de Mick Knighton et les nombreux groupes de soutien tels que HASAG, non seulement collectent des fonds vitaux pour la recherche, mais fournissent également des panneaux indiquant aux patients et à leurs familles l’accès au soutien médical, pratique, juridique et moral qu’ils méritent.

« Les membres de l’UKMA travaillent pour assurer un accès équitable au traitement et aux soins dans tout le Royaume-Uni et sensibiliser au mésothéliome pour augmenter le diagnostic précoce et réduire l’exposition à l’amiante. »

De nombreux progrès sont réalisés en termes de recherche scientifique, d’essais cliniques, de compensation de l’exposition, de réseaux de soutien et d’accès à des experts cliniques.
• Le Mésothéliome au Royaume-Uni compte maintenant 25 infirmières cliniciennes spécialisées dans tout le pays
• Il existe environ 20 essais cliniques actuellement actifs au Royaume-Uni (au 6 novembre 2019)
• Des forfaits de compensation gouvernementaux pour ceux qui ne peuvent pas retracer un employeur responsable d’environ 123 000 £ sont disponibles
• Il existe 30 groupes de soutien au mésothéliome pour les patients et les soignants à travers le pays et 13 groupes de soutien aux maladies liées à l’amiante