Pourquoi mes ongles sont-ils blancs?

Peut-être que cela vous semble familier: Vous taillez vos ongles, vous envisagez de les polir avec du Rubis sans relâche ou de les assombrir avec du Chutney de cerise noire, lorsque vous remarquez des taches blanches sur vos ongles.

D’où viennent-ils ? Les ongles décolorés, cassants ou épais (et les ongles) peuvent être un signe que quelque chose ne va pas tout à fait dans votre corps. Mais cela ne signifie pas qu’il y a une cause immédiate d’inquiétude.

La plupart du temps, les ongles blancs ne sont pas un problème.

Les taches peuvent provenir d’un choc de l’orteil ou d’un champignon commun de l’ongle qu’un médecin peut facilement traiter. Bien que cela n’arrive pas trop souvent, les ongles blancs peuvent suggérer une question plus grave, comme une carence en vitamines ou une maladie.

Voici quelques raisons pour lesquelles vous pourriez avoir des ongles blancs et comment les prévenir et les traiter. (Voici ce qu’il faut savoir sur les ongles incarnés.)

Raisons des taches blanches sur vos ongles

Il y a un tas de raisons pour lesquelles vos ongles peuvent avoir des taches blanches sur eux.

Vous pourriez même remarquer une décoloration blanchâtre après avoir utilisé de l’acétone pour enlever le vernis à ongles.

Identifier la cause est la première étape vers le traitement de vos ongles à points blancs. Voici les coupables les plus courants.

Traumatisme

Parfois, lorsque vous avez un orteil très dur, les vaisseaux sanguins sous l’ongle se brisent et fuient le sang, provoquant une ecchymose.

D’autres fois, un traumatisme peut provoquer une tache blanche ou une strie (appelée leuconychie). Cela peut se produire lorsque vous cognez votre orteil contre une jambe de chaise robuste ou que vous le frottez contre l’intérieur d’une chaussure encombrée et étroite.

Ces taches sont parfaitement inoffensives.

Les ongles des pieds sont notoirement lents à pousser, de sorte que vous pouvez avoir une tache blanche sur vos orteils pendant neuf à 12 mois.

Mais ne vous inquiétez pas: la décoloration blanche finit par se développer.

Carence en minéraux

Les ongles blancs essaient peut-être subtilement de vous dire que vous n’obtenez pas assez de vitamines et de minéraux.

« L’anémie ferriprive et la carence en zinc peuvent toutes deux causer des ongles blancs », explique la dermatologue Shari Lipner, MD, professeure agrégée de dermatologie clinique à Weill Cornell Medicine à New York.

Avec ces carences, la majeure partie de l’ongle apparaît blanche, à l’exception de la pointe.

Si vous avez une carence en fer, vous remarquerez probablement d’autres symptômes en premier. Ceux-ci incluent la fatigue et la difficulté à se concentrer. Si vous avez une carence en zinc, il y a une chance que vous remarquiez une diminution de l’appétit et une perte de poids avant de voir un ongle blanc (ou un ongle).

Les ongles blancs causés par une carence en zinc sont souvent minces et cassants, se cassant facilement.

En plus des ongles principalement blancs, vous remarquerez peut-être des rainures blanchâtres et des doubles lignes sur vos ongles.

Une carence chronique en fer peut entraîner d’autres symptômes de l’ongle, comme une affection appelée koilonychie, ou des ongles en cuillère.

Avec cette affection rare, l’ongle devient mince, cassant et en forme de cuillère. La courbure anormale au milieu de l’ongle est si proéminente que l’ongle pourrait contenir une gouttelette d’eau.

Traiter les carences minérales avec des suppléments de vitamines et de minéraux semble une évidence. Mais ce n’est pas un moyen sûr de traiter tous vos symptômes, et doubler de vitamines et de minéraux peut être dangereux.

« Une carence en minéraux est diagnostiquée en examinant les ongles et en faisant un test sanguin », explique le Dr Lipner.

À partir de là, votre médecin vous recommandera un traitement sûr. Par exemple, vous pouvez prendre des suppléments de fer en vente libre ou une pilule de fer sur ordonnance qui compensera les carences sans vous exposer à un surdosage dangereux en fer.

Une fois qu’une carence est identifiée et que vous suivez un traitement prescrit par un médecin, les symptômes de l’ongle devraient disparaître.

Mais comme les ongles poussent lentement, le processus peut prendre plusieurs mois.

Mycose des ongles (onychomycose)

Il existe une variété de champignons des ongles, si vous voulez. Ils ont chacun un trait déterminant ou deux, mais pour la plupart, ils provoquent tous une décoloration, une séparation des ongles, une fragilité et un épaississement de l’ongle.

Bien que les infections fongiques de l’ongle soient rarement une source de préoccupation pour notre santé globale, elles disparaissent rarement avec un traitement en vente libre.

« Les infections fongiques des ongles des pieds se résolvent rarement, voire jamais, d’elles-mêmes. Ils nécessitent presque toujours une gestion de la prescription pour être résolus « , explique le dermatologue Joseph Zahn, MD, professeur adjoint de dermatologie à la George Washington Medical Faculty Associates à Washington, D.C.

Si vous attrapez et commencez à traiter le champignon tôt, vous risquez de ne pas ressentir certains des symptômes embêtants, comme des ongles friables ou une perte totale de l’ongle. Malheureusement, le champignon peut persister pendant plusieurs mois — ou aussi longtemps qu’il faut que l’ongle se développe. Vous pouvez essayer un bain de pied pour le champignon de l’ongle pour apaiser les symptômes.

Voici trois types de champignons des ongles qui causent des ongles blanchâtres.

onychomycose sous-unguéale proximale

Ce champignon de l’ongle est rare chez les personnes en bonne santé mais très fréquent chez les personnes immunodéprimées. L’onychomycose sous—unguéale proximale (disons que trois fois rapide) diffère des autres types d’infections des ongles en ce que le champignon envahit la peau proximale – l’endroit où l’ongle rencontre l’orteil, derrière la cuticule.

« Il progresse ensuite distalement à travers l’ongle, apparaissant comme une tache blanche diffuse commençant au pli de l’ongle », explique le Dr Zahn.

En d’autres termes, vous remarquerez d’abord des taches blanches se développant au centre de la zone de la cuticule.

À mesure que l’ongle grandit, les patchs se déplacent vers l’extérieur. Finalement, l’ongle se soulèvera du lit de l’ongle, entraînant une perte totale de l’ongle.

onychomycose superficielle blanche

Une caractéristique déterminante de l’onychomycose superficielle blanche est qu’elle n’envahit que la surface de l’ongle — pas sous le lit de l’ongle — de sorte qu’elle est plus facile à traiter.

La décoloration blanchâtre se présente au hasard sous la forme de petites îles éparses. Au fur et à mesure que le champignon s’ensuit, l’ongle devient rugueux, doux et friable.

Infection à candida

Bien qu’elle se trouve généralement dans les ongles des personnes qui ont fréquemment les mains dans l’eau, ce champignon peut cibler les ongles des pieds, surtout si vos pieds sont régulièrement dans l’eau.

Comme avec d’autres conditions qui conduisent à des ongles blanchâtres, l’infection par le Candida fait que les ongles deviennent blanchâtres et cassants. Mais la peau autour de l’ongle apparaîtra rougeâtre.

Un autre indice que vous avez affaire à Candida: l’infection prendra une direction distincte sur l’ongle.

« L’atteinte de l’infection est distale et latérale, et il y a destruction complète de l’ongle ou destruction partielle de l’ongle distal », explique le Dr Zahn.

En termes simples, l’infection a tendance à affecter la pointe ou l’extrémité de l’ongle.

Psoriasis des ongles

« Le psoriasis des ongles est une affection inflammatoire courante des ongles, 80 à 90% des patients atteints de psoriasis présentant des changements d’ongles au cours de leur vie », explique le Dr Lipner.

Les ongles sains sont lisses, mais avec le psoriasis des ongles, les ongles sont plus épais et la surface est recouverte de petites bosses, appelées « piqûres. »L’ongle peut devenir friable et se séparer du lit de l’ongle.

Pour les cas bénins, votre médecin peut vous prescrire de la vitamine D topique, des rétinoïdes (vitamine A), des crèmes à la cortisone ou des injections de cortisone sous les ongles affectés. La photothérapie (traitement à la lumière ultraviolette) peut également être utile.

Une atteinte plus étendue peut nécessiter des médicaments systémiques contre le psoriasis tels que des produits biologiques (traitements qui modulent le système immunitaire).

Maladies et, rarement, empoisonnement

Ce sont généralement les symptômes évidents flagrants (fièvre, perte d’appétit et troubles chroniques du ventre) qui nous amènent à appeler un médecin, pas des ongles décolorés.

Pourtant, une fois que vous êtes dans la salle d’examen, votre médecin peut découvrir des preuves de certaines maladies ou troubles — ou même d’un empoisonnement — qui peuvent apparaître sur les ongles des pieds et des ongles.

Prenez, par exemple, les lignes de Mees. Ces lignes blanches traversent l’ongle, parallèlement au lit de l’ongle, et indiquent un certain nombre de problèmes de santé.

Les lignées ont été décrites pour la première fois au début des années 1900 chez des patients intoxiqués à l’arsenic, mais elles peuvent également survenir avec une maladie rénale, une maladie de Hodgkin, une insuffisance cardiaque ou une anémie falciforme. Vous pourriez également les repérer si vous subissez une chimiothérapie.

Donc, si vous repérez des lignes blanches horizontales sur vos ongles, sachez qu’il existe de nombreuses raisons et conditions qui peuvent les causer.

Les lignées de Muehrcke, qui sont similaires aux lignées de Mees, proviennent d’une insuffisance rénale et hépatique. Vous pouvez distinguer les deux types de lignes car les lignes de Muehrcke disparaissent temporairement lorsque l’ongle est pressé.

Les décolorations blanches s’estompent ou se développent généralement au fur et à mesure que la condition spécifique est traitée.

Comment prévenir les ongles blancs

Vous ne pourrez peut-être pas empêcher entièrement les ongles blancs. Après tout, les chances de se cogner l’ongle à un moment donné sont assez élevées.

Et si vous avez une affection cutanée telle que le psoriasis, les ongles blanchâtres peuvent être plus difficiles à repousser.

Le mouvement le plus sage vers la réduction des ongles blancs est de garder un œil sur les changements dans l’ongle.

Plus tôt vous remarquez un changement, mieux c’est – surtout en ce qui concerne le champignon de l’ongle, qui peut se propager à d’autres orteils et à d’autres personnes. Voici ce que vous pouvez faire à la maison pour aider à prévenir les ongles blancs.

Gardez vos ongles courts

Il est beaucoup plus facile de fendre ou de casser un ongle trop long. Coupez toujours les ongles de pied droit en les arrondissant légèrement aux extrémités.

Ne coupez pas les côtés de vos ongles pour former des coins pointus, car cela pourrait encourager l’ongle à pénétrer dans la peau, provoquant un ongle incarné douloureux.

De plus, ne partagez pas les tondeuses à ongles (ou à ongles) sans les désinfecter d’abord dans de l’alcool à friction.

Adoucir les ongles des pieds, hydrater vos pieds et les garder au sec

Les ongles des pieds peuvent être difficiles à couper car ils sont plus épais. Essayez d’abord d’adoucir les ongles des pieds.

Remplissez une baignoire avec de l’eau tiède. Pour chaque pinte d’eau, ajoutez une cuillère à café de sel. Trempez vos pieds dans l’eau salée pendant environ 10 à 15 minutes. Une fois sec, hydratez vos pieds, en vous assurant de frotter la lotion dans vos ongles.

Les pieds moites sont un terrain fertile pour les germes, alors gardez vos pieds aussi secs que possible en portant des chaussures et des chaussettes qui respirent bien.

Prévenez les champignons des ongles en portant des tongs dans les douches publiques, les vestiaires et autour des piscines.

Faites attention au vernis à ongles

Ne portez pas de vernis à ongles pendant plus d’une semaine ou deux. Il peut masquer les premiers signes de champignons ou d’autres problèmes d’ongle.

Appelez votre médecin

Si vous souffrez de diabète ou de problèmes circulatoires, ou si vous êtes immunodéprimé, appelez votre médecin dès les premiers signes de douleur, de rougeur, de pus ou d’autres anomalies.