En tant qu’individus, nous connaissons les petites actions que nous pouvons prendre pour aider à réduire les émissions à l’origine du changement climatique. Mais que peuvent et doivent faire nos gouvernements, étant donné que leurs actions à grande échelle sont fondamentales pour le bien-être de leur population?

La Terre, nous avons un problème : nous fondons essentiellement.

Les taux élevés d’émissions de gaz à effet de serre, associés à la dégradation de l’environnement et à la surexploitation des ressources naturelles, nous mènent dans une course contre la montre. Quatre-vingt-dix-sept pour cent des scientifiques conviennent que le changement climatique est le résultat des activités humaines. Et si nous ne parvenons pas à arrêter le réchauffement climatique bientôt, les changements seront catastrophiques.

Chaque année, lors de la Conférence des Nations Unies sur le climat, des dirigeants mondiaux se réunissent pour discuter des mesures que nous pouvons prendre pour aider à prévenir le changement climatique et à mieux nous y préparer. À la COP21, le premier accord mondial contraignant sur le climat, l’Accord de Paris, est né. Cette année, lors de la COP23, les délégués cherchent à établir des règles pour permettre sa bonne mise en œuvre.

En tant qu’individus, la plupart d’entre nous comprennent ce que nous pouvons faire pour réduire les émissions: économiser de l’énergie, utiliser moins la voiture, recycler davantage, faire de meilleurs choix de consommation et s’engager dans la planification familiale.

Mais que peuvent faire nos gouvernements ? Discuter de leur contribution, c’est parler de mesures à grande échelle qui sont vitales pour assurer un avenir meilleur à tous.

Protéger et restaurer les écosystèmes clés

Le respect de la nature est fondamental. Les gouvernements doivent protéger les écosystèmes essentiels à la lutte contre le changement climatique: les rivières, les zones humides, les océans, les forêts et les mangroves absorbent de grandes quantités de carbone, ce qui ralentit le réchauffement. Les mangroves servent également de barrière contre les tempêtes tropicales, et les zones humides absorbent l’excès d’eau des inondations, deux événements météorologiques extrêmes exacerbés par le changement climatique.

« Guérir le système naturel est l’option la plus réalisable, la plus réaliste et la plus juste, car elle bénéficierait à l’humanité et à toutes les espèces », a déclaré Florencia Ortúzar, avocate du Programme de lutte contre le changement climatique d’AIDA. « En termes de conservation et de restauration, nous sommes dans une course contre la montre, et nous commençons déjà à assister à des phénomènes naturels alarmants, comme des forêts tellement dégradées qu’elles perdent leur capacité à absorber le carbone. »

Soutenir les petits producteurs agricoles

Selon la FAO, l’industrie de la viande est responsable de 15 à 18% de toutes les émissions de gaz à effet de serre, dépassant même celles du secteur des transports. En outre, c’est la source d’utilisation et de contamination de l’eau la plus importante au monde. Aujourd’hui, 80% de toute la production agricole sert à nourrir les animaux et non les humains. L’expansion des terres pour le bétail, et les cultures pour les nourrir, est la cause la plus importante de la déforestation en Amazonie.

Les gouvernements peuvent faire la différence en soutenant les petits producteurs locaux qui, contrairement aux grandes fermes industrielles, utilisent des pratiques durables, se soucient de la restauration des terres, profitent aux communautés voisines et rendent les animaux et les cultures plus résilients au changement climatique. Il s’agit moins de devenir végétariens que de soutenir ceux qui produisent notre nourriture dans le respect de la nature.

Promouvoir l’énergie verte

Trente-cinq pour cent de toutes les émissions mondiales proviennent de la production d’énergie. Mais alors que les pays parient sur plus de développement, ils parient également sur plus de production d’énergie. Mais alors que les pays misent sur plus de développement, ils misent également sur plus d’énergie.

Alors que les énergies thermoélectriques et hydroélectriques ont longtemps été considérées comme les options les moins chères, les développements technologiques nous ont permis de trouver des alternatives meilleures, moins chères et plus efficaces. Avec une planification à long terme appropriée, les nations peuvent éviter les vieilles sources d’énergie qui aggravent le climat (l’hydroélectricité n’est pas verte) et opter pour de petits projets éoliens, solaires, géothermiques, océaniques et autres qui s’adaptent aux caractéristiques uniques d’un lieu.

« Lorsqu’on pense à l’énergie, il est préférable de miser sur une matrice diversifiée, en priorisant les projets proches des endroits où les gens ont besoin d’énergie, en économisant sur les pertes et les infrastructures », a expliqué Ortúzar. « Nous devons donner la priorité absolue à la protection de la nature. Chaque action, politique publique ou stratégie doit être analysée avec la nature à l’esprit, et la production d’énergie est un bon point de départ. »

Lutter contre les polluants climatiques de courte durée

Le dioxyde de carbone (CO2) est le gaz à effet de serre le plus tristement célèbre. Comme il reste dans l’atmosphère pendant des siècles (voire des millénaires), même si nous stoppions toutes ses sources d’émissions aujourd’hui, les effets du changement climatique se poursuivraient. La bonne nouvelle est qu’il existe d’autres contaminants qui contribuent au changement climatique et qui ne durent que quelques jours ou quelques années dans l’atmosphère. Ils sont connus comme des polluants climatiques à courte durée de vie, et ils sont responsables de 30 à 45% des émissions responsables du réchauffement climatique.

Ces polluants comprennent le carbone noir (suie), le méthane, l’ozone et les hydrofluorocarbures présents dans les réfrigérants. Leur contrôle efficace, par le biais de politiques et de réglementations nationales, pourrait accélérer la lutte contre le changement climatique à court terme. En outre, parce qu’ils causent une grave pollution de l’air, des mesures pour les atténuer profiteraient directement à la santé humaine.

Pariez sur l’adaptation, pas seulement sur l’atténuation

Dans la lutte contre le changement climatique, le travail visant à réduire les émissions, à arrêter leurs effets et à diminuer les conséquences futures est connu sous le nom d’atténuation. C’est important. Cependant, certaines communautés subissent déjà des conséquences tragiques en raison des changements climatiques sur une courte période de temps. Nous devons donc également agir pour prévenir les catastrophes, accroître la résilience et réduire la vulnérabilité, ce qu’on appelle l’adaptation.

Les projets d’atténuation des émissions sont financièrement plus attrayants que ceux conçus pour l’adaptation, qui sont généralement axés sur les communautés les plus vulnérables. Mais il est important de donner à l’adaptation l’importance qu’elle mérite, compte tenu du fait que les impacts du changement climatique sont déjà une réalité grave pour beaucoup.

Lors de la COP de cette année, les représentants discutent d’un mécanisme de « pertes et dommages », faisant référence à la compensation que les pays développés – les principales causes du changement climatique – doivent verser aux pays en développement, qui subissent des pertes importantes en raison des effets climatiques défavorables, a expliqué Ortúzar. Nos gouvernements doivent soutenir ces discussions et s’engager à utiliser efficacement les ressources, afin que tous les peuples du monde puissent être mieux préparés à de plus grands changements climatiques et contribuer à les prévenir.