Tout apprenant d’anglais sait que souvent l’orthographe n’est pas très utile si nous voulons savoir comment prononcer correctement un mot. Jetez un œil à cette phrase, en vous concentrant sur les mots en gras – savez-vous comment les prononcer?

 » L’homme ne se sentait pas très à l’aise dans son costume gris. Il n’aimait pas porter des vêtements intelligents, et quand il les portait, il ressentait une différence subtile dans sa personnalité. »

L’orthographe anglaise n’a pas beaucoup évolué au fil du temps, mais la façon dont nous prononçons les mots l’a fait. Cela fait de la prononciation un véritable défi pour les apprenants de langues. Mais une bonne prononciation n’est pas seulement « la façon dont les mots et les lettres sonnent »; il y a d’autres caractéristiques tout aussi importantes à considérer, comme l’intonation (comment le ton de la voix change au cours d’une phrase, en montant ou en descendant), le stress (quels mots et syllabes ont plus de « poids » lorsque nous parlons) et la parole connectée – comment les mots peuvent sonner différemment lorsqu’ils sont réunis dans un discours naturel. Toutes ces caractéristiques contribuent à une bonne prononciation – mais ne les confondez pas avec l’accent.

Au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans d’autres pays anglophones, il existe de nombreux types d’accents différents, mais les personnes avec ces accents différents peuvent toutes être considérées comme ayant une prononciation correcte. Lorsque vous apprenez l’anglais, vous n’avez pas à avoir l’air britannique ou américain. Une bonne prononciation signifie être compris; ne sonne pas nécessairement comme si vous étiez né à New York ou à Londres. En fait, de nombreux locuteurs natifs adorent entendre l’anglais parlé avec un accent espagnol, italien ou français! Alors, comment pouvez-vous travailler sur votre prononciation pour que les gens du monde entier puissent vous comprendre facilement, même si vous conservez votre accent natif? Voici six conseils pour vous permettre de pratiquer et de perfectionner votre prononciation.

1 – Écoutez! Écouter des exemples de discours authentiques est le moyen le plus évident d’améliorer votre propre prononciation. Il existe de nombreuses façons de le faire – regarder un film dans sa version originale, écouter des podcasts sur un sujet qui vous intéresse en anglais (vous pouvez essayer l’application de podcasts anglais du British Council ici), même écouter de la musique peut aider. Essayez de remarquer l’intonation que les gens utilisent. Vous pouvez ajouter à cela en « shadowing ». L’observation signifie écouter une courte phrase ou une phrase, puis la répéter par la suite, en essayant d’imiter les sons, l’intonation et le stress des mots et en remarquant comment votre bouche et votre langue bougent lorsque vous parlez.

2. Enregistrez-vous. Une fois que vous avez pratiqué l’observation, vous pouvez vous enregistrer en train de parler – soit en répétant une courte phrase que vous avez écoutée, soit en effectuant une tâche de parole plus longue à partir d’un manuel de cours, comme décrire une image. Écoutez et notez tous les sons avec lesquels vous avez des problèmes – pratiquez ces mots / sons lentement, puis enregistrez-vous à nouveau. Pouvez-vous remarquer une amélioration?

3. Apprenez à connaître le tableau phonémique. L’Alphabet phonétique international (IPA) est une représentation visuelle de différents sons. Cela peut sembler étrange et vous donner l’impression d’apprendre une toute nouvelle langue, mais cela peut vraiment vous aider avec la prononciation. Tous les dictionnaires ont une transcription phonétique des mots afin que vous sachiez les prononcer. C’est vraiment utile avec l’anglais car comme nous l’avons déjà vu, l’orthographe anglaise ne correspond pas toujours à sa prononciation. Pensez aux lettres « ough » dans les mots « bien », « à travers », « dur », « devrait ». Il serait impossible de deviner comment dire ces mots sans aide.

Jetez un œil au tableau phonémique du British Council (voir lien ci-dessus) ou téléchargez l’application Sounds Right. Vous pouvez cliquer sur les différents phonèmes et écouter leur son. Cela peut vous aider à entendre les différences entre des sons similaires.

4. Utilisez un dictionnaire. En plus des dictionnaires imprimés qui vous donneront une transcription phonétique d’un mot, il existe de nombreux dictionnaires en ligne où vous pouvez cliquer et écouter le mot prononcé. Un particulièrement bon est howjsay – même le nom de ce site Web est un guide utile pour savoir comment prononcer la question commune « Comment dites-vous…? » d’une manière naturelle. C’est une excellente ressource pour vérifier le son des nouveaux mots.

5. Faites de l’exercice! Différentes langues ont des sons différents, et nos bouches s’adaptent à ces sons. Certains sons sont physiquement très difficiles à faire pour nous, car ils n’existent pas dans notre langue maternelle. Tout comme lorsque vous apprenez un nouveau mouvement de sport ou de danse, il est important que vous entraîniez votre bouche à savoir comment former de nouveaux sons – plus vous pratiquez, plus cela devient facile. Par exemple, beaucoup d’hispanophones ont des problèmes avec la différence entre le son /b / et / v /. Nous faisons le son /b / en joignant nos lèvres ensemble, puis en lâchant prise. Le son /v / est similaire, mais vos dents supérieures doivent toucher votre lèvre inférieure avant de lâcher prise. Plus vous pratiquez cela, plus cela devient facile – essayez de dire « Je voudrais une très grosse boisson s’il vous plait »! La section Sons de l’anglais sur le site d’apprentissage de l’anglais de la BBC propose une bonne sélection de tutoriels vidéo qui expliquent comment créer différents sons et activités pour les pratiquer.

6. Apprenez à connaître vos paires minimales. Les paires minimales sont des mots qui ont presque exactement la même prononciation, mais avec un son différent – par exemple, navire et mouton. La différence entre le /I/ dans ‘ship’ et le /i:/ dans ‘sheep’ est la longueur de la voyelle. Cela peut être difficile à entendre pour de nombreux apprenants de langues et se présente sous de nombreux mots différents. La première étape est de pouvoir faire la différence entre les sons lorsque vous les entendez, eux. Vous pouvez écouter quelques paires minimales communes ici – pouvez-vous entendre la différence? Pouvez-vous faire les différents sons vous-même?

Enfin, ne vous sentez pas mal si vous faites encore des erreurs de prononciation – l’anglais est réputé délicat. Dès 1922, un apprenant de langue néerlandaise a écrit un très long poème sur les problèmes de prononciation de l’anglais appelé « The Chaos » – c’est peut-être chaotique, mais avec la pratique, cela peut certainement s’améliorer!