La mauvaise nouvelle est que certains enfants semblent naître de « bons » dormeurs, et d’autres non. Après tout, de nombreux adultes sont insomniaques, et bien que certains d’entre eux soient certainement influencés par des facteurs environnementaux, une partie de notre capacité à dormir facilement semble être innée. Ceci est compliqué par le fait que les jeunes humains semblent conçus pour dormir avec d’autres humains. Vous passerez peut-être une meilleure nuit de sommeil avec votre tout-petit dans une autre pièce, mais votre tout-petit se sent instinctivement plus en sécurité en votre présence.

La bonne nouvelle est que s’endormir est une habitude, et tous les enfants peuvent l’apprendre. Alors que certains enfants ont plus de mal à s’endormir que d’autres, tous les enfants finissent par s’endormir sans la présence d’un parent et dorment toute la nuit la plupart du temps. Cela peut prendre un certain temps pour développer cette habitude, mais votre enfant peut apprendre à s’endormir et à rester endormi, éventuellement. Voici comment:

Commencez le processus de liquidation tôt dans la soirée.

Les tout-petits qui ont fait la course autour de l’appartement ne peuvent pas simplement changer de vitesse et décompresser lorsque vous décidez qu’il est l’heure du coucher. Les dernières heures avant le coucher doivent être calmes et calmes.

Suivez la même routine du soir tous les soirs, si possible.

Votre objectif est un sentiment de calme, de sécurité, d’inévitabilité. Un dîner, puis un bain, puis des histoires, puis des baisers et des rentrées dans tous les animaux en peluche qui partagent le lit du tout-petit, puis des prières ou des bénédictions, puis des lumières pendant que vous chantez à votre tout-petit, est un exemple de routine commune et efficace. Méfiez-vous d’une routine trop élaborée, car ils ont un moyen de se développer pour prendre plus de temps. Mais ne considérez pas l’heure du coucher comme une corvée qui prend trop de temps. Pensez-y comme la meilleure partie de la journée, lorsque vous obtenez du temps de qualité supérieure avec votre tout-petit.

Les tout-petits qui présentent un comportement oppositionnel peuvent résister à bouger avec la routine du coucher. La meilleure façon de contourner cela est d’avoir l’horloge, plutôt que vous, être le méchant. Créez un tableau avec des photos de votre enfant effectuant toutes les étapes de la routine du coucher, avec une heure d’horloge à côté de la photo. Ensuite, pointez sur les photos au fur et à mesure de la routine tous les soirs. Au fil du temps, votre enfant commencera à se déplacer dans la routine.

Encore mieux, avec une routine, votre enfant vous voit comme son avocat.

 » Il est 7h15 ! Si nous pouvons sortir de la baignoire maintenant et nous brosser les dents, nous aurons le temps pour une histoire supplémentaire avant que les lumières s’éteignent à 7h30! »

De cette façon, tu es de son côté, et il n’a pas besoin de se rebeller contre toi. Il commence également à apprendre sur la responsabilité et à faire des choix intelligents. Et, bien sûr, prévoyez beaucoup de temps. Cela ne réglera pas exactement votre enfant si vous vous impatientez ou vous fâchez.

Aidez votre tout-petit à régler son « horloge biologique « . »

Les tout-petits ont besoin d’une heure fixe pour se coucher tous les soirs, de sorte que leur corps commence à s’attendre à dormir. La plupart des tout-petits s’en sortent mieux avec un coucher tôt; entre 18h30 et 19h30. On pourrait penser qu’un coucher plus tard les aiderait à s’endormir plus facilement, mais lorsqu’ils restent debout plus tard, ils sont trop fatigués et des hormones de stress comme l’adrénaline et le cortisol les aident à continuer. Ensuite, ils ont plus de mal à s’endormir, se réveillent plus pendant la nuit et se réveillent souvent tôt le matin. Alors continuez à vous coucher plus tôt jusqu’à ce que vous trouviez ce moment magique avant que votre petit jouet ne commence à se liquider. (Bien sûr, les tout-petits qui font une sieste plus tard peuvent avoir besoin d’un coucher plus tard.)

Des lumières tamisées dans l’heure précédant le coucher, ainsi que des routines lentes et calmes, aident le corps des enfants à savoir qu’il est temps de dormir. Si vous pouvez l’emmener dans son bain à 6h00, être au lit à 6h30 pour des histoires et éteindre les lumières à 19h00, il risque beaucoup plus de s’endormir que si vous le mettez en pyjama à 7h25 et éteignez les lumières.

La clé est de surveiller ces bâillements qui signalent qu’il s’endort. S’il passe en mode « overdrive », son corps va pomper de l’adrénaline et le mettre au lit sera beaucoup plus difficile.

Installez un lit confortable.

Tous les enfants suivent des cycles de sommeil normaux au cours desquels ils se réveillent légèrement, puis s’installent à nouveau dans un sommeil profond. Votre objectif est de vous assurer que l’inconfort ne réveille pas votre enfant pendant ces périodes de léger réveil. Même s’il peut dormir profondément grâce au bruit de la télévision pendant son sommeil profond, cela le réveillera lorsqu’il atteindra une partie plus superficielle du cycle de sommeil. Considérons donc une machine à « bruit blanc ».

L’obscurité compte aussi. Les stores obscurcissants ou les rideaux occultants peuvent être d’une valeur inestimable, en particulier pendant les mois d’été où votre tout-petit va dormir alors qu’il est encore clair.

La chaleur est importante – si votre tout-petit enlève ses couvertures, assurez-vous qu’il dort en pyjama chaud avec les pieds.

Et bien sûr, une fois qu’il n’a plus de couches, assurez-vous qu’il utilise la salle de bain en dernier.

De nombreux tout-petits ont besoin d’une collation au coucher pour les tenir toute la nuit…

…surtout pendant les poussées de croissance. Le lait chaud, une tranche de dinde, un morceau de pain grillé, quelque chose de calmant et prévisible, pas trop intéressant, et sans sucre, fonctionne mieux. S’ils peuvent le manger à une table de collation dans leur chambre pendant que vous lisez une histoire au coucher, avant de vous brosser les dents, vous pouvez passer efficacement à la routine du coucher. Si elle allaite encore pour dormir ou s’endort avec un biberon, vous voudrez rompre cette association, afin que lorsque votre enfant se réveillera la nuit, il puisse se rendormir. Elle peut toujours allaiter ou avoir son biberon au coucher, mais doit ensuite se brosser les dents et s’endormir sans nourriture dans la bouche.

N’abandonnez pas les siestes trop tôt.

Bien que chaque enfant ait des besoins de sommeil individuels, la plupart des enfants ne sont pas prêts à renoncer à la sieste avant l’âge de 3 ans. Aller sans pitié avant cela les rend grincheux et surrénalisés, ce qui rend l’heure du coucher beaucoup plus difficile.

Assurez-vous qu’ils ont suffisamment d’air frais, de soleil et d’exercice pendant la journée.

Votre grand-mère avait raison: les enfants dorment vraiment plus profondément lorsqu’ils jouent plus en plein air. Mais pas dans l’heure qui précède le coucher, ce qui les redynamise! Le rire est également essentiel, car il transforme la chimie du corps pour réduire les hormones de stress. Jouez à un jeu rude pour les faire rire avant le dîner be soyez un bronco qui se bat, ou poursuivez-les dans la maison. Souvent, les enfants qui ont du mal à s’installer au coucher ont un « sac à dos émotionnel complet » et plus de rires plus tôt les aideront à s’endormir et à rester endormis. Si le rire ne suffit pas, votre enfant vous montrera, avec un comportement d’opposition, qu’il a besoin de plus d’aide pour vider tout ce stress. Dans ce cas, il a probablement besoin de pleurer avant de pouvoir s’endormir. Voir la section sur les Effondrements programmés dans cet article sur les habitudes de « Maintenance préventive ».

Décidez pour ou contre le lit familial pour votre famille.

La plupart des tout-petits s’endorment facilement si vous vous allongez avec eux, et de nombreux parents le font. D’autres parents résistent, car ils s’endorment trop souvent eux-mêmes et perdent leurs soirées. Il s’agit d’un appel individuel, et il n’y a aucune honte à attendre que votre enfant soit un peu plus âgé avant de s’attendre à ce qu’elle s’endorme – cela devient plus facile pour les enfants à mesure qu’ils vieillissent. Beaucoup de parents qui sont séparés de leurs enfants pendant la journée apprécient cette période avec leurs enfants et aiment pouvoir dormir tôt, puis se lever tôt et se reposer. Un inconvénient de cette habitude est que si l’enfant n’est pas dans votre lit, vous devrez bouger, ce qui vous réveille. L’autre inconvénient est que lorsqu’il se réveille légèrement au milieu de la nuit pendant les cycles de sommeil normaux, il peut très bien manquer votre présence et venir vous chercher. Si vous n’êtes pas prêt à le laisser ramper dans votre lit à ce moment-là, cela peut ne pas être une routine durable pour votre famille.

Si vous n’utilisez pas le lit familial, apprenez consciemment à votre enfant à s’endormir.

Votre objectif, bien sûr, est d’aider votre enfant à dormir toute la nuit. Les enfants dans le lit familial le font souvent automatiquement car ils sont rassurés par la présence de leurs parents, et puisque dormir avec la mère est certainement un état naturel biologiquement pour les tout-petits. Si vous ne voulez pas de lit familial, votre objectif est que votre tout-petit se rendormisse lorsqu’il se réveille légèrement la nuit. Pour la plupart des bébés et des tout-petits, cela signifie les aider à apprendre à s’endormir par eux-mêmes lorsque vous les mettez au lit, afin qu’ils ne vous manquent pas pendant ces légers réveils nocturnes. Les enfants qui s’habituent à s’endormir par eux-mêmes se réveillent encore légèrement pendant la nuit, mais ils peuvent se retourner et retourner directement dans un sommeil profond.

Enseignez de nouvelles habitudes de sommeil.

Si vous avez aidé votre enfant à s’endormir en allaitant ou en se balançant, lorsqu’il se réveille légèrement pendant les cycles de sommeil normaux, il est susceptible de vous chercher, car il doit être soigné ou bercé à nouveau pour se endormir. À moins que vous ne souhaitiez bercer ou allaiter votre enfant pour qu’il dorme encore et encore la nuit, votre objectif est maintenant de l’aider à s’endormir dans son propre berceau ou son lit la nuit. Cela signifie le mettre au lit quand il est réveillé, pour qu’il puisse s’y habituer lui-même. Briser son habitude de sommeil établie peut être difficile – il est difficile pour lui de comprendre pourquoi vous ne le soignerez pas ou ne le bercerez pas maintenant. Vous pouvez vous attendre à ce qu’il ait besoin de votre proximité physique pour s’installer pour dormir.

Si votre tout-petit allaite encore, évitez simplement de le laisser dormir. En fait, vous voudrez peut-être rompre complètement l’association avec le sommeil en l’allaitant dans le salon avant de commencer la routine du coucher. Puisque l’allaitement est une habitude plus difficile à briser que le balancement, vous voudrez peut-être utiliser un processus en deux étapes. D’abord, habituez votre enfant à s’endormir sans allaiter, même si vous devez le bercer. Puis, sevrez-le du balancement.

Expliquez à votre enfant ce qui va se passer.

Faites un petit sketch avec des animaux en peluche, montrant « L’heure du coucher. »La maman ou le papa dit « Il est temps de se coucher. »Le bébé demande à être bercé. La maman dit non, on va juste te tenir dans ton lit. Le bébé pleure, mais la maman la tient et elle s’installe et dort. Le parent est très réconfortant:

 » Vous aimez être bercé, mais vous pouvez apprendre à vous installer et à dormir sans rocking….it il est temps de dormir dans le lit…Je suis ici avec toi…tu peux pleurer autant que tu veux…Je te tiendrai…Vous pouvez apprendre cela. »

Les parents restent calmes et aimants et insistent sur le fait qu’il est temps de dormir. Votre enfant s’identifiera au petit et verra que le petit finira par s’allonger dans le berceau ou le lit et s’endormira. Vous pouvez le rendre aussi drôle que vous le souhaitez et l’enfant aussi résistant que vous le souhaitez, mais assurez-vous que les parents rassurent toujours l’enfant qu’ils sont là, et la fin est toujours que le petit s’endort joyeusement. Utilisez de petits mantras que vous pouvez répéter la nuit, comme

 » Quand il fait nuit, nous dormons….Quand il fait clair, Maman et papa viennent te chercher! »

Commencez doucement.

Commencez (après votre routine du coucher) en tenant votre enfant jusqu’à ce qu’il s’endorme not sans se coucher, ce qui vous met en danger de vous endormir. Utilisez le temps de méditer, si vous le pouvez, ou d’écouter de la musique.

Une fois qu’il a l’habitude de s’endormir de cette façon, la phase suivante consiste à toucher, mais pas à tenir, votre enfant. Finalement, il pourra s’endormir avec vous simplement en tenant sa main ou en posant votre main sur son front. (Il est souvent utile de donner aux enfants un grand animal en peluche ou un oreiller à tenir à ce stade, pour remplacer votre tenue. Les enfants adorent souvent s’enrouler autour d’un grand animal câlin.)

Lorsqu’elle peut s’endormir en étant touchée mais non tenue, commencez à vous asseoir à côté de votre enfant pendant qu’elle s’endort, sans la toucher réellement. Au début, vous devrez probablement vous asseoir suffisamment près d’elle pour qu’elle puisse vous toucher brièvement si elle veut tendre la main.

Enfin, commencez à vous asseoir de plus en plus loin, jusqu’à ce que vous soyez devant la porte de la chambre. Vous pourrez peut-être lire avec une lampe de poche; vous pouvez certainement écouter de la musique. Si votre enfant essaie de s’asseoir au lit, rappelez-lui simplement de manière monotone que c’est « L’heure du coucher, l’heure du sommeil, allongez-vous maintenant s’il vous plait. »Une autre variante de ce processus consiste à se déplacer tranquillement dans la pièce, à redresser ou à plier le linge pendant que votre tout-petit s’endort. Cela procure un sentiment de sécurité, sans elle en fonction de votre proximité physique. Ensuite, vous pouvez quitter la pièce pour des périodes de plus en plus longues, en commençant par vous asseoir juste devant sa porte avec un bon livre.

Vous constaterez probablement que certains jours, elle recule et a besoin que vous la touchiez à nouveau. C’est bon, cela ne sabotera pas votre élan général, tant que le lendemain vous serez de retour à votre programme.

Et s’il pleure ?

Votre petit apprend de nouvelles habitudes de sommeil, et c’est difficile pour lui. Il pourrait bien pleurer et vous supplier de faire les choses à l’ancienne. Il te montre toute sa peur d’être sans toi. Après tout, pour lui, l’heure du coucher est comme être envoyé en Sibérie, et il est raisonnable qu’il ait peur. Votre travail consiste à écouter et à reconnaître:

 » J’ai entendu dire que vous êtes inquiet…Je serai tout près…Je viendrai toujours si vous appelez….Je sais que tu peux t’endormir sans moi. »

Lorsque les jeunes enfants ont la chance de pleurer en notre présence aimante, ils éprouvent toutes les craintes qu’ils ont eues, et ils sont ensuite capables de s’endormir plus facilement. Ce n’est pas la même chose que de laisser un enfant « pleurer » ce qui le laisse seul avec ses peurs. Rester avec l’enfant lui donne le renfort dont il a besoin pour affronter ses soucis et les ressentir, ce qui les fait se dissiper.

Et s’il devient hystérique? Tenez-le. Ne vous éloignez pas de lui plus vite qu’il ne peut le supporter, ce qui signifie que pleurer est bien, mais l’hystérie n’est pas propice au sommeil. Si vous sentez que votre enfant est trop contrarié, il n’y a rien de mal à réessayer quand il est plus âgé, ou simplement à rendre votre enseignement plus progressif.

Par exemple, si votre enfant a l’habitude de s’endormir en étant bercé, vous pouvez commencer par le mettre dans le lit et lui expliquer que maintenant nous allons commencer à nous endormir dans le lit. Mais il serait plus doux (et j’irais toujours avec plus doux) de le bercer presque pour dormir sur la chaise, puis de le tenir debout et de le bercer dans vos bras, puis de le tenir immobile dans vos bras jusqu’à ce qu’il soit presque endormi et accepte le calme, puis de l’abaisser dans le berceau ou le lit encore éveillé bien que presque endormi. Quand il proteste, ramassez-le à nouveau en position de bascule et basculez un peu, puis arrêtez-vous. Continuez à répéter cela. Cela peut prendre 25 tentatives, mais finalement il vous laissera le mettre dans le lit sans protestation.

Trop laborieux? Une fois que votre enfant est verbal et que vous avez mis en œuvre le nouveau plan avec des animaux en peluche, vous pouvez aller plus vite. Mais honnêtement, c’est autodestructeur d’aller trop vite. Votre objectif est d’éviter les traumatismes, ce qui est mieux fait en se déplaçant très lentement à travers ce processus d’apprentissage. Pensez à cela comme si vous appreniez n’importe quelle autre nouvelle compétence (parler, utiliser le petit pot, lire). Cela arrive avec le temps, pas tout à la fois.

Sera-t-il traumatisé par les pleurs ? Rappelez-vous que ma recommandation est d’enseigner à votre enfant le plus progressivement possible. Pendant que votre enfant apprend à s’endormir, un parent est dans la pièce, le berce ou le tient, puis le rassure et le touche. Si votre enfant pleure, vous êtes en contact physique et verbal avec lui, le réconfortant. Dire non à votre enfant, c’est bien, même s’il pleure, tant que vous êtes présent et que vous le rassurez. Même si vous « apprenez » activement à votre enfant à s’endormir, vous êtes là pour le réconforter. Ce n’est pas « Ferberiser » qui oblige le parent à quitter la pièce.

Rappelez-vous aussi que les premières nuits sont les plus difficiles. Si votre petite est habituée à ce que vous la berciez pour dormir, et maintenant vous dites que vous ne pouvez pas le faire mais que vous la tiendrez pendant qu’elle s’endort dans son berceau, elle est susceptible de protester avec vigueur. Après tout, elle ne sait pas comment s’endormir sans se bercer. Mais si vous suivez la nouvelle routine avec des animaux en peluche, puis restez près de son lit et continuez à la rassurer et à la tenir, elle finira par dormir. La première nuit, cela pourrait bien prendre une heure. Dans une semaine, ne soyez pas surpris si elle se couche pour dormir dès que vous la posez.

Préparez-vous aux réveils nocturnes.

Les réveils nocturnes diminuent généralement à mesure que les enfants apprennent à s’endormir, car lorsqu’ils se réveillent légèrement la nuit, ils ne cherchent pas maman ou papa comme béquille de sommeil. Cependant, pendant que votre enfant a encore besoin de vous pour s’endormir, elle continuera probablement à se réveiller la nuit. Pendant cette période intermédiaire, de nombreux parents trouvent plus facile de laisser leur tout-petit grimper au lit avec eux, en particulier parce qu’elle n’a pas encore appris à s’endormir de manière fiable sans être tenue et pourrait donc se réveiller à plusieurs reprises la nuit. Une fois qu’elle s’endort sans que vous la touchiez, cependant, vous constaterez qu’elle est généralement capable de se rendormir la nuit sans même vous réveiller. Si elle se réveille et a besoin de vous la nuit, vous pouvez minimiser sa répétition de ce comportement en la retournant dans son propre lit et en répétant votre pratique du coucher consistant à s’asseoir près d’elle (certains parents s’allongent sur le tapis avec une couverture) pendant qu’elle s’endort.

Note spéciale pour les mamans qui allaitent des tout-petits: Il est bon d’allaiter votre tout-petit la nuit si vous êtes prêt à le faire. Cependant, de nombreux bambins qui allaitent la nuit se réveillent toute la nuit en demandant du lait. Il est donc également bon de sevrer votre tout-petit la nuit, et cela ne devrait pas avoir d’impact sur votre relation d’allaitement si vous vous assurez que votre tout-petit a de nombreuses possibilités d’allaitement confortables pendant les heures de réveil.

Si vous décidez de rompre l’habitude d’allaiter la nuit, cela aide beaucoup d’envoyer papa quand votre petit se réveille la nuit. Si vous en faites une pratique inviolée et que vous dites même à votre enfant pendant la journée que seul Papa peut entrer la nuit parce que maman et les nourrices dorment, elle acceptera progressivement – bien que non sans protestation – cela comme le chemin du monde. Tant que l’autre parent est là pour la réconforter, protester contre l’absence de maman ne la traumatisera pas. C’est aussi son parent.

Reconnaissez le courage et la perte de votre enfant.

Dites à votre enfant à quel point vous êtes impressionné lorsqu’il progresse dans l’apprentissage du sommeil par lui-même. Il a besoin d’une certaine motivation pour faire ce qui est, après tout, une chose difficile pour la plupart des tout-petits. Lorsque vous faites vos petits sketchs avec les animaux en peluche, assurez-vous que les parents des animaux soient fiers de l’enfant. Toute autre motivation que vous pouvez lui donner sera également précieuse; certains enfants répondent à de petits prix le matin, et s’il montre un intérêt à avoir éventuellement des soirées pyjama, par exemple, vous pouvez signaler ses progrès vers eux. Surtout, n’oubliez pas de fournir beaucoup de proximité physique et de câlins pendant la journée, pour compenser son indépendance la nuit.

Ce programme progressif procure un sentiment de sécurité tout en apprenant à votre tout-petit à se sentir à l’aise de s’endormir sans votre proximité physique. Finalement, vous constaterez que votre tout-petit dort presque dès que sa tête s’installe sur l’oreiller – et vous serez étonné de constater que vous passez réellement une soirée!

Cliquez ici pour regarder la vidéo du Dr Laura « Quand Votre Enfant De Trois Ans Prend Plus D’Une Heure Pour S’Endormir. »