Les canines de police utilisées pour l’arrestation de suspects aux États-Unis sont issues de lignées reproductrices très développées. La majorité de ces chiens sont importés de pays d’Europe, en particulier des Pays-Bas et d’Allemagne. Leurs éleveurs commencent généralement très tôt à dresser des chiens destinés au travail de la police. Par la suite, après l’achat de ces chiens par les services de police, la formation se poursuit généralement avec un seul maître désigné. Dans la plupart des cas, le maître élève, forme et socialise son « partenaire canin » afin qu’il soit fiable et digne de confiance dans tous les contextes tout le temps, mais surtout lorsqu’il est déployé sur le terrain pour l’arrestation de suspects.

Les chiens policiers canins utilisés pour l’arrestation d’un suspect sont le plus souvent formés à la technique d’appréhension connue sous le nom de  » morsure et prise ». »Cette technique apprend au chien à attaquer un suspect, de sa propre initiative ou sur ordre, et à le retenir jusqu’à ce qu’il soit menotté par son maître ou d’autres officiers qui peuvent être présents.

De nombreuses heures de formation sont nécessaires pour former un policier K-9 à se comporter de manière fiable dans une situation de terrain en utilisant la technique de morsure-prise. Les maîtres-chiens sont tenus de tenir des registres de la performance du chien, en notant les succès et les erreurs dans les diverses compétences que le chien doit maîtriser (p. ex. obéissance, rappel, suivi) à la fois lors des séances d’entraînement formelles et lorsque le chien est déployé sur le terrain.

Lorsqu’ils sont déployés sur le terrain pour l’arrestation du sujet, les services de police ont des protocoles que les gestionnaires doivent suivre. Par exemple, ils doivent annoncer la présence du chien policier aux civils dans la zone, et un suspect qu’ils appréhendent doit être informé que le chien sera libéré à moins qu’il ne se rende prochainement. De plus, les directives doivent être suivies par le maître-chien pour déterminer si les circonstances actuelles justifient le déploiement du chien de police (c’est-à-dire la justification du recours à ce type de force).

Perspective du comportement animal

Il y a eu de nombreuses occasions où les chiens de police ont appréhendé efficacement des suspects avec la technique de morsure et de retenue. On ne peut minimiser l’importance de l’attaque a formé la police K-9 dans des situations de terrain où la vie d’un policier peut parfois être en danger. Néanmoins, leur valeur à cet égard comporte un risque. De mon point de vue sur le comportement animal, il y a de sérieux risques à utiliser la technique de morsure et de retenue pour appréhender un suspect. Certains des risques de sont les suivants:

• Tout d’abord, lorsqu’un chien de police formé à l’attaque attaque une personne, les blessures par morsure de chien que la victime subit sont généralement graves. La recherche a montré que, par rapport aux blessures par morsure infligées à une personne par un chien domestique de taille similaire, les blessures infligées aux personnes par un chien policier dressé attaqué nécessitent une intervention médicale plus importante.
• Deuxièmement, même la police K-9 la mieux entraînée peut attaquer une personne sans justification et sans commandement de son maître. De nombreux incidents ont été documentés. Un exemple s’est produit dans la communauté largement minoritaire d’Inglewood, en Californie (une ville adjacente à Los Angeles) en juillet 2012. La police a été appelée à un endroit à Inglewood en raison d’une perturbation et une foule s’est rassemblée. Cet incident, filmé et largement diffusé, a montré un chien de police sautant d’une voiture de patrouille dans la foule, et un nourrisson détenu par sa mère a été attaqué et mordu. Dans un autre cas, un maître-chien a ordonné à sa police K-9 de fouiller un bâtiment en raison d’un vol présumé, et le chien a trouvé une personne innocente dormant sur un canapé dans une suite bureautique et a attaqué cette personne. De nombreux autres exemples peuvent être donnés.
• Troisièmement, une fois qu’un chien policier entraîné à l’attaque commence une attaque, il ne s’arrête souvent pas malgré l’ordre de son maître de le faire. Cela est contraire à la façon dont ces chiens auraient été entraînés. Par conséquent, le chien continuera d’attaquer et de mordre la victime, et comme le maître-chien ne peut pas appeler le chien avec une commande verbale, la seule façon d’arrêter l’attaque est de tirer avec force le chien de la victime.

Les risques mentionnés ci-dessus sont compréhensibles compte tenu de la nature de l’agression canine en utilisant la perspective de la science du comportement animal. Autrement dit, s’il est tout simplement impossible d’entraîner ce type de chien à démarrer et à arrêter de manière fiable une attaque sur commande, et à inhiber ses tendances agressives dans certaines circonstances. Beaucoup de ces chiens deviennent extrêmement excités lorsqu’ils sont amenés sur le terrain, et cet état d’excitation peut faire perdre le contrôle de leur chien à un maître-chien. Ces chiens entrent dans des situations de terrain avec de fortes motivations à attaquer, et ils se félicitent de l’opportunité de le faire. Du point de vue du chien, il y a un « travail à faire. »

Le type de force dont il est question dans cet article, qui provient d’une police K-9 entraînée à l’attaque, peut facilement être utilisé à mauvais escient par le gestionnaire. Peu importe à quel point le chien est bien entraîné ou l’expérience du maître-chien, il existe toujours un risque considérable en ce que le maître-chien perdra le contrôle du chien, ce qui rend prévisible dans certaines circonstances que le chien attaquera un non-suspect, ou que le maître-chien sera incapable d’arrêter rapidement l’attaque par commande verbale une fois que l’attaque a commencé. La nature de l’agression canine rend les risques susmentionnés inhérents, et la sécurité publique sera compromise jusqu’à ce que les services de police prennent des mesures significatives pour réduire le danger que ces chiens présentent lorsqu’ils sont déployés sur le terrain.

En savoir plus sur la nature intrinsèquement dangereuse des chiens de police entraînés à l’attaque

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• Analyse juridique de la décision d’appel largement citée sur la force excessive des chiens de police – Chew c. Gates
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