Des citations Prouvent l’origine du Hockey sur glace par Garth Vaughan © 1999
Windsor, N.-É., Canada
« Les faits ne cessent pas d’exister simplement parce qu’ils sont ignorés. » – Aldous Leonard Huxley
Le hockey sur glace est un sport canadien. C’est aussi canadien que la Feuille d’érable. » Allez vers l’ouest, jeune homme « , était le conseil des sages aux jeunes des Maritimes alors que le Canada commençait à se développer. Ils auraient dû ajouter: « Et n’oubliez pas de regarder en arrière! », car s’ils l’avaient fait, les Canadiens ne chercheraient pas encore le berceau du hockey.
Il aurait été évident que notre sport d’hiver national a commencé et s’est développé comme le pays l’a fait, et dans la même direction, d’est en ouest. Le hockey sur glace, le jeu d’hiver le plus rapide et le plus excitant au monde, a fait ses débuts sur la côte est, à Windsor, en Nouvelle-Écosse. Après s’être développé pendant soixante-quinze ans en Nouvelle-Écosse, il a commencé à se répandre sur la côte ouest; un voyage qui allait durer quinze ans.
Le hockey sur glace n’a pas été inventé et n’a pas commencé un certain jour d’une année donnée. Il est né vers 1800, à Windsor, où les garçons du premier collège du Canada, la King’s College School, fondée en 1788, ont adapté le jeu de terrain passionnant de Hurley à la glace de leurs étangs de patinage préférés et ont créé un nouveau jeu d’hiver, le Hurley de glace. Au cours d’une période de plusieurs décennies, Ice Hurley s’est progressivement développé en hockey sur glace.
Un homme qui est encore l’auteur le plus cité en Amérique du Nord, Thomas Chandler Haliburton, né à Windsor en 1796, a raconté que les garçons de King jouaient à » hurley on the ice » lorsqu’il était un jeune étudiant à l’école vers 1800. Il s’agit de la première référence dans la littérature anglaise d’un jeu de bâton-balle joué sur la glace au Canada. Haliburton, qui a écrit la première histoire de la Nouvelle-Écosse, a été le premier Canadien à acquérir une renommée internationale en tant qu’écrivain, et le récit de son souvenir est donc d’une grande importance.
Peu après que les garçons de l’école King’s College eurent adapté Hurley à la glace, les soldats du Fort Edward, à Windsor, se sont mis au jeu. Ils ont transporté le jeu à Halifax, où il a pris de l’ampleur lorsqu’il a été joué sur les nombreux et magnifiques lacs Dartmouth et les bras gelés du port d’Halifax.
Le développement du Hurley sur glace en hockey sur glace au cours du 19e siècle est relaté dans les journaux de la Nouvelle-Écosse.
Pour citer Thomas H. Raddall, célèbre romancier historique de la Nouvelle-Écosse: « Lorsque les soldats ont été transférés à des postes militaires le long du Saint-Laurent et des Grands Lacs, ils ont pris le gibier avec eux; et pendant quelque temps après, ils ont continué à envoyer les Bâtons nécessaires aux Indiens de Dartmouth. »Comme on pouvait s’y attendre, coïncidant avec l’évolution du hockey sur glace, les règles de base et l’équipement avec lequel le jeu a été joué pour la première fois ont également été développés en Nouvelle–Écosse – des rondelles de bois; des bâtons d’une seule pièce fabriqués par les sculpteurs autochtones Mi’kmaq et des patins de « hockey » Starr de renommée mondiale. Lorsque le jeu a été introduit à Montréal en 1875, la Starr Manufacturing Company de Halifax et de Dartmouth détenait les brevets américains et canadiens de 1866 sur les patins de hockey Starr, et les sculpteurs Mi’kmaq de la Nouvelle-Écosse étaient les maîtres nationaux incontestés de la sculpture de bâtons de hockey en bois de fer d’une seule pièce. Non seulement les joueurs de Montréal ont-ils utilisé des patins de » hockey » de la Nouvelle-Écosse, des bâtons de « hockey » et les règles du club de » hockey » d’Halifax pour apprendre à jouer au jeu, mais ils ont également été enseignés par un entraîneur de » hockey » d’Halifax du nom de James George Aylwin Creighton. Plus tard, les contributions néo-écossaises au jeu seraient le filet de « hockey », la position de « rover » et la « passe en avant ».
Au fil des ans, l’origine du jeu a été mal comprise dans tout le pays et de fausses affirmations ont été faites sur le début du jeu à Kingston, en Ontario et à Montréal. Ceux-ci étaient basés sur des informations erronées résultant de recherches incomplètes. Des décennies plus tôt, les gens savaient d’où venait le jeu.
Dr. A.H. Beaton, secrétaire de l’Association de hockey de l’Ontario en 1898, a déclaré au pays dans une publication nationale, le » Canadian Magazine « , qu' » Il y a près de vingt ans, le hockey, en tant que sport scientifique, a été introduit dans le Haut-Canada à partir de la Nouvelle-Écosse, cette dernière étant le foyer indiscutable au Canada de ce sport. »
Les racines du jeu ont apparemment été perdues dans les années qui ont précédé les années 1940, car en 1943, lorsque l’Association canadienne de hockey amateur a accepté le rapport d’un comité de recherche chargé de déterminer l’origine du hockey sur glace, et a nommé Kingston (1886) comme le berceau du hockey, une erreur a été commise, dans la mesure où les membres du comité n’avaient pas regardé en arrière à Montréal (1875) où le jeu avait été joué onze ans plus tôt, encore moins plus à l’est en Nouvelle-Écosse (1800) où il était a commencé huit décennies auparavant. S’ils avaient vérifié les journaux dans les archives publiques, ils auraient facilement déterminé que Windsor est le lieu de naissance et que la Nouvelle-Écosse est le lieu de croissance du jeu.
La soi-disant » revendication de Kingston » était basée sur un match joué en 1886 entre le Collège militaire royal et l’Université Queen’s. George Munro Grant, originaire du comté de Pictou en Nouvelle-Écosse, était le directeur de l’Université Queen’s à cette époque. Au cours des quatorze années précédentes, il prêchait à l’église Saint-Matthieu de Halifax. Dr. Grant était parfaitement au courant de l’origine du hockey sur glace et de son équipement en Nouvelle-Écosse.
Pour consolider davantage le lien entre la Nouvelle-Écosse et la diffusion du hockey sur glace, il convient de souligner que les jeunes hommes du CMR ont été initiés au jeu pour la première fois en 1884, lorsque le cadet #149, Roddy McColl, est arrivé de New Glasgow. Les étudiants du CMR attribuent à McColl le mérite de leur avoir enseigné le jeu, avec des bâtons de hockey et des patins de hockey apportés de la Nouvelle-Écosse. Il a agi en tant que juge des buts lors des premiers matchs Queen’s-R.M.C. Dans une entrevue en 1936, il a déclaré : » Les garçons de la Nouvelle-Écosse ont vaincu Kingston au hockey. »
La revendication de Kingston citait le « Shinny » (un jeu de terrain écossais appelé en fait « Shinty ») comme ayant été joué à Kingston dès 1855. Shinty a été joué dans d’autres endroits en même temps, y compris en Nouvelle-Écosse. Le Shinty, bien que « lié au Hockey sur glace », ne s’est pas développé en Hockey sur glace.
Le capitaine James Sutherland de Kingston, en Ontario, qui a beaucoup contribué au développement du hockey sur glace en Ontario, a été président de l’Association canadienne de hockey amateur en 1943 lorsqu’un comité a été formé pour étudier l’origine du jeu. Avec le journaliste et journaliste de hockey Billy Hewitt, père du célèbre diffuseur de hockey Foster Hewitt, et un ami nommé George Slater de Montréal, le comité des trois de Sutherland n’a pas tardé à présenter ses conclusions basées sur des preuves fragiles, selon lesquelles Kingston était le berceau du hockey sur glace. Le C.A.H.A. a accepté le rapport et a ainsi donné naissance au « mythe de Kingston ». Plus tard dans sa vie, lorsqu’on lui a rappelé que les bâtons utilisés pour jouer les premiers matchs à Kingston avaient été envoyés d’Halifax, le capitaine James Sutherland a admis que la capitale de la Nouvelle-Écosse précédait la plupart des centres pour jouer le jeu. » Sinon, pourquoi envoyer des bâtons à Halifax? », a-t-il commenté.
M. J. C. Beauchamp de Montréal, alors qu’il se préparait à écrire un livre sur l’histoire du hockey en 1940, écrivit à Creighton’s Limited de Halifax, qui distribuait des bâtons » Mic Mac » faits à la main aux clubs de hockey du Haut-Canada: » La fabrication des premiers bâtons a une incidence très importante sur l’origine et le développement précoce du hockey. Cela pourrait également régler la vieille controverse quant à savoir si Halifax ou Montréal était le berceau du jeu. »
John Regan, journaliste de Halifax qui a écrit en 1936 un livre intitulé » First Things In Acadia – The Birthplace Of A Continent « , a écrit au capitaine Sutherland en 1943 au sujet de la controverse sur le lieu de naissance avec les remarques intéressantes suivantes. « Vous convenez probablement que tout compte rendu de ce sport national doit être aussi complet que possible. Le hockey sur glace avait été une seconde nature avec les Maritimes, les dossiers montrent, longtemps, semble-t-il avant que le jeu ne devienne courant dans les communautés centralistes. En fait, en 1867, Montréal et Toronto promeuvent vigoureusement la crosse en tant que jeu national du Canada et envoient des organisateurs dans les Maritimes et en Grande-Bretagne. Le jeu indien a été langoureusement repris ici; généralement essayé sur des patins. Les erreurs commises par les magazines et les émissions centrales sont assez courantes, mais malheureusement, on a tendance à refuser d’apporter des corrections. En fait, vous pouvez vérifier que pendant des années, de 1860 à 1890 et après, des milliers de paires de patins et des centaines de paquets de bâtons de hockey de fabrication indienne ont été régulièrement expédiés de Dartmouth, Halifax et Saint John à des maisons d’articles de sport en Nouvelle-Angleterre, à Montréal et à Toronto pour une distribution locale. Principalement parce que les sports de glace dans ces régions étaient relativement balbutiants, pour ainsi dire, et que la fabrication avait longtemps été négligée. Le hockey ou le Hurley n’a pas commencé dans les Maritimes à la Confédération, mais bien avant. »
Elmer Fergusson, écrivain sportif montréalais et commentateur sportif à la radio dans les années 1940 : » Après avoir sondé les traditions du hockey des Maritimes « , écrit-il, » Je suis convaincu que le hockey sur glace a vraiment commencé en Nouvelle-Écosse. »
Foster Hewitt, célèbre diffuseur de hockey pionnier, a écrit dans son livre Down the Ice, en 1936: » Comme d’autres preuves du hockey précoce, il est difficile de confirmer le témoignage, mais on croit généralement que lorsque les jeunes gens de Kingston jouaient leurs premiers matchs, les bâtons avaient été importés d’Halifax et de Montréal. »
William Kerr, de Montréal, qui a joué pour la première équipe de hockey de l’Université Queen’s en 1886, commentant leurs bâtons de hockey importés de la Nouvelle-Écosse pour les jeux, a déclaré qu’ils étaient » tout simplement de merveilleux bâtonssuch de telles beautés qu’ils étaientmade faits de petits arbres rabotés, avec des racines pour des lames; justifiés irrésistibles par n’importe quel tibia! » Kerr a poursuivi en expliquant qu’une commande avait été envoyée à la capitale de la Nouvelle-Écosse pour des bâtons. Ce que cadet Kerr et d’autres ignoraient, c’est que les bâtons n’étaient pas fabriqués dans la ville, mais qu’ils étaient simplement distribués à partir de là par la Starr Manufacturing Company et d’autres, qui les achetaient aux sculpteurs Mi’kmaq de Tuft’s Cove, Millbrook, Shubenacadie, Guysborough et les communautés autochtones de la vallée de l’Annapolis. Starr produisit plus tard des bâtons de marque » Mic Mac » qui furent populaires dans tout le pays jusque dans les années 1930.
J.W. (Bill) Fitsell, historien du hockey de Kingston, en Ontario, a déclaré que Cadet Kerr du R.M.C. original. équipe » a donné un indice important de l’histoire du hockey lorsqu’il a rapporté que certains des cadets seniors se souvenaient que Halifax fabriquait des bâtons tout simplement merveilleux. » » J.W. (Bill) Fitsell, a également déclaré dans son livre de 1987 sur l’histoire du hockey intitulé Les capitaines, les Colonels et les rois du hockey, (The Boston Mills Press), » Les trois matchs Queen’s–R.M.C., 1886-1888, qui ont suivi les premiers jeux de Montréal d’une décennie, ont eu une importance historique pour le nouveau sport de glace. Ils ont réuni des joueurs de deux régions du Canada, Halifax et Montréal, où le hockey est né et s’est développé, ainsi que des deux centres où il s’est répandu pour la première fois, Québec et Ottawa, et ont produit des joueurs dévoués qui ont été dispersés dans d’autres centres non joueurs en Amérique du Nord. »
La décision malheureuse de la C.A.H.A. de citer Kingston comme berceau du hockey en 1943 n’était pas fondée sur des faits historiques solides et fut immédiatement contestée par Montréal et la Nouvelle-Écosse.
E. M. Orlick, Directeur physique adjoint de l’Université McGill, savait que le hockey sur glace avait été joué à Montréal en 1875, onze ans avant le match de Kingston. Commentant le rapport du Comité de la C.A.H.A. de 1943 qui appuyait la revendication de Kingston, Orlich a écrit : » Aucune quantité de collyre, de lavage à contre-courant ou de badigeon ne peut convaincre quiconque, ayant vu la preuve en ma possession, que Kingston a le moindre lambeau d’une revendication historique, soit à l’origine du hockey sur glace, soit au Temple de la renommée du hockey proposé. »Dans son article, publié dans le McGill News, il a plaidé pour que le jeu ait commencé à McGill en se fondant sur le fait que certains des joueurs de ce match de 1875 étaient des étudiants de McGill. Cela ne donne en aucun cas à McGill le droit à une réclamation, car McGill n’avait ni équipe ni patinoire à l’époque. Le fait est que le premier match de hockey » organisé » disputé à Montréal opposait des équipes représentant l’Équipe de football de l’Association Athlétique Amateur de Montréal (AMAA) et le Club de patinage Victoria. C’est deux ans après les faits, en 1877, que McGill forme sa première équipe de hockey.
Lorsque Orlich affirme que le hockey sur glace a commencé à Montréal en 1875, il n’a peut-être pas réalisé qu’il avait été joué en Nouvelle-Écosse pendant des décennies avant cette époque. De plus, il ne s’en est peut-être pas rendu compte, car il n’a jamais mentionné qu’un Néo-Écossais, un certain James George Aylwin Creighton, le premier » exportateur de hockey » au monde et premier entraîneur de hockey, avait emmené le match de la Nouvelle-Écosse à Montréal et l’avait enseigné aux membres des deux équipes qui ont joué le premier match de la ville le 3 mars 1875, à la patinoire de Victoria.
L’article d’Orlich a même déclaré qu' »il n’y a aucun document disponible concernant des matchs antérieurs » que le match de 1875.
Seize ans plus tôt, en 1859, la Boston Evening Gazette publiait une histoire sur les sports d’hiver en Nouvelle-Écosse, qui racontait le » hockey » pratiqué en Nouvelle-Écosse. Creighton n’avait que neuf ans à l’époque, fréquentant la Halifax Grammar School, pratiquant le patinage artistique et apprenant le hockey sur glace qui se développait à partir de Ice Hurley à l’époque. Les journaux de la Nouvelle-Écosse de l’époque avaient relaté l’évolution du jeu pendant toute la période.
Creighton quitta l’Université Dalhousie à Halifax pour s’installer à Montréal en 1872 et enseigna le jeu à de nouveaux amis jusqu’à ce qu’ils jouent en public en 1875. En fait, les premiers matchs à Montréal ont été joués selon les « Règles du Club de hockey d’Halifax « .
Creighton n’a jamais joué au hockey pour McGill, comme Orlich, et d’autres depuis lui, voudraient nous le faire croire. C’est après que Creighton eut établi le Hockey sur glace avec le Victoria Skating Club et les clubs MAAA de Montréal qu’il s’inscrivit à McGill en 1877 pour obtenir un diplôme en droit. Peu de temps après, il s’installa à Ottawa, devint légiste au Sénat et, en 1884, commença à jouer au hockey avec des sénateurs, des parlementaires et des aides de camp, ainsi qu’avec William et Edward Stanley, les fils du gouverneur général de l’époque. Leur équipe s’appelait les Rebelles de Rideau Hall et a beaucoup contribué à populariser le jeu en Ontario. Henry Joseph, lors d’une entrevue à Montréal en 1936, a fait la lumière sur l’origine du jeu. Un athlète montréalais réputé qui a joué au football avec Creighton pour la MAAA et qui a également joué avec lui lors du premier match de hockey de Montréal en 1875, a déclaré que » J. G. A. Creighton a été l’esprit de premier plan dans l’introduction du hockey à Montréal » et a ajouté qu’il » ne se souvenait pas avoir vu des bâtons de hockey à Montréal avant cette époque, ni que personne ne jouait au hurley ou au shinny sur des patins « . Enfin, Joseph a déclaré que « Creighton devrait porter le mérite de l’origine du hockey sur glace à Montréal ».
Le Dr C.Bruce Fergusson, archiviste provincial de la Nouvelle-Écosse, écrivant dans le Nova Scotia Journal of Education en 1965, au sujet de » la revendication de Montréal », avait ceci à dire: » Si les règles de Halifax ont été utilisées lors de la première partie du » vrai hockey sur glace « , qui a été disputée à Montréal en 1875, n’était-il pas raisonnable de déduire que ces règles ont évolué sur la glace, et non uniquement sur papier, à Halifax? »
Timothy » Ted » Graham, patineur amateur Champion des Maritimes en 1887, dans une lettre écrite au Halifax Herald en 1943, concernant l’origine du jeu, déclarait simplement : » La Nouvelle-Écosse est le berceau du hockey, pas l’Ontario. »
William Gill, un artiste scénique de Halifax qui jouait au hockey sur le bras Nord-Ouest avant 1872, a déclaré qu’ils utilisaient : » Des bâtons » Micmacs » achetés des Indiens au marché vert d’Halifax. »
» Old Joe » Cope, historien Mi’kmaq très respecté, sculpteur de bâtons de hockey, musicien réputé, boxeur et conteur autochtone, s’est déplacé dans la province pour rester en contact avec les membres de sa nation Mi’kmaq. En 1943, apprenant que Kingston prétendait être le berceau du hockey, il écrivit au rédacteur en chef du Halifax Herald depuis son domicile de la réserve de Millbrook, en Nouvelle-Écosse : » Bien avant que les visages pâles ne s’égarent dans ce pays, les Micmacs jouaient à deux parties de balle, une partie sur le terrain et une partie sur glace. » Le Dictionnaire des Mi’kmaq raconte que leur jeu de balle original s’appelait Oochamkunutk. Quand ils ont commencé à jouer à hurley sur glace avec des hommes blancs, ils l’ont appelé Alchamadyk.
Le révérend J.A. (Jock) Davidson, résident de Kingston, en Ontario, a commenté dans un article qu’il a écrit en 1976 : » Les premiers matchs de hockey organisés joués ici (Kingston) sont enveloppés à la fois par le brouillard de l’histoire et par le brouillard de la mythologie locale. »
Le Dr Sandy Young, professeur d’histoire du sport à l’Université Dalhousie, dans son livre Beyond Heroes, » Les faits mènent à une conclusion: S’il est vrai que les formes très primitives de jeux semblables au hockey sont vieilles de plusieurs siècles, LE PAYS D’ORIGINE DU HOCKEY CANADIEN EST LA NOUVELLE-ÉCOSSE. D’autres allégations ne peuvent être étayées par les preuves disponibles. »
Brian McFarlane, animateur de Hockey Night in Canada pendant 27 ans, historien du hockey et auteur d’une foule de livres sur le hockey sur glace, a déclaré au Hants Journal of Windsor Nova Scotia: « Au cours de toutes mes années de recherche sur les origines du jeu, je n’ai jamais rien vu de documenté sur les premiers matchs de hurley sur glace ou de hockey jusqu’à ce que j’ai vu la preuve de Windsor selon laquelle Thomas Chandler Haliburton a enregistré concernant le jeu joué par des étudiants de la King’s College School à Long Pond vers 1800. Aucun endroit au Canada n’a de preuve écrite du fait que le jeu ait été joué plus tôt, et comme le hockey s’est développé à partir de hurley on ice en Nouvelle-Écosse, jusqu’à ce qu’il y ait de telles preuves, j’appuie et appuie la revendication de Windsor, en Nouvelle-Écosse, du lieu de naissance du merveilleux jeu de hockey. »
Scott Russell, déc. 2000 : Coanimateur de CBC Hockey Night in Canada et auteur de ICE TIME : » La naissance du hockey a réellement commencé à l’école King’s College vers 1800. Les garçons voulaient adapter le jeu irlandais de Field Hurley à un jeu sur glace pendant les mois d’hiver. »
Garth Vaughan, Déc. 2000: Historien du hockey et auteur de La Rondelle Commence ici – L’origine du grand jeu d’hiver du Canada, le Hockey sur glace: « Bien que le hockey sur glace soit aussi canadien que la Feuille d’Érable, il est aussi néo-écossais que le Bluenose et le Mayflower. »