Le 747 a plus de 50 ans. En tant que tel, de nombreuses compagnies aériennes le retirent et le remplacent par l’autre grand avion de ligne de Boeing, le 777. En tant que tel, beaucoup ont commencé à se demander quel est vraiment le meilleur, le 747 ou le 777?

Les deux avions ont également eu une carrière très réussie en tant qu’avions cargo, principalement en raison de leur taille. De nombreux anciens 747 et 777 à passagers ont été convertis en cargos et ont continué leur durée de vie en tant que tels.

Boeing 747 vs 777: Le plus grand avion de Boeing

Boeing a une histoire longue et détaillée de création de certains des plus grands avions du monde. Parmi les plus gros avions volant actuellement, quatre d’entre eux ont été produits par Boeing.

Cette liste comprend la gamme de cargos Guppy dérivés de Boeing 377, le standard 747, le standard 777 et le Boeing Dreamlifter dérivé du 747. Plusieurs avions Boeing précédents étaient également parmi les plus grands de leur époque!

Boeing a poursuivi cette tendance avec le 747 et le 777, bien que le 747 soit sensiblement plus grand que le 777, rien qu’en le regardant!

Au départ, cela ne devait pas être le cas. Le 747 a été conçu pour être plus grand que ses prédécesseurs (une tâche qu’il a très bien accomplie).

Le 777, en revanche, n’a jamais été conçu pour être le plus gros avion de Boeing. Au lieu de cela, il devait s’agir d’un gros avion à longue portée qui pourrait remplir le marché que le 747 était trop grand pour remplir.

Cependant, la retraite du 747 rend ce dernier plus susceptible de devenir le plus gros avion de Boeing!

Boeing 747 vs 777: Les bases

Avant de pouvoir comparer les 747 et 777, nous devons d’abord connaître un peu de contexte sur les deux avions. En particulier, nous devons savoir pourquoi ils ont été conçus pour être si grands et à quelles autres fins ils servent!

747

En 1963, l’USAF était à la recherche d’un gros avion pouvant servir d’avion cargo et occasionnellement de transport de troupes, dans le but de remplacer sa flotte vieillissante de Lockheed C-141. Pour ce faire, ils ont lancé le programme CX-HLS.

Comme pour les autres avionneurs de l’époque, Boeing a soumis sa conception. Bien qu’initialement envisagé, l’USAF choisit de commander la conception de Lockheed, un avion qui deviendra finalement le C-5 Galaxy.

Tout comme pour les autres avions en panne de Boeing, le projet a été abandonné.

À la fin des années 1950, la première génération d’avions de ligne à réaction était arrivée sur le marché (y compris les Comet, 707 et DC-8). Dans les années 1960, les voyages en jet à longue portée étaient moins chers que jamais et plus demandés que jamais!

À ce titre, le président de la Pan Am, Juan Trippe, a approché Boeing pour un nouvel avion. Le 707 et le DC-8 (ainsi que d’autres jets comme le CV-880 et le CV-990) étaient bons, mais ils étaient relativement petits. Il voulait quelque chose de plus grand.

En se souvenant de leur avion cargo échoué de 1963, Boeing a retiré le projet de l’étagère et a redessiné certaines parties de l’avion pour l’adapter à l’industrie aérienne. Après avoir montré à Juan Trippe les schémas révisés, le 747 est né.

Le 747 volait pour la première fois le 9 février 1969, effectuant une série de vols pour tester l’avion. Un an plus tard, en janvier 1970, le 747 sera mis en service avec Pan Am, avant d’être mis en service avec d’autres compagnies aériennes.

777

Dans les années 1970, la première génération d’avions à réaction était lentement retirée du service et remplacée par des jets de deuxième génération. L’introduction de ces jets de deuxième génération a posé un problème à Boeing.

Alors que les 757 et 767 avaient repris les rôles des 707 et DC-8 respectivement, ainsi que de nombreuses routes 727, de nombreuses nouvelles lacunes étaient apparues.

Les compagnies aériennes avaient commencé à rechercher un nouveau type d’avion, plus grand que les 757 et 767, mais plus petit que le 747. Cela donna naissance au DC-10 et plus tard au MD-11 de Douglas / McDonnell Douglas et au TriStar de Lockheed.

Boeing a tenté de contrer cela en fabriquant une variante plus courte du 747, en vain. En tant que tels, ils ont réalisé qu’ils devaient créer un avion plus petit que le 747, mais doté d’une meilleure économie que le DC-10 et le L-1011.

À la fin des années 1980, ces modèles avaient tous atteint l’âge de la retraite et Boeing cherchait à nouveau à créer un avion de ligne de taille moyenne à longue portée. À l’origine, l’idée du 767-X a été lancée, mais les compagnies aériennes n’étaient pas intéressées.

En tant que tel, Boeing a conçu un nouvel avion complètement à partir de zéro. Cet avion était à l’origine un trijet, mais une fois l’ETOPs mis en œuvre, il s’agissait d’un biréacteur. Finalement, cela deviendrait le 777.

Cet avion volerait pour la première fois le 12 juin 1994 et obtiendrait la certification de la FAA plus tard la même année. Le 777 entrerait ensuite en service avec le client de lancement du type, United Airlines, en juin 1995.

Boeing 747 vs 777 : Spécifications

Le 747 et le 777 ont tous deux été parmi les avions les plus réussis de Boeing. En tant que tels, les deux avions ont été largement modifiés, à la fois pour concurrencer les avions concurrents et pour s’adapter aux demandes de leurs clients.

Cela a créé plusieurs variantes des deux avions, dont beaucoup volent encore à ce jour.

De loin, la variante la plus courante du 747 est le 747-400, qui reste l’une des deux seules variantes du 747 encore en service sur des vols réguliers de passagers pour les principales compagnies aériennes du monde.

La variante la plus courante du 777 est le 777-300, servant actuellement d’avion de fret et de passagers. Cependant, principalement en tant qu’avion de passagers.

Spécifications	747-400	777-300
Longueur	231 pi 10 po (70,66 m)	242 pi 4 po (73.86 l)
Envergure	211 pi 5 po (64,4 m)	212 pi 7 po (64,80 m)
Hauteur	19,4 m (63 pi 8 po)	18,5 m (60 pi 8 po))
Sièges	416	365
Vitesse de croisière	0,855 Mach (933 km/ h; 656 mph; 504 kn)	0,84 Mach (892 km/h; 645 mph; 482 kn)
Portée	7 670 nmi (8 826 mi; 14 200 km)	7 370 nmi (8 481 mi; 13 649 km)
MTOW	910 000 lb (412.8 t)	775 000 lb (351,5 t)
Plafond de service	45 100 pi (13 700 m)	43 100 pi (13 100 m))
Décollage	10 700 pieds (3 260 m)	10 000 pieds (3 050 m))

Boeing 747 vs 777: Sécurité

Après avoir examiné les spécifications des deux appareils, il peut être tentant d’appeler immédiatement un gagnant. Cependant, nous devons encore examiner au préalable le dossier de sécurité du 747 et du 777…

747

À l’occasion, Boeing a eu des problèmes avec les dossiers de sécurité de certains de ses avions, y compris le récent 737 MAX. Cependant, le 747 ne semble pas avoir le même problème.

En fait, de tous les avions qui volent aujourd’hui, vous êtes le moins susceptible de mourir sur un 747 car c’est l’un des avions les plus sûrs actuellement en vol. Au moins en termes d’accidents par heure de vol, le 747 est l’avion le plus sûr de Boeing!

Au moment de la rédaction du présent rapport, le 747 a été impliqué dans 166 incidents aériens. En cela, il y a eu 63 pertes de coque, ce qui a entraîné 3746 décès. Malheureusement, beaucoup de ces accidents ont été très médiatisés, principalement en raison du nombre de morts.

Heureusement, beaucoup de ces accidents se sont produits avec des variantes plus anciennes du 747, y compris les 747-100 et 747-200. Heureusement, ce sont les variantes 747 qui ont été retirées.

Bon nombre de ces accidents étaient dus à des problèmes avec le mécanisme de verrouillage de la porte de la cloison arrière. Essentiellement, la porte de la cloison arrière ne se verrouillait pas correctement, mais donnait une fausse lecture qu’elle était verrouillée au poste de pilotage.

Une fois l’altitude de croisière atteinte, la porte de la cloison arrière s’ouvrait, provoquant une décompression explosive. Cela aspirerait les passagers hors de leurs sièges et à leur mort.

Ceci a été corrigé sur les 747-100 et 747-200, et a été complètement redessiné pour les variantes 747 suivantes.

777

De même que le 747, le 777 est l’un des avions les plus sûrs au monde. L’un de ses objectifs initiaux était de remplacer les dangereuses première et deuxième générations d’avions à réaction, par un type d’avion plus sûr.

Au moment de la rédaction du présent rapport, le 777 n’a été impliqué que dans 29 incidents aériens, entraînant huit pertes de coque, entraînant seulement 541 décès. Cela le rend incroyablement sûr par rapport aux autres avions.

Comme si cela ne suffisait pas, la grande majorité d’entre eux ont impliqué le 777-200 original, bien que quelques-uns aient impliqué des variantes ultérieures (la plupart du temps dues à des erreurs imprévisibles).

À moins que vous ne voliez sur un petit transporteur, il est très peu probable que vous voliez sur le 777-200, car la plupart d’entre eux ont été retirés par la plupart des gros transporteurs. Au lieu de cela, vous volerez sur le 777-200ER, -300 ou -300ER encore plus sûr.

Boeing s’attend à ce que le nouveau 777X soit encore plus sûr que les précédentes variantes du 777 déjà sûres. Cependant, seul le temps nous dira si c’est le cas

Boeing 747 vs 777: Aujourd’hui

Comme mentionné précédemment, les 747 et 777 se sont écartés de leurs rôles initiaux. Au fond, le 747 est un avion des années 1960, ce qui le rend bien plus de 50 ans, tandis que le 777 est un avion des années 1980, qui fête récemment ses 25 ans.

747

Aujourd’hui, de nombreuses compagnies aériennes retirent leurs flottes de 747. Pour beaucoup d’entre eux, les avions ont survécu à leur objectif. La théorie du moyeu et des rayons selon laquelle le 747 a été conçu n’existe plus, et les compagnies aériennes le savent.

De plus, les quadjets sont relativement plus lents et sont plus chers à utiliser que leurs homologues twinjet. C’est en termes de carburant et d’entretien.

Au moment de la rédaction de cet article, tous les 747-100, 747SPs et la plupart des 747-200 ont été retirés. Beaucoup de ces avions appellent maintenant les différents cimetières aéronautiques du monde leur maison.

De nombreux 747-300 ont également été retirés du service, bien que certains soient encore utilisés comme avions de passagers. La grande majorité de ces 747-300 volent actuellement en tant que cargos, après avoir été convertis au début des années 1990.

Le 747-400 est toujours utilisé par de nombreuses compagnies aériennes, bien qu’en raison de la pandémie de coronavirus, de nombreuses compagnies aériennes les aient retirés. Néanmoins, le 747-400 est toujours un avion de ligne commun ainsi qu’un cargo.

La plus récente et probablement dernière variante du 747 de Boeing est le 747-8. De même que le 747-400, de nombreux-8 ont été retirés du service, mais beaucoup sont également en service, principalement en tant que cargos, mais aussi en tant qu’avions de ligne.

777

Pour la plupart, les 777-200 initiaux ont été retirés ces dernières années. Les 777 suivants ont rendu les générations précédentes sans importance et ont vu beaucoup d’entre eux envoyés au cimetière des avions.

Néanmoins, beaucoup sont toujours en service avec de plus petites compagnies aériennes. Quelques-uns fonctionnent également comme des cargos convertis. De nombreux 777-200 ont été remplacés par le 777-200ER ou le 777-300 /-300ER.

Quelques-uns des 777-200er d’origine ont été remplacés par les 777-300er plus grands avec certaines des plus grandes compagnies aériennes du monde. Cependant, beaucoup de ces avions ont simplement été vendus à de plus petites compagnies aériennes.

Boeing a récemment lancé le 777X. Il s’agit d’une variante entièrement repensée du 777-300, intégrant une grande partie de la technologie du 787. Ainsi que de nouveaux moteurs et un nouveau cockpit.

Le 25 janvier 2020, le 777X a effectué son premier vol. Au moment de la rédaction de cet article, Boeing effectue toujours ces vols d’essai. S’il est certifié dans les délais prévus, Boeing s’attend à ce que le 777X soit livré courant 2022.

Boeing 747 vs 777 : Avis

Comme d’habitude, nous avons demandé à plusieurs groupes de personnes leur avis sur une question simple : « 747 contre 777? »Voici ce qu’ils ont dit

Pilotes

J’ai pu interviewer de nombreux pilotes de 747 et 777 à propos de leurs avions respectifs pour cet article, y compris l’ancien pilote du 747 (et rédacteur en chef du QG de l’aviation internationale) Christopher Harrow.

Naturellement, Harrow et ses collègues pilotes du 747 ont préféré le 747 au 777. Dans le même temps, de nombreux pilotes de 777 préféraient le 777 au 747, utilisant souvent la même logique et le même raisonnement derrière eux.

Heureusement, j’ai pu interviewer un ancien capitaine du United 777 qui avait débuté sur le 747. Lorsque la compagnie aérienne s’est débarrassée de ses 747 en 2015, il s’est recyclé sur le 777, volant sur certaines des mêmes routes.

Quand je lui ai posé la question, il m’a répondu que si le 747 était plus emblématique que le 777 de loin, le 777 était plus moderne. Avec cela, le 777 lui était plus facile à piloter, bien qu’il ait manqué certains aspects du 747 sur le 777.

Passagers

Comme d’habitude, j’ai également interviewé plusieurs grands voyageurs qui volent régulièrement sur les 747 et 777. Pour certains, ils le font pour les affaires (sont donc en affaires / première classe) tandis que d’autres le font pour les vacances (et sont souvent en économie).

Pour la grande majorité de ceux qui pilotent les deux avions en classe affaires / première classe, ils ont préféré le 777. Cela est dû au nombre d’équipements supplémentaires fournis dans ces classes sur le 777 qui ne sont pas sur le 747.

Quelques-uns ont également déclaré qu’ils préféraient le 747 en classe affaires / économique car les sièges sont souvent plus grands sur le 747 que dans le 777 (selon eux en tout cas!)

Beaucoup de ceux qui ont volé en classe économique ont été divisés. Certains ont préféré le 747 pour avoir des équipements plus généraux, tandis que d’autres ont préféré la vitesse du 777, dont le 747 fait défaut.

Avgeeks

Comme d’habitude, j’ai demandé à la communauté des passionnés d’aviation leurs opinions sur la question. Comme d’habitude, la question de « 747 contre 777? »a suscité beaucoup de débats, de nombreux avgeeks préférant immédiatement l’un ou l’autre.

Pour de nombreux avgeeks, le 747 était l’avion préféré. Beaucoup d’entre eux ont trouvé que si le 777 était moins cher et plus adapté aux temps modernes, le 747 a compensé cela avec à quel point il est emblématique!

D’autre part, de nombreux avgeeks préféraient le 777. Bien qu’ils aient reconnu que le 747 était emblématique, il est dépassé. Il n’est tout simplement pas adapté aux personnes qui veulent voler aujourd’hui.

En plus de cela, beaucoup ont également parlé des spécifications du 777. Plus important encore, ils ont parlé de la similitude des spécifications du 747 et du 777. Cependant, le 777 était encore moins cher à utiliser et semblait apparemment plus rapide (même si ce n’est pas le cas!)

Cadres supérieurs

Il peut sembler étrange de savoir pourquoi je demanderais aux cadres supérieurs leurs opinions sur le 747 et le 777, même si leur entreprise était impliquée dans l’industrie aéronautique. Mais c’est assez explicite vraiment jets des jets privés.

Alors que la plupart des entreprises se contentent d’un Gulfstream ou d’un Bombardier ou d’un Embraer, certaines veulent un soi-disant bizliner. J’ai décidé de demander à quelques cadres dirigeants d’entreprises relativement grandes (qui ont leurs propres jets privés) sur lesquels ils préféreraient prendre l’avion.

Pour la grande majorité d’entre eux, le 747 BBJ était leur préférence. Bien qu’ils soient plus chers à l’heure, beaucoup d’entre eux ont dit que cela en valait la peine pour les gros titres et pour combien ce serait incroyable!

Quelques-uns ont dit que le 777 BBJ serait leur préférence, car il pourrait contenir à peu près le même nombre de personnes, pour beaucoup moins d’argent. Il serait également plus pratique car il pourrait voler vers des aéroports avec des restrictions de bruit ou des pistes courtes.

Résumé

Le 777 est à la fois plus long que le 747 et a une envergure plus longue. Sans surprise, le 777 est plus court que le 747, cependant, il n’est pas aussi court que prévu, il n’est que de trois pieds plus court.

Sans surprise, le 747 a la capacité de transporter plus de personnes, car il n’est que légèrement plus grand que le 777. Avec cette taille supplémentaire, vient un poids supplémentaire, le 747 étant presque 150,00 lb plus lourd que le 777.

Le 747 étant plus lourd, il nécessite une piste plus longue pour atterrir et décoller. En raison de ce poids supplémentaire, le 747 a besoin de quatre moteurs très puissants, ce qui aide le 747 par d’autres moyens

Le 747 a non seulement une autonomie plus longue (bien que de faible marge), mais le 747 est également plus rapide que le 777. Le 747 a également un plafond de service plus élevé que le 777, ce qui l’aide à voyager plus rapidement.

Boeing 747 vs 777: Quel est vraiment le meilleur gros avion de Boeing? Dites-moi dans les commentaires!