Classe: Mammalia.
Commande : Rodentia.
Famille : Hydrochoeridae.
Espèce du genre : Hydrochaeris hydrochaeris.

Le capybara est le plus grand rongeur du monde. Les rongeurs se distinguent par leurs 2 incisives tranchantes. Les incisives de Capybara sont jaunes (un regard sur l’image ci-dessous montrera les dents et comment elles sont mises en place, lorsque les incisives sont en action, les dents de la joue ne le sont pas et vice versa, cela est autorisé en raison du diastème). Son aspect extérieur ressemble à un cochon d’Inde géant. Il est disponible dans des couleurs allant du brun au rouge et toutes les couleurs entre les deux. Sa peau est dure et à poil fin. Le capybara a des oreilles courtes, un petit nez et des cheveux courts sur tout le corps. Leur peau est transformée en cuir de haute qualité. Leur nom scientifique, Hydrochoerus, signifie « cochon d’eau ».

Dans la nature, le capybara aime s’abriter et se cacher dans des broussailles épaisses. Dans un habitat totalement sauvage, il est actif le jour et la nuit, se reposant dans son terrier pendant la journée, mais là où il est dérangé par les gens, il est devenu nocturne ou crépusculaire. Le capybara est chassé par les agriculteurs pour la viande et les peaux et pour protéger les cultures agricoles. Ses dents sont prisées comme ornements par les indigènes et la graisse corporelle est utilisée dans les produits pharmaceutiques. Dans certaines régions, il devient rare, tandis que dans d’autres, il prospère. Certains éleveurs ayant des terres marginales pour le bétail en raison de zones humides excessives, ont commencé à cultiver capybara comme bétail.

Il est originaire de la forêt amazonienne. Le Panama et certaines parties de la cordillère des Andes, la Colombie, l’Uruguay et l’Argentine, et se trouvent toujours près de l’eau. Nul doute que quelqu’un en importera un ou deux et qu’il s’échappera dans la nature.

Le capybara vit en grands groupes jusqu’à 20 (bien que des groupes beaucoup plus importants allant jusqu’à 100 aient été observés en particulier pendant la saison sèche lorsqu’ils se rassemblent autour des trous d’eau) avec un mâle tête et 1 à plusieurs femelles et d’autres mâles. Ils communiquent avec des aboiements, des sifflements, des clics, des cris et des grognements ainsi qu’une odeur. L’observation a montré qu’ils sont la plupart du temps assis toute la journée. Le nom « capybara » signifie « maître des herbes » dans la langue des Indiens Guaranis et cochon d’eau dans une langue inconnue.

Les capybaras sont légèrement maladroits sur terre, mais sont d’excellents nageurs et plongeurs, mais ce sont des mammifères et ne peuvent pas rester sous l’eau pour toujours, mais ils peuvent rester sous l’eau pendant quelques minutes, et peuvent même dormir sous l’eau si nécessaire avec seulement leur nez sortant de l’eau.

Biologie:

Taille:
Le poids d’un mâle est de 77 à 140 livres et la femelle de 80 à 145 livres. Le corps grand mais trapu du capybara a une longueur de 42 à 53 pouces et une hauteur à l’épaule de 20 à 24 pouces. Ses yeux sont petits et situés au sommet de leur tête avec leurs oreilles et leur nez (très similaires au Coypu). Il a également une grande bosse située ici qui peut être une glande odorante. Leurs pattes sont courtes mais leurs pattes avant sont plus longues que les pattes arrière et leurs orteils sont légèrement palmés avec 4 orteils sur le pied avant et 3 orteils sur le dos.

Couleur:
Il est disponible dans des couleurs allant du brun au rouge et toutes les couleurs entre les deux. Sa peau est dure et à poil fin.

Saison de reproduction:
L’accouplement a lieu toute l’année, mais se produit principalement en avril et mai et à nouveau en automne. Les capybaras s’accouplent dans l’eau juste avant la saison des pluies.

Portées /An:
La plupart des femelles ont une portée par an, bien que deux portées ne soient pas rares.

Nombres par portée:
Les femelles ont 5 paires de mammae (mamelons) et ont des portées de 2 à 8, avec en moyenne 5 bébés. La gestation est de 120 à 150 jours. Avec des bébés pesant 3 lb. Les jeunes peuvent suivre la mère dès la naissance et manger des plantes tout de suite, mais ils boivent toujours du lait et sont sevrés à 16 semaines. Tout le groupe de femelles aide à prendre soin de ses bébés qui atteignent la maturité sexuelle à 15 mois.

Durée de vie:
La durée de vie du capybara dans la nature est d’environ 8 à 10 ans, mais lorsqu’il est au zoo, sa durée de vie est d’environ 12 ans.

Préférences alimentaires:
Plantes aquatiques, herbe, légumes et écorce d’arbre.

Prédateurs :
Les capybaras se protègent différemment des autres animaux. S’ils entendent le danger venir, ils plongeront dans l’eau et se cacheront comme des « lâches ». Leurs ennemis naturels incluent l’anaconda et le jacare. Ses pires ennemis sont le jaguar, le puma, le caïman et bien sûr l’HOMME. Les capybaras se cachent parfois dans la végétation flottante.

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