La rivière Indus est l’une des plus belles rivières de l’Inde. Avec ses affluents, l’Indus forme un système fluvial important, qui aide l’économie agricole de l’Inde. L’Indus est un fleuve important qui traverse toute la longueur du Pakistan.

Origine du fleuve Indus

Le fleuve Indus prend sa source près du lac Mansarovar dans le plateau tibétain, sur les pentes nord de la chaîne de montagnes Kailash. Indépendamment du fait que près des deux tiers de l’itinéraire du fleuve traverse le Pakistan, il est présent sur le sol indien. Certaines parties des itinéraires des affluents de l’Indus se déroulent sur le sol indien. Le nom Punjab a été dérivé de ces affluents qui signifient collectivement « cinq eaux » ou « terre de cinq eaux ».
Partant des hauts plateaux tibétains de l’ouest de la Chine près du lac Mansarovar dans la Région autonome du Tibet, le fleuve Indus traverse le district du Ladakh au Jammu-et-Cachemire. Par la suite, le fleuve entre au Pakistan à travers les régions du Nord (Gilgit-Baltistan), traversant le Nord en une route vers le sud sur toute la partie du Pakistan, pour rejoindre la mer d’Arabie près de la ville portuaire de Karachi située dans le Sind. Le fleuve Indus mesure 3 180 kilomètres (1 976 miles) de long et c’est également le plus long fleuve du Pakistan.

Drainage

L’Indus possède un bassin versant total de plus de 1 165 000 km carrés (450 000 milles carrés). Le débit annuel approximatif de la rivière s’élève à environ 207 kilomètres cubes, ce qui en fait le 21e plus grand fleuve du monde en termes de débit annuel. Commençant au sommet du monde avec les glaciers, l’Indus alimente la flore et la faune des forêts tempérées, des plateaux et des zones rurales sèches. En conjonction avec les rivières Chenab, Jhelum, Sutlej, Ravi, Beas et deux affluents de l’Afghanistan et du Khyber Pakhtunkhwa, l’Indus crée le delta du Sapta Sindhu (Sept rivières) du Pakistan.

Description du fleuve Indus

L’Indus fournit les principales ressources en eau pour le développement de l’économie du Pakistan – en particulier le Grenier à blé de la province du Pendjab, qui représente la part du lion de la production agricole du pays, et du Sind. L’expression Punjab est un mot-valise de deux mots – panj désignant cinq, et ab désignant l’eau, offrant la simple dénotation de la Terre des Cinq Rivières. Les cinq rivières ou Panjnad d’après lesquelles le Pendjab est nommé sont le Jhelum, le Chenab, le Ravi, le Beas et le Sutlej. En outre, le fleuve aide plusieurs industries lourdes et constitue la principale source d’eau potable au Pakistan.

L’origine de la rivière est située au Tibet ; elle commence au point de rencontre des rivières Sengge et Gar qui alimentent les chaînes de montagnes Gangdise Shan et Nganglong Kangri. La rivière coule ensuite vers le nord-ouest via le Baltistan et le Ladakh jusqu’à Gilgit, immédiatement au sud de la chaîne de montagnes du Karakoram. Les rivières Shyok, Gilgit et Shigar transportent des eaux glacées dans la rivière principale. Il tourne lentement vers le sud, émergeant des collines entre Rawalpindi et Peshawar. La rivière laisse derrière elle d’énormes canyons d’une profondeur de 4 500 à 5 200 mètres (15 000 à 17 000 pieds) à proximité de la formation du Nanga Parbat. L’Indus traverse rapidement Hazara et est barré au niveau du réservoir de Tarbela. La rivière Kaboul rencontre la rivière près d’Attock. Le reste de son itinéraire vers la mer se fait dans les bassins du Pendjab et du Sind et la rivière devient lente et extrêmement tressée. La rivière Panjnad la rencontre à Mithankot. Avant ce point de rencontre, l’Indus, il était une fois, s’appelait la rivière Satnad (Sat = sept, Nadi = rivière), car la rivière transportait en ce moment les eaux de la rivière Kaboul, des cinq rivières du Pendjab et de l’Indus. Traversant Jamshoro, il termine son itinéraire dans un grand delta situé à l’est de Thatta. Le coton, le blé et la canne à sucre sont les principales productions agricoles de cette région.
L’Indus est l’une des poignées de fleuves au monde qui affichent un puits de marée. Le système fluvial est principalement alimenté par les glaciers et les neiges des chaînes de montagnes de l’Himalaya, de l’Hindou Kouch et du Karakoram du Tibet, du nord du Pakistan et de l’État du Jammu-et-Cachemire respectivement. Le cours d’eau de la rivière est également décidé par les saisons – il diminue considérablement en hiver, tout en débordant ses rives pendant la mousson (juillet à septembre). En outre, il existe des preuves d’un changement stable dans l’itinéraire de la rivière depuis l’époque antique – elle s’est tournée vers l’ouest pour se jeter dans le Rann de Kutch et border les prairies de Banni après le tremblement de terre de 1816.

Affluents de l’Indus

L’Indus a les affluents suivants:

• Rivière Astor
• Rivière Nagar
• Rivière Dras
• Rivière Balram
• Rivière Ghizar
• Rivière Gar
• rivière Gumal
• Rivière Gilgit
• Rivière Kurram
• Rivière Kaboul
• rivière Shigar
• Rivière Panjnad (Créée par la jonction des rivières Chenab, Beas, Jhelum, Ravi et Sutlej)
• rivière Sohan
• rivière Shyok
• Rivière Zanskar
• rivière Tanubal

Voici les cinq principaux affluents de l’Indus:

Beas

Le Beas prend sa source à Bias Kund, près du col de Rohtang. La rivière traverse Kulu et Manali, où son bassin pittoresque est nommé la vallée de Kulu. Le Beas rencontre la rivière Sutlej près de Harika, après avoir été connecté à certains affluents. Le Beas est long de 615 km. Courant vers l’ouest, il entre en Inde dans le district du Ladakh au Jammu-et-Cachemire. La rivière crée un magnifique canyon dans cette région.

Chenab

La rivière Chenab prend sa source au point de rencontre de deux rivières, la Chandra et la Bhaga. Dans l’Himachal Pradesh, la rivière est également appelée Chandrabhaga. Il coule parallèlement à la chaîne Pir Panjal. La rivière se déplace dans les terres du Pendjab dans les environs d’Akhnur et est ensuite reliée au Jhelum. Il crée la frontière entre les Rechna et les Jech Doabs. Le Chenab rencontre également le Ravi et le Sutlej au Pakistan. La longueur de la rivière Chenab est de 960 km.

Jhelum

La rivière Jhelum prend sa source dans la région sud-est du Jammu-et-Cachemire, à une source située à Verinag. La longueur de la rivière Jhelum est de 480 miles. La rivière coule en partie au Pakistan et en partie en Inde. La source de la rivière est située à la base de la chaîne de Pir Panjal dans la région sud-est du plateau du Cachemire. La rivière traverse le lac Wular et Srinagar en Inde, avant de se déplacer dans la province du Pendjab au Pakistan.

Ravi

La rivière Ravi prend sa source près du col de Rotang dans les chaînes de montagnes de l’Himalaya et suit un itinéraire nord-ouest. La rivière se déplace vers le sud-ouest dans les environs de Dalhousie, et forme ensuite un canyon dans la chaîne de montagnes Dhaola Dhar, pénétrant dans les vallées du Pendjab près de Madhopur. La rivière Ravi fait partie de la frontière entre l’Inde et le Pakistan sur une distance particulière avant de se déplacer au Pakistan et de rencontrer la rivière Chenab. La rivière Ravi est longue de 720 km.

Sutlej (Satluj)

La rivière Sutlej est également connue sous le nom de Satluj ou rivière Rouge. La source de la rivière est le lac Rakshas Tal ou Rakas, qui est lié au lac Manasarovar avec un cours d’eau au Tibet. La rivière se déplace au Pakistan dans les environs de Sulemanki et est ensuite rencontrée par le Chenab. Le Sutlej mesure environ 1 500 km de long.

Faune de l’Indus

Les chroniques de la vallée de l’Indus de la période de l’invasion d’Alexandre pointent vers une forêt considérable englobant la région, qui a considérablement diminué à partir de maintenant. Babur, le célèbre empereur Moghol, avait mentionné avoir vu des rhinocéros au bord des rives du fleuve dans le Baburnama (son autobiographie). L’abattage généralisé des arbres et l’intervention humaine dans l’écosystème des collines de Shivalik ont entraîné une baisse notable de la qualité du feuillage et des conditions de culture. Les zones de la vallée de l’Indus sont sèches avec de maigres plantations. La culture dépend principalement de l’eau d’irrigation.

Platanista gangetica minor ou dauphin aveugle de l’Indus est une race de dauphins observée uniquement dans l’Indus. Plus tôt, le dauphin a également été trouvé dans les affluents de l’Indus. Le poisson Palla (Hilsa) de l’Indus est un choix alimentaire préféré pour les habitants séjournant sur les rives de la rivière. Le nombre de poissons dans les eaux de la rivière est raisonnablement élevé. Thatta, Sukkur et Kotri sont les principaux centres de pêche, tous situés dans l’itinéraire du Sind inférieur. Cependant, l’irrigation et les barrages ont fait de la pisciculture un secteur d’activité économique important. Le grand delta de la vallée de l’Indus est situé au sud-est de Karachi et il a été reconnu par les écologistes comme l’une des zones écologiques les plus importantes au monde. Dans cette zone, la rivière se transforme en plusieurs zones humides, torrents et affluents et rejoint la mer à bas niveau. Vous verrez beaucoup de poissons de mer et d’autres créatures dans cette région, notamment des crevettes et du pomfret.

Personnes vivant sur les rives de l’Indus

Les habitants des zones traversées par l’Indus et créant une beauté et une richesse naturelles importantes, sont variés en termes de religion, de race, de contexte national et linguistique.

Dans le district de Jammu-et-Cachemire, sur l’itinéraire nord du fleuve, résident les habitants bouddhistes du Ladakh, les personnes d’ascendance tibétaine et les Dards d’ascendance Dardique ou Indo-aryenne qui suivent l’Islam et le bouddhisme. Par la suite, la rivière descend dans le Baltistan au nord du Pakistan, en passant par l’importante ville Balti de Skardu. Alors que le fleuve traverse le Pakistan, il crée une frontière caractéristique de la société et des traditions. Sur les rives occidentales de la rivière, le peuple est principalement d’ascendance baloutche, pachtoune et d’autres ancêtres iraniens, avec des liens économiques, traditionnels et communautaires intimes avec des régions d’Iran et de l’est de l’Afghanistan. Les rives orientales de l’Indus sont principalement habitées par des citoyens d’ascendance Indo-aryenne comme les Sindhis et les Punjabis. Dans le Khyber Pakhtunkhwa et le nord du Pendjab, les pachtounes tribaux restent avec la population dardique dans les collines (Kalash, Khowar, Shina et autres), les Burushos (en Hunza) et les individus Punjabi. Les personnes d’ascendance Sindhi habitent principalement la province du Sind. Les gens d’origine pachtoune et baloutche habitent sur les rives ouest de la rivière.
Dernière mise à jour le : 13 mars 2020