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Les vers peuvent absorber l’oxygène à travers leur peau, manger leur propre poids corporel dans le sol et, bien qu’ils n’aient pas d’yeux, naviguer en détectant la lumière et les vibrations dans le sol.

Lorsque le gel quitte le sol, les vers de terre commencent à remonter dans le sol à la recherche de partenaires. Regardez de près et vous pourriez en voir un disparaître dans le sol. Ils brisent la litière et d’autres débris pour recycler les nutriments dans le sol. Leur mouvement mélange le sol tout en créant un réseau de terriers pour aider l’air et l’eau à se déplacer dans le sol.

Talles minuscules

Les canaux créés par l’activité des vers améliorent la capacité de l’eau à percoler dans le sol au lieu de s’écouler, réduisant ainsi l’érosion. Une partie importante de notre écosystème pédologique mondial, les vers de terre existent depuis environ 300 millions d’années. On les trouve si largement que nous les considérons comme originaires de nos sols, mais la plupart des vers de terre indigènes d’origine trouvés dans les climats froids tels que le nord des États-Unis et le Canada ont été tués par les glaciers. L’abondance de vers que nous avons maintenant a été introduite, volontairement ou accidentellement, par des colons dans les plantes et le sol qu’ils ont apportés d’Europe.

Il existe des milliers d’espèces de vers de terre dans le monde, mais la plupart appartiennent à l’un des trois groupes.

• Les habitants de la litière vivent dans les débris de cultures et les feuilles, pas dans le sol agricole. Les vers de fumier et les vers rouges utilisés en vermiculture font partie de ce groupe. Voyez comment commencer le vermicompostage et utilisez des vers pour transformer les éraflures de cuisine en engrais!
• Les habitants de la terre arable vivent dans les 2 à 3 pouces de sol supérieurs, mangeant de la saleté et de la matière organique que l’on trouve mélangée dans l’IL so
  . Ils créent des terriers horizontaux qu’ils remplissent de leurs moulages.
• Les habitants du sous-sol, comme les noctambules, créent des terriers verticaux qui peuvent atteindre 5 à 6 pieds directement dans le sol. Ils déposent leurs pièces moulées à la surface à l’extérieur de leurs terriers.

Quand les vers vont mal

Dans certaines situations, les vers de terre peuvent être nocifs pour l’écosystème. Les forêts ont été endommagées par des vers trop zélés qui se sont déplacés et ont mangé toutes les feuilles et les débris qui tombent naturellement sur le sol de la forêt. Les arbres et les fleurs sauvages indigènes qui y vivent ont évolué sans vers et ils ont réellement besoin de cette couche de débris pour que leurs graines germent et poussent.

Intestins de la Terre

Lorsqu’ils s’enfouissent dans le sol, les vers de terre mangent tout sur leur passage. Ils peuvent traiter beaucoup de terre, en produisant deux tonnes de matière sèche par acre par an, en la digérant et en la mélangeant à la terre pour former des pièces moulées. Certains vers dévorent également des nématodes qui peuvent être nocifs pour les plantes. Comme l’intestin d’un ver contient une multitude de micro-organismes, ce qui sort peut avoir 8 fois plus de nutriments que ce qui est entré! Les pièces moulées contiennent de l’acide humique qui peut contrôler les agents pathogènes des plantes tout en stimulant la croissance saine des plantes et ont un pH neutre. Un mélange de matière organique et de minéraux, les pièces moulées sont également riches en azote, phosphore, potassium, calcium, fer, magnésium et soufre sous une forme soluble que les plantes peuvent facilement utiliser. Un ver de terre peut produire son poids en moulages par jour.

Un tas de pièces moulées à l’extérieur d’un terrier.

Comptons les vers

La présence de vers dans votre sol est un indicateur d’un jardin sain. Si vous souhaitez apprendre comment votre jardin s’empile, voici un moyen facile de le tester.

Déterrez une section de terre de 12 pouces sur 12 pouces et d’environ 6 à 7 pouces de profondeur. Placez le sol sur une bâche et comptez le nombre de vers dans l’échantillon. Si vous en trouvez dix ou plus, vous avez une population en bonne santé. Pas de vers du tout? Cela signifie que les conditions doivent être mauvaises – l’absence d’humidité, de substances toxiques, de sol sablonneux ou de matière organique à consommer les empêchera de s’installer dans votre cour.

Ce que veut un ver

Si vous voulez encourager ou maintenir une population saine de vers, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour en améliorer les conditions:

• Réduisez le travail du sol.
• Laisser de la matière organique à la surface.
• Ajouter le fumier et le compost.
• Abandonnez les produits chimiques.
• Utilisez un paillis organique pour garder le sol humide et frais.

L’environnement du sol affecte la population. Le simple fait d’ajouter des vers à un environnement pauvre ne fonctionnera pas. Ils ont besoin des bonnes conditions pour prospérer.

• Eau. Les vers de terre ont besoin d’humidité pour vivre car leur corps est composé à 80% d’eau, mais parce qu’ils respirent à travers leur peau, trop d’eau peut les noyer.
• Texture du sol. Ils préfèrent les sols limoneux. Le sol trop sableux est abrasif et sèche trop rapidement.
• Acidité. Ils préfèrent un pH neutre de 7 mais toléreront 5 à 8.
• Température. Les vers de terre sont à sang froid, donc 50 à 60 degrés est optimal. Les populations fluctuent naturellement avec les saisons. Les adultes meurent en été et les jeunes éclosent à l’automne. Au cours de l’hiver, ils s’enfouissent profondément sous la ligne de gel. Certaines espèces hivernent sous forme d’œufs et éclosent au printemps.

Si vous voulez un meilleur jardin, soyez gentil avec vos vers!

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