Alors vous venez de créer le prochain Game of Thrones, Breaking Bad ou Cupcake Wars, et maintenant vous voulez le protéger. Très compréhensible. Hollywood, comme dans toute industrie, regorge de gens qui pourraient être prêts à vous arnaquer de votre idée, et la dernière chose que vous voulez entendre est que Big Studio X développe un titre qui ressemble beaucoup au pilote que vous venez de leur présenter la semaine dernière!

Dans cet esprit, nous décomposons les tenants et aboutissants de la protection des droits d’auteur de votre idée d’émission de télévision. Pouvez-vous copyright une idée d’émission de télévision? Devriez-vous même vous embêter? Et comment allez-vous réellement le faire?

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Pouvez-vous copyright une idée de spectacle?

Non. Selon la loi américaine sur le droit d’auteur, personne ne possède d’idées. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas faire beaucoup de droits d’auteur sur votre histoire. Tu peux, et tu devrais probablement. Vous ne pouvez tout simplement pas copyright de l’idée elle-même. Si vous présentez votre idée de spectacle à un dirigeant et que vous découvrez la semaine prochaine qu’il est en développement sur un projet similaire, vous n’avez pas de chance. Les idées sont du domaine public. Voici les deux cents du Bureau américain du droit d’auteur sur la question:

La loi sur le droit d’auteur ne protège pas les idées, les méthodes ou les systèmes. La protection du droit d’auteur n’est donc pas disponible pour les idées ou les procédures de réalisation, de fabrication ou de construction d’objets; les méthodes ou découvertes scientifiques ou techniques; les opérations ou procédures commerciales; les principes mathématiques; les formules ou algorithmes; ou tout autre concept, processus ou méthode de fonctionnement.

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Alors que pouvez-vous copyright? En général, une fois que vous avez mis quelque chose par écrit, le Bureau américain du droit d’auteur le définit comme la « description, l’explication ou l’illustration d’une idée », et il est protégé. Pour illustrer ce point, voici deux idées. L’un est protégé par le droit d’auteur, l’autre non:

C’est du domaine public: Lorsqu’un jeune garçon anglais découvre qu’il peut parler à des animaux et communiquer par télépathie avec des hommes morts, il est enlevé et envoyé dans une institution dangereuse et mal gérée pour des enfants étranges. Il s’emmêle avec de nombreux autres enfants dotés de pouvoirs similaires, et finit par se retrouver face à face avec un homme mort avec qui il communique dans sa tête.

Ceci est protégé: Harry Potter apprend qu’il est un sorcier d’un demi-géant nommé Hagrid et est envoyé à l’École de Sorcellerie et de Sorcellerie de Poudlard. Il se fait des amis, comme Ron Weasley aux cheveux roux et Hermione Granger intelligente, et des ennemis, comme le privilégié Draco Malfoy et le professeur gras Rogue. Finalement, il se retrouve face au seigneur des ténèbres qui lui a donné sa cicatrice, le redouté Lord Voldemort.

Donc, en général, voici quelques choses protégées:

• Noms / descriptions de lieux et d’entités fictifs.
• Noms / descriptions de caractères.
• Événements, ou séries d’événements, décrits de manière spécifique

Comme vous pouvez le constater, il y a beaucoup de zones grises ici. Mais si vous voulez copyright votre idée d’émission de télévision, il y a des choses importantes que vous devez faire:

1. Commencez à écrire – C’est la réponse à la plupart des questions sur le processus d’écriture. Faites juste la chose et laissez le reste se mettre en place.
2. Soyez conscient de ce que vous écrivez. Vous n’avez pas besoin d’un script complet pour créer un copyright. Rédigez une bible (un seul document contenant des descriptions de personnages, des paramètres uniques et l’intrigue).
3. Plus vous écrivez, mieux c’est. Après avoir écrit votre bible, faites un pitch deck, écrivez une première ébauche de votre script ou une nouvelle basée sur votre projet. Plus vous avez d’écrits, plus votre revendication du droit d’auteur devient solide.

Cela peut sembler que vous écrivez tout le spectacle. Cela nous amène donc à notre prochaine question…

Devriez-vous protéger votre spectacle?

Je ne veux pas vous effrayer d’entrer au pitch. Si vous en avez l’occasion, saisissez-la. Dites aux personnes que vous rencontrez tout ce qu’elles veulent savoir sur votre idée de spectacle, sans se soucier de votre propriété intellectuelle. Parce que voici la vérité: la probabilité qu’ils essaient réellement de voler votre idée est proche de zéro. Si un cadre ou un studio aime votre spectacle, il est beaucoup moins cher pour eux de simplement vous acheter le terrain que de le voler. Pourquoi? Hollywood est une industrie d’un demi-billion de dollars. C’est beaucoup d’argent. Les studios dépensent des milliards en contenu chaque année. Payer 100 000 an à un écrivain inconnu pour acheter son pilote est un changement énorme, surtout par rapport aux millions qu’il pourrait devoir débourser si vous le poursuivez pour vol. Ces studios veulent gérer les risques, et rien n’est plus risqué que de voler une idée de spectacle.

Alors, quand devriez-vous envisager de protéger votre spectacle?

• Lorsque vous entrez au pitch, cela ajoute non seulement un peu de protection (pour le scénario d’un cauchemar sur un million), mais cela apporte un peu de professionnalisme supplémentaire lorsque vous êtes dans la pièce, en train de lancer la chose.
• Lorsque vous commencez la production – Plus vous avez d’argent derrière un projet, plus il a de valeur et plus il est probable que quelqu’un décide de vous poursuivre. Si vous réalisez un film indépendant, couvrez-vous avant de commencer la production.
• Si vous allez poursuivre – Vous avez des droits d’auteur à partir du moment où vous commencez à écrire. Mais, si vous poursuivez quelqu’un pour vol de propriété intellectuelle, vous aurez besoin d’un droit d’auteur enregistré pour le faire.

Alors maintenant que nous avons les « boîtes » et les « épaules » à l’écart, parlons « Comment »…

Comment avez-vous le droit d’auteur de votre idée de spectacle?

Avant de commencer, récapitulons:

• Vous ne pouvez pas copyright une idée. Vous devez mettre un stylo sur papier (ou, plus probablement, 0 à 1) avant d’avoir des droits légaux.
• Plus vous écrivez sur le projet, mieux c’est. Avoir au moins une bible de spectacle (un seul document avec des descriptions de personnages, des emplacements de paramètres et des scénarios). Mais avoir un brouillon du script ne fait pas de mal non plus.
• Ne copyright votre spectacle que lorsque cela compte, par exemple avant d’entrer en pitch ou avant de commencer la production (sur un projet financé indépendamment).

Donc, en supposant que vous avez fait tout ce qui précède, comment pouvez-vous réellement copyright votre idée de spectacle? La réponse est assez anticlimatique: votre projet est protégé par le droit d’auteur dès le moment où vous commencez à écrire. Cet article, par exemple, n’a pas été enregistré auprès du US Copyright Office, mais il est tout de même protégé. Si vous essayez de voler le contenu de cet article, je peux toujours vous poursuivre. Je sais que ce n’est pas la réponse sexy que vous vouliez, alors parlons de l’enregistrement de vos droits d’auteur. C’est ce que je devrais faire avant de porter plainte contre vous pour avoir volé cet article.

Il existe deux façons principales d’enregistrer un droit d’auteur pour une idée d’émission de télévision:

VARIANTE 1: La Writers Guild of America

Ces étapes sont pour le Writers Guild West Registry (qui couvre tous les écrivains vivant à l’ouest du fleuve Mississippi). Pour WGA East, cliquez ici.

L’enregistrement de la Guilde des écrivains sert techniquement de « revendication de paternité », et ils stipulent sur leur site Web qu’ils ne fournissent pas d’enregistrement officiel des droits d’auteur. Vous ne pouvez pas amener quelqu’un au tribunal pour un enregistrement WGA. Cela étant dit, l’enregistrement auprès de la WGA est largement accepté comme un droit d’auteur pour un script. Alors voici comment vous le faites:

1. Assurez-vous d’avoir l’un des éléments suivants: un script, un traitement, un synopsis, un court (script) ou un plan. Un PDF est préférable. N’envoyez pas de fichiers modifiables (.fdx, .fadein, .fontaine).
2. Visitez le registre des scripts WGA
3. Cliquez sur le bouton « Enregistrer maintenant » et entrez les informations souhaitées (vous téléchargerez le script plus tard). S’il y a plusieurs auteurs, assurez-vous de tous les ajouter.
4. Sur la page suivante, il vous sera demandé d’entrer les informations de votre carte de crédit. Les frais pour les non-membres de la WGA sont de 20 $ et l’inscription dure 5 ans (le renouvellement coûte le même prix que l’inscription).
5. Cette page est également l’endroit où vous allez télécharger votre script. Assurez-vous de sélectionner le bon document, car vous ne pouvez pas apporter de modifications une fois que vous vous êtes inscrit.
6. Avant de cliquer sur le bouton « Enregistrer cet article », assurez-vous de consulter toutes vos informations. Vous ne pouvez pas le modifier une fois l’inscription terminée.
7. Cliquez sur le bouton 🙂

REMARQUE: Une fois que vous avez enregistré votre idée d’émission de télévision auprès de la WGA, vous obtiendrez un numéro d’enregistrement. Il est courant d’afficher ce numéro en bas de la page de titre de votre scénario pour ajouter une couche supplémentaire de légitimité.

OPTION 2: Bibliothèque du Congrès

La deuxième option pour enregistrer vos droits d’auteur est auprès du Bureau américain du droit d’auteur et de la Bibliothèque du Congrès. Voici le maigre sur ce processus:

• L’enregistrement auprès du Bureau américain du droit d’auteur est requis pour poursuivre quelqu’un pour violation du droit d’auteur.
• Vous pouvez vous inscrire en ligne, ou en envoyant une demande par la poste
• Les frais uniques sont de 45 $ (sauf si votre idée d’émission de télévision a plusieurs auteurs ou est un projet de « Travail à la location », auquel cas c’est 65 $)
• Il faut environ 25 minutes pour remplir la demande (comme pour la plupart des sites Web gouvernementaux, copyright.gov est lent et en arrière).

Cette vidéo du US Copyright Office explique le processus:

Vous pouvez enregistrer vos droits d’auteur auprès du Responsable des droits d’auteur américain et du LoC ici.

REMARQUE: Le Bureau américain du droit d’auteur préfère que vous utilisiez Mozilla Firefox pour compléter votre dépôt. J’ai cependant enregistré avec succès un droit d’auteur à l’aide de Microsoft Edge, sans problème. Continuez à vos risques et périls.

Alors voilà. Vous avez réussi à protéger votre idée d’émission de télévision. La prochaine étape consiste à transformer cette idée en réalité. Si vous n’avez jamais écrit de scénario auparavant, vous voudrez peut-être consulter notre guide d’écriture de votre premier scénario. Si vous avez terminé votre script et que vous cherchez à le vendre à des studios, vous voudrez un agent ou un manager. Sans un, il sera très difficile d’avoir des piqûres. Et c’est là qu’intervient l’auto-promotion éhontée. La façon la plus simple de commencer à contacter les agents est de « Me trouver un agent ». Un plan de « Get Me An Agent » vous donne un accès illimité à des centaines d’e-mails d’agents, des modèles gratuits pour vous aider à créer vos lettres de requête et une assistance par chat en direct illimitée 24/7/365 avec de vrais professionnels de l’industrie pour vous aider à mettre votre meilleur ajustement en avant. Nous avons des plans pour les rédacteurs à la recherche d’agents, de gestionnaires ou des deux, et nos plans commencent à seulement 19,99 $ / mois. Chaque plan est livré avec un mois gratuit pour commencer! Alors qu’attendez-vous?