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Qu’elles soient consommées crues, rôties ou tartinées sur du pain, les arachides sont une excellente source de fibres, de vitamines et de minéraux; elles ne contiennent pas de cholestérol et contiennent plus de protéines que de nombreuses viandes.

L’usine d’arachide

Les gens sont souvent surpris de découvrir que les arachides ne sont pas du tout des noix. En fait, ce sont les graines d’une légumineuse apparentée aux pois et aux haricots.

La plante d’arachide est unique parce que ses fleurs poussent au-dessus du sol, mais les gousses contenant les graines se développent dans le sol.

Les fleurs jaunes ressemblant à des pois sont autogames. Une fois fécondés, les pétales délicats tombent. Les tiges (appelées chevilles) juste sous les ovaires s’allongent et se courbent vers la terre, poussant dans le sol. Une fois sous terre, l’ovaire à l’extrémité de chaque tige s’agrandit pour former une gousse d’arachide.

Comment faire pousser vos propres arachides

Bien que mieux adaptées au climat plus chaud du sud des États-Unis, les arachides poussent jusqu’au sud du Canada.

Quand planter

• Les arachides ont une longue saison de croissance (allant de 100 à 130 jours sans gel); elles sont plantées quelques semaines après la dernière date moyenne de gel au printemps et souvent déterrées à tout moment après le premier septembre.
• L’astuce pour les élever au Nord est de choisir une variété à maturation précoce telle que « Early Spanish » (100 jours) et de les planter sur un versant exposé au sud, si possible. Vous pourriez également avoir une longueur d’avance sur la saison en semant des arachides à l’intérieur 5 à 8 semaines avant de les repiquer à l’extérieur.

Où planter

• Il est important de sélectionner un site qui reçoit le plein soleil.
• Des couvre-rangs en plastique sont recommandés pour protéger les jeunes plantes des gelées printanières.

Comment planter

• Pour cultiver des arachides, vous devrez commencer par des arachides fraîches, crues et non cuites encore dans leur coquille.
• Pour commencer à l’intérieur, remplissez un grand bol en plastique de quatre pouces de profondeur aux 2/3 rempli de terreau humide. Décortiquez quatre arachides et placez-les sur le sol; puis couvrez d’un pouce de terre. Les plantes vont germer rapidement. Transplanter les semis à l’extérieur après le passage de la menace de gel.
• Pour planter à l’extérieur, placez les graines d’arachide à deux pouces de profondeur et à huit pouces de distance dans un sol meuble et bien drainé. (Ajoutez du sable et du compost vieilli au sol pour le desserrer.)

Prendre soin des plantes d’arachides

• Lorsque les plantes mesurent six pouces de haut, cultivez autour d’elles pour ameublir le sol afin que les chevilles y pénètrent facilement.
• Ensuite, collez-les comme des pommes de terre et paillis avec deux pouces de paille ou de coupures d’herbe.
• De petites fleurs jaunes ressemblant à des pois se développeront le long de la partie inférieure de la tige. Une fois les fleurs fanées, les ovaires gonflent, commencent à pousser vers le sol, puis poussent dans le sol.
• Les arachides sont récoltées avant le gel, lorsque la plante jaunit.
• Déterrez toute la plante avec une fourchette à bêcher, secouez soigneusement la majeure partie du sol, puis suspendez-la pour sécher à l’intérieur pendant environ un mois.
• La « noix » peut être dégustée crue ou rôtie à la perfection en faisant cuire décortiquée ou non décortiquée dans un four à 350 ° F pendant 20 minutes.

Le saviez-vous: Il faut environ 540 arachides pour faire un pot de beurre d’arachide de 12 onces.

On pense que les arachides sont originaires d’Amérique du Sud, où les Indiens péruviens les cultivaient il y a au moins 3 500 ans. En plus de valoriser les arachides comme nourriture, les Péruviens les considéraient comme un symbole de statut et les utilisaient même comme de l’argent — ce qui n’est pas surprenant si l’on considère combien d’entre nous pensent encore que nous travaillons pour les arachides.

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