Qu’est-ce qu’un accélérateur de démarrage ? Comment fonctionnent-ils vraiment? Est-ce un chemin intelligent à prendre pour votre startup?

Il y a eu beaucoup de buzz sur les accélérateurs de démarrage au cours des dernières années. Ils ont attiré beaucoup d’attention. Ils sont souvent appelés une voie pour obtenir des fonds. Alors, comment fonctionnent-ils vraiment?

Incubateurs Vs. Accélérateurs

Incubateurs de démarrage, accélérateurs et autres modèles hybrides similaires sont souvent tous regroupés. Pourtant, ils peuvent être très différents dans l’exécution. Le premier accélérateur de démarrage remarquable dont vous avez probablement entendu parler est Y Combinator, lancé par Paul Graham en 2005.

Selon Hackernoon et les données de l’International Business Innovation Association, il y a maintenant environ « 7 000 incubateurs et accélérateurs d’entreprises. Plus de 90% d’entre eux sont à but non lucratif et se concentrent sur des programmes d’incubateurs pour le développement économique communautaire. » On dit que les accélérateurs

sont uniques dans leur inclusion de tous ces critères:

• Durée fixe
• Basée sur la cohorte
• Axée sur le mentorat
• Aboutissent à une graduation

Les accélérateurs sont axés sur les startups en début de carrière. En revanche, les incubateurs peuvent prendre des startups à un stade précoce ou tardif et peuvent durer des années.

Le processus d’accélérateur de démarrage

1) Appliquer & Être accepté

Les accélérateurs les plus connus sont notoirement difficiles à utiliser. Après une candidature, seulement 1% à 3% des startups sont généralement acceptées. Au cours de ce processus, vous pourrez interagir beaucoup plus avec l’opérateur et en savoir plus sur eux et les détails. Vous n’êtes pas obligé d’accepter et de rejoindre le programme, jusqu’à ce que vous signiez des documents indiquant le contraire. Certains fondateurs de startups se sont retirés, même après avoir été acceptés.

2) Être financé

L’une des principales raisons pour lesquelles les entrepreneurs et les équipes fondatrices choisissent la voie de l’accélérateur est pour l’argent. Les accélérateurs offrent généralement des capitaux d’amorçage en échange de capitaux propres dans l’entreprise. Cela peut aller de 10 000 $ à plus de 120 000 $. Bien que certains aient récemment reculé sur le montant du financement qu’ils fournissent, citant le financement excessif comme un obstacle majeur au succès.

Gardez à l’esprit que même si l’offre peut sembler être un petit morceau de l’entreprise à abandonner maintenant, cela peut représenter un montant assez important plus tard et aura un impact sur ce qui reste pour les futures levées de fonds.

3) Focus

L’un des grands avantages de ce système est l’accent mis sur les entrepreneurs. Ils sont jetés dans ce qui est généralement un processus de 3 à 6 mois selon la Harvard Business Review. Ceci est normalement (mais pas exclusivement) sur place, avec un espace de travail partagé fourni. C’est une période intensive, où les participants sont obligés de vraiment se concentrer et de progresser.

4) Apprendre

L’apprentissage en est une grande partie. Attendez-vous à des séminaires, des ateliers et des occasions de mentorat. Bien que cela puisse couvrir un vaste éventail de sujets pertinents au lancement d’une entreprise, certains des plus précieux concernent souvent le côté juridique et la pratique du pitching.

5) Réseau

Au cours de cette période d’accélération, les entrepreneurs auront de nombreuses opportunités de réseauter avec leurs pairs, d’autres fournisseurs de soutien de l’industrie et des investisseurs potentiels.

Ces connexions peuvent s’avérer inestimables. Surtout pour les futures activités de collecte de fonds, comme je l’ai appris en interviewant certains des entrepreneurs les plus prospères sur le Podcast DealMakers où ils partagent comment ils l’ont fait.

6) Journée de démonstration

Les accélérateurs aboutissent à une graduation. Généralement une « journée de démonstration » où chaque startup de la cohorte présente et présente.

Les journées de démonstration peuvent être réservées à un groupe d’investisseurs actifs, parfois par centaines. C’est là que l’expérience et le temps investis sont vraiment prouvés ou non. Les fondateurs assembleront généralement 15 à 20 diapositives qu’ils incluront dans leurs pitch decks dans le cadre de leur présentation. Pour un deck gagnant, jetez un œil au modèle de pitch deck créé par la légende de la Silicon Valley, Peter Thiel (voir ici) que j’ai récemment couvert. Thiel a été le premier investisseur providentiel de Facebook avec un chèque de 500 000 $ qui s’est transformé en plus de 1 milliard de dollars en espèces. De plus, j’ai également fourni un commentaire sur un pitch deck d’un concurrent d’Uber qui a levé plus de 400 millions de dollars (voir ici).

Rejoindre cet ancien élève est quelque chose dont on peut être fier, et beaucoup disent que ces liens mènent à des relations à vie. Beaucoup de vos futures introductions en capital-risque pourraient provenir de ce groupe.

Un programme d’accélérateur est-il fait pour vous ?

La participation à un programme d’accélérateur n’est pas une condition préalable obligatoire au lancement ou à la croissance d’une start-up réussie. En fait, bon nombre des entrepreneurs et des investisseurs providentiels les plus en vue qui ont bénéficié des plus grandes sorties n’y ont pas participé. Cela ne les a pas empêchés de lever des millions et de vendre pour des milliards.

Un accélérateur pourrait être pour vous si vous:

• Sont libres de déménager pendant 3 à 6 mois
• Peuvent se permettre de passer 100% de votre temps pendant cette période uniquement à travailler sur votre startup
• Sont d’accord avec un tour de financement de démarrage relativement petit
• Vraiment prospérer dans un environnement intense et sous pression, et avec un apprentissage organisé par d’autres
• Avoir plus d’un fondateur en votre équipe de démarrage

Alternative aux accélérateurs de démarrage

En plus des incubateurs, il existe d’autres moyens de bénéficier de bon nombre de ces ressources et avantages sans s’engager dans le rythme effréné de un accélérateur et leurs termes.

Ces alternatives comprennent:

• Conseils en démarrage et en levée de fonds
• Investisseurs providentiels expérimentés et engagés
• Constituer votre propre conseil de conseillers
• Démarrer votre startup

Si vous décidez de rejoindre un accélérateur, assurez-vous de comprendre la valeur et le pari, ainsi que les liens et les intérêts réels des organisateurs du programme. Ont-ils vraiment des investisseurs qui conviendront à votre startup ou non? Quel pourcentage de personnes reçoivent des rondes de financement importantes après la journée de démonstration?

Par exemple; à un moment donné, l’incroyable portefeuille d’entreprises de Y Combinator d’une valeur annoncée de 30 milliards de dollars, dont 20 milliards étaient détenus par seulement deux entreprises – Airbnb et Dropbox. Selon ces données, sur 716 startups financées, seules 20 valaient au moins 100 millions de dollars.

Si vous trouvez un bon match, consultez ces 10 meilleurs accélérateurs de démarrage réussis basés sur de vraies sorties.

Résumé

Un véritable accélérateur a un groupe d’identifiants très spécifique. Ils peuvent offrir de nombreux avantages, si vous pouvez y entrer. Cependant, tous ne sont pas créés égaux. Même parmi les meilleurs, il existe des différences énormes entre le succès de leurs diplômés. Prenez votre temps pour les évaluer et votre capacité à vous engager, ainsi que vos alternatives.